在漆黑、寒冷、近乎絕對寂靜的宇宙深空，遠離任何恆星的光芒，一艘戰艦靜靜地漂浮著，像一頭擱淺在虛無之海的巨獸殘骸。那是黑鯊艦，曾經令敵人聞風喪膽的利刃，如今艦體上佈滿了能量灼燒的焦痕、金屬撕裂的創口以及臨時修補的粗糙焊疤，如同一件破碎卻依舊不肯屈服的鎧甲。

艦內，僅存的照明系統散發著幽藍的、不穩定的冷光，映照著通道內凝固的血跡和煙燻的痕跡。空氣迴圈系統發出苟延殘喘般的嘶嘶聲，混合著消毒水、機油和一絲難以散去的血腥味。

會議室的長桌被臨時改造成了手術檯。上面躺著一個身影——一頭老山羊妖，他身上的制式戰甲多處破損，露出下面焦黑翻卷的傷口，最致命的一處在胸口，某種腐蝕效能量幾乎洞穿了他的軀幹，生機正隨著他微弱的呼吸迅速流逝。他是“四百老兵”中的一員，編號早已無人提起，大家都叫他“老山羊”。

囚兒，黑鯊艦的指揮官，墨淵辰的大徒弟，此刻就站在長桌旁。他臉上滿是疲憊，眼窩深陷，甲冑上同樣沾染著血汙與硝煙。他的一根手指指尖，凝聚著一滴晶瑩剔透、蘊含著磅礴生命氣息的血珠——那是他體內源自古老玄龜血脈的珍貴精血，有著強大的療傷續命之效。他正要將其滴入老山羊的傷口。

“頭兒……” 老山羊艱難地睜開渾濁的眼睛，聲音氣若游絲，卻帶著一種奇異的、近乎解脫的平靜，“不要救……求你了……”

囚兒的手指僵在半空，眉頭緊鎖，低沉道：“別說傻話！挺住！”

“不……不是傻話……” 老山羊咧了咧嘴，似乎想笑，卻只牽動了傷口，疼得抽搐了一下，“我終於……有臉……回去見墨先生了……”

他的眼神開始渙散，彷彿在凝視著某個遙遠的地方，話語卻異常清晰，像是一股壓抑了太久、終於在死亡門檻前決堤而出的洪流：

“不瞞你說……當年……就是我……放出的‘龍族是蒼梧星爆炸元兇’的謠言……也是我……在龍族被迫從龍騰山脈退走後……第一個帶人過去……搶佔了……大量資源……白澤大人……罵得一點沒錯……我就是個……卑鄙的投機者……懦夫……”

他的聲音越來越低，卻字字錐心：“後來……天淵亂了……我害怕……不知道怎麼……和那場大災脫清關係……怕被清算……正好……天淵開始流傳……墨先生才是……災難罪魁禍首的流言……我……我樂見其成……甚至……推波助瀾……”

一滴渾濁的淚從他眼角滑落，沒入斑白的毛髮。“我欠天淵的……欠墨先生的……欠所有死難同胞的……只有這條命……還了……死了……我才有臉……回去……葬在……家鄉的土裡……”

話音落下，他最後一點微弱的生機也隨之斷絕。眼睛依舊睜著，望著舷窗外永恆的黑暗，卻已再無神采。

囚兒的手指顫抖著，那滴玄龜精血最終沒有落下。他緩緩閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，只剩下一片深不見底的疲憊與痛楚。他伸出手，輕輕合上了老山羊的雙眼。

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