身體的虛弱和長期的營養不良，讓他時常感到頭暈眼花，但他咬牙忍著。他必須弄清楚陳望的意圖，必須確保這銀子不會帶來殺身之禍，才能考慮改善生活。

集市永遠是資訊流通的地方，儘管大多是真假難辨的流言。張玄德開始刻意地、不引人注意地傾聽周圍人的談話。

他聽到關於“鬼市”的後續傳聞，版本各異。有的說那是朝廷“靖安司”在清剿一夥勾結境外蠻族、意圖不軌的巨盜，又有的說那裡隱藏著一個信奉邪神的教派，用人血祭祀，被官軍搗毀了巢穴；還有更離奇的說法，稱那晚有“鬼神”相助，雙方死傷慘重，寶物卻不翼而飛……關於“影先生”，則幾乎無人提及，這個名字似乎只存在於極少數人的口中。

而“靖安司”，從零星的敬畏談論中，張玄德拼湊出一個模糊的印象：“這是一個直屬於皇帝、權力極大的秘密機構，負責偵緝、刑獄，監控百官與地方，手段酷烈，令人聞風喪膽。”這讓他更加確信，那晚的黑市火拼，水深的可怕。

張玄德也留意到，集市上偶爾會出現一些陌生的面孔，眼神銳利，看似隨意地走動，實則像是在搜尋什麼。

這讓他更加緊張，每次出現都如坐針氈，恨不得立刻鑽入地縫。

如此過了七八日，風平浪靜，陳望再也沒有出現。張玄德緊繃的神經稍微放鬆了一些，但心底的不安卻並未散去。

或許，對方只是偶然路過，暫時將他放下了？

這天收攤較早，他揣著幾日攢下的十幾枚銅錢，想到集市口的雜貨鋪換點鹽。

剛走到鋪子附近，就看到幾個衙役打扮的人，正將一張新的告示貼在牆上，引來不少人圍觀。

張玄德心裡一緊，下意識地湊近了些，混在人群中，踮腳望去。

不是海捕文書，而是一張郡守府頒佈的加徵“剿匪安民捐”的佈告，言辭嚴厲，要求境內各戶按丁口繳納，違者重懲。人群頓時一片怨聲載道。

“唉，這日子沒法過了！前年加徵修河捐，去年是平亂捐，今年又來剿匪捐！匪越剿越多，捐越徵越重！”一個老農唉聲嘆氣。

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