新年的餘溫尚未完全褪去，紫禁城的紅牆琉璃瓦上還覆著一層薄雪，晨光漫過簷角時，將殘雪染成淡金，映得牆下那幾株紅梅愈發豔得灼眼。本該是清幽靜好的景緻，卻被後宮裡悄然瀰漫的酸意攪得失了韻味——景陽宮的嘉貴妃近來獨佔宸恩，風頭無兩，連宮道上灑掃的宮女都知道，皇上弘曆近半數的夜晚都宿在景陽宮，賞賜更是流水般往裡送。

前日剛送了江南織造專供的雲錦羅裙，裙上用金線繡著纏枝蓮紋，綴著細小的東珠串，走動時珠玉相撞，叮咚作響；昨日又賞了西域進貢的赤金嵌鴿血紅寶步搖，那鴿血紅寶石色澤濃豔，在燭火下能映出人影，據說是西域國王珍藏的寶物，整個後宮獨此一件。更別提殿裡新添的琺琅彩擺件、東珠串成的門簾，連景陽宮的宮燈都換成了鎏金的，夜裡亮起來，隔著半條宮道都能看見那片暖黃的光，刺得其他宮的人眼熱。

御花園西側的暖閣裡，玫貴人與恭貴人正聚在一處吃茶，話裡話外滿是不甘。玫貴人捏著手裡的青瓷茶盞，指節都泛了白，語氣帶著幾分怨懟：“昨兒我遠遠瞧見嘉貴妃陪皇上在梅林賞梅，皇上竟親手為她折了枝開得最盛的‘胭脂雪’，還替她攏了披風呢！咱們入宮這些年，何曾受過這般待遇？”她說著，目光掃過自己腕上那隻成色普通的銀鐲子，更是氣不打一處來。

恭貴人連忙附和，聲音壓得低卻字字清晰：“可不是嘛！聽說昨兒景陽宮還得了一匣子東珠，顆顆圓潤飽滿，比咱們份例裡的大了一圈。皇上如今眼裡，怕是隻看得見嘉貴妃了。”她一邊說，一邊偷眼看向坐在角落的純妃蘇綠筠與愉妃海蘭。

純妃端著茶盞，指尖輕輕拂過盞沿，只淡淡說了句：“皇上的心意，咱們做臣妾的，安心領受便是，多說無益。”話雖如此，眼底卻掠過一絲落寞，她攏了攏身上的素色披風，沒再言語。海蘭則坐在一旁，手裡絞著一方繡著蘭草的帕子，始終安靜聽著，沒插一句話，只在玫貴人與恭貴人說得越發離譜時，悄悄蹙了蹙眉，心裡卻已將這後宮的風向記了個清楚——嘉貴妃風頭太盛，未必是好事，而眼下更要緊的，是舒嬪的龍胎。

片刻後，海蘭藉口風寒，先一步離開了暖閣，徑直往甄嬛的宮殿去了。

彼時甄嬛正坐在窗邊的軟榻上，窗外細雪又開始飄落，落在窗欞上，簌簌作響。她手裡摩挲著一枚羊脂玉扳指，那扳指是先皇后生前常戴的，玉質溫潤，上面雕著細密的雲紋，指尖觸到紋路時，總能想起先皇后溫和的眉眼。她面上瞧著平靜，眼底卻藏著幾分算計：舒嬪懷了龍胎，本是後宮的喜事，可順嬪與舒嬪同住儲秀宮這些時日，順嬪時常去探望舒嬪，讓舒嬪無法安心養胎，更讓甄嬛上心的是，除夕晚宴上那惹弘曆不快的胎動，雖無實證，可處處都透著順嬪的影子。若再讓順嬪與舒嬪同住一處，舒嬪這龍胎，怕是真的保不住。

“姐姐，在想什麼？”溫潤的聲音打斷了甄嬛的思緒。海蘭端著一盞剛煮好的雨前龍井走進來，銀壺是江南新貢的，壺身上鏨著纏枝蓮紋，熱氣從壺嘴嫋嫋升起，帶著龍井特有的清香，氤氳了她的眉眼。她將茶盞輕輕放在甄嬛手邊的小几上，見甄嬛指尖微涼，又伸手攏了攏她身後的紫貂披風，指尖觸到披風柔軟的毛領，輕聲道：“天寒，姐姐別總靠窗坐著，仔細凍著。”

甄嬛接過茶盞，暖意順著瓷壁漫到指尖，又傳到心口，她輕輕嘆了口氣，指尖在茶盞邊緣劃了一圈：“舒嬪的龍胎近來越發不安穩。我想著，得讓順嬪從儲秀宮挪出去才好——她與舒嬪同住一宮，順嬪本就不是個安分的，除夕那事，也未必與她無關。”

海蘭聞言，眼底閃過一絲精光，她湊到甄嬛身邊，聲音壓得更低，幾乎只有兩人能聽見：“姐姐怎麼忘了？皇上最信天象之說。如今舒嬪懷的是龍胎，咱們只需讓欽天監說一句，順嬪與舒嬪的龍胎八字相剋，恐會衝撞皇嗣，皇上定然會下旨讓順嬪搬走。”

“可不是嘛！”甄嬛猛地抬手拍了下小几，茶盞裡的茶水濺出幾滴，落在素色錦墊上，暈開一小片水漬。她眼裡瞬間亮了，之前被瑣事擾得竟忘了這茬：“我倒把這法子給忘了。只是如今的欽天監，我們與他從未打過交道，我瞧著面生得很，不知是個什麼脾性，若是個油鹽不進的，倒難辦了。”她略一思索，指尖輕輕點了點膝頭：魏嬿婉有著前世的記憶，手段又高，或許她知道這欽天監的底細。

海蘭走後，甄嬛即刻讓小太監去傳魏嬿婉。不過半盞茶的功夫，殿外便傳來細碎的腳步聲，伴著花盆底敲擊青石板的清脆聲響。魏嬿婉一身藕荷色宮裝，衣襬繡著細碎的白梅，領口袖口滾著銀線，頭上簪著一支點翠珠花，走起路來，珠花上的東珠輕輕晃動。她走進殿內，先屈膝行了個標準的宮禮，聲音柔婉得像浸了蜜：“臣妾給貴妃姐姐請安，不知姐姐喚臣妾來，有何吩咐？”

甄嬛示意她起身，指了指對面的錦凳：“坐吧，我找你，是有件事想託你辦。”說著，便將想讓順嬪遷宮的心思，還有海蘭提議借天象之說的計謀，一五一十地說了。

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