夜色如墨，新鄭城外的馳道上，三匹快馬正疾馳如飛。馬蹄踏碎月光，濺起的塵土在靈力波動中微微發亮——這是蘇秦一行人的護身靈光，他們剛從魏國大梁連夜出發，目標是韓國都城新鄭。蘇秦身披燕國道袍，腰間的合縱圖隨著馬匹顛簸輕輕晃動，圖中韓國宜陽的位置正閃爍著紅光，那是鐵礦靈脈的警示標記。

“老師，前面就是韓國的‘虎牢關’了。”弟子蘇代勒住馬韁，指著前方關卡的燈火，“關守是韓王的弟弟韓辰，據說此人是主戰派，擅長‘傀儡術’，但對合縱之事一直心存疑慮。”

蘇秦抬頭望去，虎牢關的城牆上佈滿了玄鐵符文，隱約可見傀儡修士的身影在垛口間移動。這些傀儡以宜陽鐵礦的靈鐵打造，關節處刻有奇門遁甲“傷門”陣紋，能自動感應靈力入侵，是韓國抵禦外敵的重要屏障。“無妨。”蘇秦取出一枚刻有“燕”字的玉符，“持此符，韓辰會放行。我們的時間不多，必須在天亮前見到韓王。”

快馬抵達關前，韓辰果然親自在關下等候。這位韓國宗室修士身著鐵甲，身後跟著十具青銅傀儡，傀儡眼中的紅光在夜色中格外醒目。“蘇先生深夜到訪，怕是不只為合縱吧？”韓辰語氣帶著警惕，傀儡的手臂微微抬起，關節處發出“咔咔”的聲響。

蘇秦翻身下馬，拱手道：“韓將軍明鑑。秦軍五萬大軍壓境魏國河西，石佗擺‘玄甲巨靈’陣威逼魏王，魏廷已人心動搖。若魏背棄合縱，下一個遭殃的便是韓國——宜陽鐵礦乃秦必爭之地，韓將軍不會不知吧？”

韓辰眼中紅光一閃，傀儡的動作停了下來。宜陽鐵礦是韓國的命脈，韓國修士的“傀儡術”全依賴鐵礦中的靈鐵煉製核心，一旦鐵礦失守，韓國的修士戰力將銳減七成。“先生的意思是，秦軍下一步會攻韓？”

“不是下一步，是早已謀劃。”蘇秦展開合縱圖，靈力注入後，圖中宜陽鐵礦的位置浮現出秦軍探子的虛影，“我大梁密探回報，張儀的門客已在宜陽周邊活動，繪製鐵礦靈脈圖；秦國啟靈院更在研究‘破傀儡符’，專門剋制韓軍傀儡術。魏若附秦，秦可借魏境直逼宜陽，韓將腹背受敵。”

韓辰沉默片刻，揮手示意開閘：“先生請入關。王兄今夜正在宮中議事，關於合縱之事，他也正舉棋不定。”

入關後，馳道兩側的景象漸漸顯露出韓國的特色——田埂間立著許多稻草人模樣的傀儡，這些是農夫修士操控的“耕作傀儡”，正以靈力牽引靈渠灌溉靈田；路邊的驛站外，鐵匠修士正連夜鍛造傀儡零件，火星濺落在靈鐵上，激起陣陣靈氣漣漪。蘇秦看著這一切，心中暗歎：韓國雖弱，卻能以鐵礦靈脈獨創傀儡術，若能納入合縱，必是抗秦的重要力量。

抵達新鄭王宮時，天剛矇矇亮。韓王韓昭侯已在“宣政殿”等候，這位中年君主身著玄色王袍，眉宇間帶著疲憊——韓國夾在秦、魏之間，常年受兩國擠壓，靈脈資源本就匱乏，近年更是因宜陽鐵礦的歸屬與秦國摩擦不斷。“蘇先生遠道而來，所為何事？”韓昭侯開門見山，語氣中帶著疏離。

蘇秦躬身行禮，目光掃過殿內群臣。韓國相國張平是主和派，正捻著鬍鬚閉目養神；大將軍暴鳶則是主戰派，腰間佩著一柄靈鐵劍，劍鞘上刻著“宜陽”二字。“外臣為韓國存亡而來。”蘇秦展開合縱圖，圖上韓國疆域與秦、魏、趙的靈脈連線清晰可見，“大王可知，秦軍在河西佯攻魏國，實則是為試探合縱聯盟的虛實？若魏屈服，宜陽鐵礦便是秦軍的下一個目標。”

張平立刻反駁：“先生危言聳聽！秦與韓雖有摩擦，卻也有靈鐵互市——我韓以宜陽靈鐵換秦的‘聚氣丹’，各取所需，何必捲入合縱紛爭？”

“互市？”蘇秦冷笑一聲，指尖點向圖中秦軍在函谷關的佈防，“秦國的‘九環鎖靈陣’已完成第一環，靈氣自給能力日增，為何還要用丹藥換靈鐵？他們要的是宜陽鐵礦的控制權！靈鐵可鑄傀儡，可造法器，更可布‘鎖靈陣’，一旦被秦掌控，韓軍的傀儡術將成無米之炊，韓國還能憑什麼立足？”

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