八名傀儡長老步步緊逼，合圍之勢愈發嚴密，元嬰期的渾厚靈力與化神期的磅礴威壓交織，織就一張密不透風的陰寒屏障，骨鞭甩動的破空聲、長刀劈砍的銳響、重斧砸落的悶響交織在一起，陰寒蠱氣裹著勁風，狠狠砸向姜明鏡三人。谷口的陰風愈發狂烈，卷著枯黑的荒草與尖銳碎石呼嘯而過，地面被靈力震得裂開蛛網般的紋路，碎石飛濺著撞在巖壁上，發出刺耳脆響，漫天荒草碎屑混著蠱毒凝成的黑霧，將微弱的日光遮得愈發昏暗，天地間只剩一片壓抑的灰黑。

姜明鏡身形旋動，凡鐵劍挽出層層金弧，格擋間眼底依舊綴著幾分慵懶，可手臂微微的顫抖、招式間難掩的滯澀，都暴露了他的吃力；陳令指尖玉符筆飛速翻飛，連串符籙脫手化作烈焰火網，灼燒著撲來的蠱氣，嘴上依舊掛著不正經的調侃，神色卻愈發凝重，指尖靈力流轉的速度漸漸放緩；陳小夢紅袍獵獵作響，劍符雙修的招式愈發凌厲，烈焰劍光劈開濃稠蠱氣，心思細膩地留意著周遭每一處異動，謹防暗處的偷襲，周身的烈焰靈力，也已不如最初那般熾盛。

三人勉強招架間，燭牛谷深處忽然傳來一陣癲狂到不似人聲的嘶吼，一股紊亂卻暴戾的靈力衝破頭頂濃雲，裹挾著腐臭的蠱氣與黑色巖灰席捲而來——祚白踉蹌著衝了出來，往日纖塵不染的白衣早已被血汙浸透，黏膩地貼在身上，頭髮散亂地黏在佈滿血痕的臉上，雙眼佈滿血絲，瞳孔渾濁不堪，周身靈力不受控制地亂竄，連腳下的碎石都被震得簌簌跳動，顯然已是徹底走火入魔，沒了半分理智。谷內巖壁上的青苔被這股暴戾靈力震落，黑色巖灰簌簌下墜，他早已褪去往日的算計與驕傲，只剩深入骨髓的挫敗與瘋魔，不分敵我，見人便打。

“去死！都去死！”祚白嘶吼著，指尖胡亂凝出一團黑色靈力，朝著前方狂砸而去，一道狂暴的靈力衝擊波掠過，恰好撞上兩名持長刀的元嬰長老。那兩名長老本就被子母蠱牢牢操控，只認蠱氣不認人，遭此重擊，頓時轉頭怒視祚白，喉間發出低沉的咆哮，空洞的眼底兇戾更甚：“孽障！敢傷我等，找死！”

持重斧的化神長老粗啞的嗓音炸開，裹著不耐煩的戾氣：“這小子走火入魔了，先宰了他！免得礙事，壞了蠱陣大事！”十二名傀儡長老瞬間分出半數，朝著祚白圍殺而去，重斧砸在地面濺起半人高的碎石，長刀劃破空氣帶起尖銳的破空聲，每一招每一式都毫不留情，全然不顧往日的同門之誼——畢竟，傀儡本就沒有情感，唯有殺戮的指令。

祚白瘋魔大笑，靈力毫無章法地亂衝亂撞，雖因走火入魔戰力受損，卻悍不畏死，硬生生接下幾記重擊，漆黑的血珠噴湧而出，落在泛黑的岩石上，瞬間被周遭的蠱氣蝕得滋滋冒煙。即便如此，他依舊瘋狂反撲，與傀儡長老廝殺在一起，戰場周遭的荒草被雙方靈力碾成齏粉，巖壁佈滿深淺不一的刀斧劃痕，原本就混亂的戰局，徹底陷入一片狼藉。

姜明鏡趁機揮劍逼退身前的傀儡長老，額角滲出細密的汗珠，順著下頜滑落，往日的慵懶神色淡了大半，多了幾分難掩的疲憊，壓低聲音對身旁兩人道：“不對勁，再耗下去我們遲早被耗死，往谷里退！邊退邊招架，先避開這兩撥瘋魔！”陳令緊隨其後，一道符盾倉促擋住身後的攻擊，玉符筆險些脫手，喘著粗氣道：“得嘞！這瘋魔加傀儡，簡直是雙重摺磨，再待下去我符紙都要耗盡了！”

陳小夢長劍一挑，精準刺穿一名元嬰長老的肩頭，紅袍上沾了細碎的黑血點，動作卻依舊利落，側身護在兩人身側，語氣依舊剛烈，眼底卻藏著幾分關切：“快走！我來斷後，你們別回頭！”三人無需多言，默契轉身，朝著燭牛谷深處疾馳而去，身影在昏暗的穀道中穿梭，一邊奔逃，一邊倉促招架身後的追擊。

沿途的巖壁愈發陡峭，壁面上嵌著無數暗綠色的蠱蟲卵，密密麻麻，散發著腥甜的腐臭味，令人作嘔，腳下的碎石路漸漸被黏膩的黑泥覆蓋，踩上去軟滑難行，稍不留意便會踉蹌。姜明鏡的凡鐵劍時而格擋襲來的兵器，時而精準刺出，金色靈力忽強忽弱，劍刃劈中蠱蟲卵時，粘稠的綠汁飛濺，惡臭難聞，沾在衣袍上瞬間腐蝕出細小的破洞；陳令的符籙源源不斷脫手，卻漸漸放慢了速度，顯然是靈力消耗過大，符紙燃燒後的灰燼被陰風捲走，混著黑泥碎屑漫天飄蕩；陳小夢劍符交替，烈焰靈力灼燒著撲來的蠱氣，火光映亮周遭昏暗的巖壁，眼底閃過一絲焦灼——他們本就被十二名傀儡長老牽制，再加一個瘋魔亂打的祚白，已然吃力至極，這般奔逃，不過是飲鴆止渴。

奔逃間，陳令忍不住轉頭，眉頭緊蹙，神色難得認真，語氣裡帶著幾分疑惑與吐槽：“明鏡，你不是早就是返虛境界了嗎？怎麼跟這些化神期的老東西打，還這麼吃力？按道理，你一根手指頭都能碾死他們啊，這不對勁！”

姜明鏡聞言，翻了個白眼，揮劍逼退身後追來的持鐧長老，語氣裡滿是無奈與憋屈，額角的汗珠愈發密集：“別提了！我懷疑我修了個假仙！自從突破返虛境界後，力量就跟被什麼東西偷偷吸走了似的，死活提不上來，現在頂多只能維持在化神期的實力，不然老子早就掏塊玉磚，把這十二個老東西全拍死了，還用在這兒狼狽奔逃？”他臉上滿是悻悻，慵懶的眉眼間裹著幾分煩躁，任誰苦修多年突破境界，卻被莫名壓制，都難以保持淡定。