啞巴口，並非一個真正的“口”，而是一片位於戈壁邊緣與崎嶇山地交界處的、由無數巨大亂石和深不見底的裂縫組成的複雜地貌。傳說這裡曾是古河道，歷經千萬年地質變遷，河水乾涸，留下了這片如同被巨神斧劈刀鑿過的狼藉之地。地勢陡峭起伏，路徑隱藏在巨石陰影和狹窄的巖縫之中，稍有不慎便會迷失方向，或者失足墜入深澗。

石峰選擇這條几乎被遺忘的“老路”，正是因為其極其複雜難行，足以讓任何大規模的追蹤隊伍望而卻步，也能有效避開幽冥閣可能在常規路線上設下的明崗暗卡。

然而，他們身後那如同附骨之蛆般的、無聲的追蹤者，顯然並不屬於“大規模”的範疇，其難纏程度遠超之前的沙鬼眾。

在胡馨兒那聲帶著驚恐的預警之後，整個隊伍如同被冰冷的鞭子抽中，瞬間從短暫的休憩中驚醒，強行壓下身體的極度疲憊和傷痛，再次抬起擔架，跟著石峰，一頭扎進了啞巴口那更加黑暗、更加崎嶇難行的路徑之中。

逃亡，在夜幕和亂石的掩護下再次展開。

這一次，石峰不再追求速度，而是將所有的經驗都用於隱匿行蹤和製造迷惑。他選擇的路徑更加刁鑽，有時甚至需要從僅容一人側身透過的巖縫中擠過，擔架只能艱難地傳遞。他讓阿萊用獵刀削下一些枯枝，綁在身後，掃平他們留下的腳印。在經過一些鬆軟的沙土地帶時，他甚至會故意製造出幾個朝向不同方向的模糊足跡。

身後的那股冰冷的窺探感，如同盤旋在頭頂的禿鷲，始終沒有完全消失，但似乎也被這複雜的地形和石峰的反追蹤手段所幹擾，追蹤的速度明顯慢了下來，那種被死死鎖定的感覺減弱了不少。

但這並未讓眾人感到絲毫輕鬆。未知的、耐心的、專業的敵人，往往比狂呼酣戰的敵人更加可怕。

在黑暗中艱難跋涉了將近一個時辰，眾人已是汗流浹背，氣喘吁吁。抬著擔架的胡馨兒和周晚晴手臂痠痛得幾乎失去知覺，全靠意志在支撐。沈婉兒攙扶著楊彩雲，自己也搖搖欲墜。石峰和阿萊作為主要勞力，承擔了大部分重量，更是疲憊不堪。

終於，在穿過一條極其狹窄、上方巨石彷彿隨時會合攏的“一線天”險道後，前方地勢豁然開朗了一些。雖然依舊怪石林立，但出現了一片相對平坦的谷地，甚至能看到遠處隱約有微弱的燈火閃爍！

“那裡…好像有個村子？”周晚晴眼尖，壓低聲音道，語氣中帶著一絲難以置信的驚喜。在這荒無人煙的險惡之地，突然看到人煙，無疑是一種巨大的誘惑。

石峰停下腳步，眯起眼睛，仔細眺望了片刻，眉頭卻微微皺起：“是‘殘碑店’。以前是個給採藥人和偷越邊境的私梟歇腳的小村子，後來聽說遭了馬匪，早就荒廢了…怎麼還會有燈火？”

他的話音未落，胡馨兒忽然又低呼一聲，小臉再次繃緊：“…那股被盯著的感覺…好像…好像減弱了很多…幾乎感覺不到了…”

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