道盟的招攬餘韻，如同墨滴入水，在茶館眾人的心湖中緩緩化開，沉入一片更加深沉的寂靜。拒絕了那樣一個龐然大物遞出的橄欖枝，接下來的路，註定要更加小心，也要更加堅定地走自己的道。

日子依舊在茶香與晨昏交替中滑過。有了孟婆氏結盟的底氣，又明確回絕了道盟，茶館反而像是卸下了一層無形的包袱，氣氛比往日多了幾分通透的沉靜。楚雲對“憶水玉佩”的研究漸入佳境，將其與茶館核心陣法成功嵌合，使得預警網路對“天機”類窺探的遮蔽和反向追蹤能力大大增強。林薇的《淨魂引渡書》已整理出開篇數卷，字裡行間凝聚著她對願力、對魂魄、對“守護記憶”之道的獨特感悟，偶爾與孟青蘿透過“憶水玉佩”交流，雙方皆有所得。

阿木和王胖子將“清理”範圍又向外擴了十里，重點監控幾條通往青石鎮的要道。他們發現，自道盟天罡子來訪後，鎮子周圍那些若隱若現的窺探視線，似乎在一夜之間少了大半，剩下的也變得更加飄忽、難以捉摸，像是在觀望，又像是在重新評估。

夏樹則將更多時間用在“錨點”信物、老槐樹與自身“歸真”之力的共鳴感悟上。拒絕了外部的龐然大物，內部的根基便更要打得牢不可破。他隱隱感覺到，對這片土地、對這棵古樹、對血脈中流淌的契約，領悟得越深，自身的力量便越是圓融自生，對外部資源的依賴反而越小。這是一種更加本源、也更加契合他心性的道路。

這日，天空碧藍如洗，幾縷白雲慵懶地懸著。初夏的風已帶了些許暖意，吹得茶館門口那面褪色的“茶”字旗微微晃動。

正是午後人少時，夏樹在後院老槐樹下靜坐，心神沉入與地氣生機的默默交流中。忽然，他眉梢微動，睜開了眼。

幾乎同時，前堂傳來阿福略帶驚訝的高聲通報：“掌、掌櫃的！赤鱗大人到訪！”

話音未落，一陣爽朗豪邁、彷彿帶著烈日灼氣的大笑已由遠及近：

“哈哈哈！夏樹兄弟！多日不見，想煞俺了！”

聲到人到。只見赤鱗那魁梧如火的身影，已龍行虎步地闖進了後院。他依舊是一身赤紅勁裝，赤發如火，面容粗獷，眼神明亮如炬，周身那股灼熱剽悍的氣息，比之上次見面，似乎更加凝練了幾分，隱隱透著一股百戰歸來的煞氣與威嚴。他身後，依舊跟著那兩個氣息彪悍、面帶妖族特徵的隨從，只是這次，兩人肩上各扛著一個足有半人高、散發著濃郁草木清香與勃勃生機的巨大藤箱。

“赤鱗兄！”夏樹起身，臉上露出真摯的笑意，拱手相迎。對這位在“萬族試煉”中打出來、性情直率、多次示好的妖族朋友，他確實有幾分親近。

楚雲、林薇、阿木、王胖子也聞聲聚攏過來，紛紛與赤鱗見禮。赤鱗對眾人一一抱拳，笑容豪爽，目光在夏樹身上停留時，更是用力拍了拍他的肩膀（依舊控制著力道）：“好！精氣神十足！看來那些牛鬼蛇神，沒擾了兄弟你的清靜！”

“託福，尚能應付。”夏樹笑道，引赤鱗在樹下石桌旁坐下，林薇已嫻熟地奉上清茶。

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