而另一邊，虎烈也在為萬獸城的未來發愁。

天淵大陸，北淵，萬獸城。

這座曾由北皇小狸子統御、以萬獸匯聚、粗獷雄渾聞名的古老城池，如今已是一片絕望的死寂。

巨大的城門，早已被厚重的夯土混合著碎石、斷木徹底堵死，像一道醜陋的傷疤，橫亙在城牆之上。城外，不再是熟悉的平原或森林，而是一片無邊無際、渾濁發黃、散發著腐臭氣息的汙濁水面。水面上，漂浮著斷裂的樹木、破爛的傢什、腫脹發白的動物屍體，以及各種難以辨認的雜物，緩緩打著旋兒，無聲地訴說著洪水的無情。

城內，街道空曠，屋舍傾頹。僥倖在之前嚴寒與洪水中存活下來的百姓，大多面容枯槁，眼神麻木，蜷縮在尚能遮風避雨的角落。飢餓，是比洪水更可怕的幽靈，無聲地蔓延。儲備的糧食早已耗盡，尋找食物的隊伍一次次空手而歸，甚至有人一去不返。絕望，如同冰冷的藤蔓，纏繞著每一個倖存者的心。

虎烈，這位先後侍奉了萬獸城兩任城主、忠心耿耿的虎相，此刻正獨自站在高高的、同樣被水浸泡過的城牆之上。他雙手扶著冰冷的牆垛，目光空洞地望著城外那片死水，眉頭擰成了疙瘩。

曾經壯碩如山、威猛無比的身軀，如今已顯得有些佝僂，皮毛失去了往日的光澤，帶著心力交瘁的疲憊。自從小狸子城主和夫人綠柳神秘消失後，虎烈就扛起了守護萬獸城的重擔。他始終堅信，那位驚才絕豔、手段通神的城主，一定會回來。這份信念，支撐著他帶領城中百姓，熬過了上一次幾乎凍裂靈魂的酷寒，又奇蹟般地在滔天洪水中保住了大部分人的性命。

可是這一次，他感到力不從心了。

洪水遲遲不退，隔絕了外界。城內徹底斷糧。身為大妖，他虎烈完全可以憑藉修為，踏水甚至飛行，獨自離開這片絕地，去別處尋找生機。

但是……

他回頭，望向城牆下那些蜷縮在陰影裡、氣息微弱的普通妖族百姓。他們大多沒有什麼修為，只是最平凡的獸族、禽族、草木精靈……他們是城主的子民，也是他虎烈發誓要守護的物件。

“要麼……冒險涉水，去尋找渺茫的生路……”

“要麼……就困守孤城，活活餓死……”

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