永凍荒原的寒風被遠遠拋在身後，南歸的路途上，冰雪漸消，裸露的黑色岩石與稀疏的苔蘚重新成為主調。但張小凡的心境，卻比北境的凍土更加沉重。

深淵裂隙下的黑暗之海，那規律搏動的恐怖意志，如同烙印般刻在他的神識深處。那不僅僅是一個據點，更是一個正在不斷擴張的“創口”，連線著世界之外的毀滅源頭。僅憑一己之力強行封印，風險太大，且可能適得其反。

他需要更多的資訊，更需要提升實力。化神後期的瓶頸，在經歷了雷霆崖與北境的連番大戰後，已然鬆動，但他感覺，想要真正突破，並擁有足以應對那深淵之下威脅的力量，還需要一個契機，或者說，需要徹底釐清這方天地與“噬界之暗”糾纏的因果。

而蕾歐娜密信中關於薩爾的警示，更是為看似初定的王庭，蒙上了一層濃重的陰影。

他並未全力趕路，而是將速度維持在一個看似尋常、實則遠超常人的水準，同時將神識如同無形的蛛網般鋪開，不僅警惕著可能的追蹤與伏擊，更細緻地感知著這片飽經磨難的土地上，任何一絲不尋常的能量波動與人心流向。

數日後，他已接近碎顱丘陵的邊緣。空氣中開始出現熟悉的、屬於獸人部落的煙火氣息與淡淡的血氣。沿途開始能看到一些小型的、正在艱難重建的獸人聚落。他們看到獨自南行的張小凡（一個人類在獸人領地頗為顯眼），大多投來警惕、好奇，甚至夾雜著一絲不易察覺的……複雜目光。

有感激，因為傳聞中是他協助公主殿下摧毀了黑暗祭壇；也有隱晦的敵意與恐懼，源於對人類的不信任，以及對他那深不可測力量的敬畏。

張小凡對此視若無睹，徑直前行。

然而，就在他即將踏入一片由血爪部落控制的、相對安全的丘陵地帶時，他的神識捕捉到了側後方遠處，一絲極其隱晦、卻帶著冰冷惡意的能量波動，一閃而逝。

那波動並非衝他而來，更像是……在監視著什麼，或者傳遞著某種資訊。

張小凡腳步未停，方向卻微微偏轉，看似隨意地走向一片亂石林立的高地。他的氣息完美地融入周圍環境，彷彿化作了一塊沉默的岩石。

片刻之後，兩道如同鬼魅般的身影，悄無聲息地出現在他剛才途徑的一處窪地。他們身披與周圍環境融為一體的灰褐色偽裝斗篷，動作矯健而謹慎，手中持有造型奇特的、彷彿由某種生物骨骼打磨而成的短弓，弓弦上搭著的箭矢閃爍著幽綠的淬毒光芒。

他們警惕地掃視著四周，其中一人壓低聲音，用一種帶著特殊韻律的、並非獸人通用語的方言說道：“……目標已進入血爪領地，監視點撤銷，按計劃向‘鴉巢’回報。”

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