踏入第四層的剎那，楚江寒的翼尖星紋突然劇烈灼痛。這裡沒有想象中的濁流沼澤，取而代之的是無數咬合轉動的黑色齒輪，齒輪縫隙中流淌著粘稠的濁流，每轉動一圈都發出骨骼摩擦般的異響。穹頂懸掛著數十具被鐵鏈鎖住的骸骨，正是沙漏族的先祖遺骸，他們的胸骨處都嵌著閃爍的時輪印碎片。

“楚江寒，你果然來了。” 玄殤的聲音從齒輪陣深處傳來，帶著金屬般的顫音。一道黑色身影緩緩浮現，玄殤的殘魂竟寄生在一具青銅傀儡中，傀儡手臂是鋒利的齒輪刃，胸口鑲嵌著半塊黯淡的星圖碎片，“三百年前墨老奪走的星圖，今日該物歸原主了。”

楚江寒握緊青晶戰刀，魂晶在掌心亮起：“玄夜是自願守護泉眼，你所謂的‘獻祭’不過是扭曲真相的謊言。” 他突然注意到傀儡腳下的法陣，無數細小的濁流絲線連線著穹頂的骸骨，“你在抽取沙漏族先祖的殘魂！”

“是‘借’。” 玄殤操控傀儡猛地揮出齒輪刃，一道黑色氣浪劈開地面，“他們的時輪印碎片能強化我的核心，等我啟動時空倒轉，這些殘魂都會重獲新生。” 齒輪陣突然加速轉動，數十隻由濁流與齒輪組成的怪獸從縫隙中鑽出，“先讓我的‘濁流齒輪獸’陪你玩玩。”

楚江寒立刻將魂晶注入戰刀，青金光紋化作旋風斬斷迎面撲來的獸爪：“這些傀儡獸的核心在齒輪咬合處！” 他縱身躍起，刀芒如流星般劃過，一隻齒輪獸的核心瞬間崩裂，化作滿地黑水。但更多的齒輪獸從四面八方湧來，濁流絲線如蛛網般纏住他的腳踝。

與此同時，泉臺方向的危機正悄然加劇。時砂與江影的雙心共鳴剛穩定下來，泉臺表面的暗金色符文突然開始反轉，原本順時針流轉的光紋變成逆時針，注入泉眼的能量竟被反向吞噬。“不好！符文在被篡改！” 時砂的銀金色血脈開始沸騰，星核之心在掌心劇烈跳動，“是玄殤的殘魂在操控骸骨符印！”

泉臺下方的密室突然發出震響，那些星衍族骸骨竟緩緩浮起，胸口的符文與泉臺符文產生共鳴，黑色霧氣從骸骨縫隙中滲出，順著凹槽中的時之砂逆流而上。靈汐頸間的黑色紋路再次亮起，青藍色魂火自發燃起：“這些霧氣在汙染時之砂！一旦原液被濁化，儀式就徹底失敗了！”

蘇瑤的儀器螢幕上滿是亂碼，只有星軌圖的紅點在瘋狂閃爍：“第四層的濁流核心與骸骨符印形成了能量回路！玄殤在透過這種方式遠端操控泉臺！必須切斷迴路，否則再過一刻鐘，時之砂就會徹底變成濁流！”

衛凜立刻將光刃化作無數光針，精準刺入逆流的時之砂：“我用光刃暫時阻擋汙染，但撐不了多久！星澈，有沒有辦法干擾符文共鳴？” 星澈早已將十枚晶體信物拋向半空，淡藍光紋織成的星網籠罩泉臺：“這是星衍族的‘斷契符陣’，能暫時隔絕能量連線，但需要靈汐的魂火啟用！”

靈汐沒有猶豫，縱身躍入星網中央，青藍色魂火化作漫天星火：“以魂為引，以火為刃 —— 斷契符陣，啟！” 星火融入星網的瞬間，淡藍光紋突然暴漲，骸骨與泉臺的符文共鳴瞬間中斷，逆流的時之砂重新恢復銀亮。

但危機並未解除。第四層的玄殤察覺到共鳴中斷，傀儡胸口的星圖碎片突然亮起：“看來得給你們加點料。” 他猛地將手掌按在地面法陣上，穹頂的沙漏族骸骨同時爆開，無數時輪印碎片融入齒輪陣，“啟動‘吞魂齒輪’！”

楚江寒突然感到一股強大的吸力，魂晶的光芒開始暗淡：“這法陣在吸收我的魂力！” 他看向玄殤的傀儡，發現其胸口的星圖碎片竟在吸收骸骨殘魂後變得愈發明亮，“你根本不會時空倒轉，只是想利用星圖碎片和殘魂製造新的濁流核心！”

“被你發現了又如何？” 玄殤的傀儡突然解體，無數齒輪與殘魂融合，化作一隻巨大的齒輪巨獸，星圖碎片嵌在巨獸額頭，“三百年前墨老騙了玄夜，說什麼自願守護，其實是用他的時輪印鎮壓濁流核心！今天我就要用同樣的方法，讓你成為新的祭品！”

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