厚重的灰巖金屬大門，在刺耳的摩擦聲中，緩緩向內開啟一道僅容兩人透過的縫隙。一股混雜著汗味、黴味、血腥味、以及劣質丹藥和符籙氣味的渾濁空氣，伴隨著門內昏黃搖曳的火光，撲面而來。

門內並非想象中寬敞明亮的大廳，而是一條傾斜向下的、由粗糙岩石開鑿而成的甬道。甬道兩側的巖壁上，每隔數丈便插著一支燃燒著暗黃色油脂的火把，火光搖曳，將甬道內的人影拉得忽長忽短，更顯壓抑。空氣中瀰漫的渾濁氣味，正是從甬道深處傳來。

“進來吧，動作快點。”一個低沉沙啞、帶著不耐煩的聲音從門內陰影中傳來。說話的是一名靠在門後巖壁上的黑袍修士，臉上帶著一張只遮住下半張臉的黑色面具，露出的一雙眼睛渾濁而冷漠，正上下打量著林劫和金七。他身上散發著築基後期的靈力波動，腰間掛著一塊黑色的、刻著“巡”字的鐵牌，顯然是此地的守衛。

影七顯然認識此人，略一點頭，嘶啞道：“老鬼，我帶兩個新人來登記，路上遇了點麻煩，耽擱了。”說著，他率先側身進入門內。

林劫和金七緊隨其後。進入甬道，身後的金屬大門立刻在刺耳的摩擦聲中緩緩關閉，將外界的灰霧與光線徹底隔絕。門內光線昏暗，只有火把提供有限照明，空氣更加沉悶渾濁。

被稱為“老鬼”的黑袍守衛目光在林劫和金七身上掃過，尤其在金七身上多停留了一瞬，似乎對她眉心的火焰印記和周身那若有若無的純淨氣息感到一絲詫異，但很快又恢復了漠然。“規矩都懂吧？新來的，先去‘管事房’登記，查驗身份，繳納費用或者接任務。身上有從外面帶進來的好東西，也可以去‘兌換處’估價，能換點‘灰晶’或者貢獻點。不過……”他語氣頓了頓，帶著一絲不易察覺的嘲諷，“看你們這狼狽樣，估計也榨不出什麼油水。跟我來。”

說罷，也不等林劫他們回應，轉身便沿著甬道向下走去。甬道並非筆直，而是盤旋向下，兩側不時出現一些岔道，隱約傳來嘈雜的人聲、打鐵的叮噹聲、甚至還有痛苦的呻吟和壓抑的爭吵聲。整個據點，彷彿一座建在地下的、混亂而忙碌的蟻巢。

影七低聲對林劫和金七道：“老鬼是據點守衛小頭目之一，脾氣臭，但還算守規矩，只要不惹他，一般不會為難新人。不過，他說的沒錯，新人在這裡，要麼有‘價值’，要麼有‘實力’，否則日子不會好過。‘灰晶’是據點裡流通的貨幣，由一種特殊的灰色晶體礦石切割而成，裡面蘊含微弱的靈力，可以輔助修煉，也是維持據點防護陣法的重要能量來源。貢獻點則是完成據點釋出的任務獲得的，可以用來兌換居住權、食物、丹藥、情報等。記住，在這裡，一切都需要代價。”

林劫默默點頭，將影七的話記在心裡。幽墟的生存法則，比外界更加赤裸和殘酷。

甬道盤旋向下約莫數十丈，前方豁然開朗，出現一個巨大的、如同地下廣場般的空間。這裡便是灰巖據點的核心區域之一。

廣場呈不規則的圓形，頂部是粗糙的岩石穹頂，鑲嵌著一些散發著微弱白光的礦石，提供主要照明。廣場四周，開鑿出一個個大小不一的洞窟，有的洞口掛著簡陋的木牌，寫著“任務堂”、“兌換處”、“丹器坊”、“訊息閣”等字樣；有的則敞開著，露出裡面擁擠、雜亂、散發著各種氣味的空間，似乎是居住區或交易區。廣場中央，則是一片相對空曠的區域，一些修士三三兩兩聚在一起，低聲交談，或交換物品，或爭論著什麼，人人臉上都帶著警惕、麻木、或貪婪的神色。

空氣中瀰漫的味道更加複雜刺鼻，汗臭、血腥、劣質丹藥的刺鼻氣味、腐爛食物的餿味、還有修士身上散發的、因長期在汙穢環境中修煉而產生的淡淡異味，混合在一起，令人作嘔。光線昏暗，人影幢幢，氣氛壓抑而躁動。

“那邊，就是管事房。”影七指了指廣場一側，一個相對規整、門口站著兩名守衛的洞窟，“我還有點事，要先去交割一下此行的收穫，順便打聽點訊息。你們登記完後，可以先去兌換處看看，將身上用不著的雜物換成灰晶或貢獻點。記住，財不露白，在這裡，信任比灰晶更稀缺。一個時辰後，我們在‘訊息閣’門口碰頭，我帶你們去臨時住處。”他快速交代完，又補充了一句，“小心點，這裡魚龍混雜，什麼人都有。”

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