日頭如一顆熾熱的金球，緩緩爬上槐樹梢頭，灑下斑駁的光影。李鐵柱老孃的咳嗽聲，在這溫暖的晨光中，忽然間變得輕柔了許多。蘇晚輕輕掀開竹簾，只見老人正微微弓著背，扶著門框，吃力卻又滿含欣慰地把曬得蓬鬆的被子往繩上搭。陽光穿透棉絮，如一層薄紗般落在她臉上，織出一片暖金色的光暈，彷彿為她的面容鑲上了一層神聖的邊。

“蘇大夫！”李鐵柱像一陣風般從裡屋衝了出來，褲腳還沾著星星點點的灶灰，那是他方才在灶間忙碌的痕跡。“我娘退熱了！昨兒後半夜出了身透汗，今早就喊餓！”他激動地抹了把臉，指節因為用力而泛白，眼中閃爍著喜悅與難以置信的光芒，“真的好了，真的好了！”

竹棚外原本安靜等待的人群，瞬間像被投入石子的湖面，“轟”地炸開了鍋。王老頭原本緊緊攥著旱菸杆的手，此刻止不住地顫抖，菸絲簌簌地落進青布衫的褶皺裡，彷彿也在為這突如其來的喜訊而激動。他抬手抹了抹眼睛，似乎覺得這樣不夠，又用袖子狠狠蹭了蹭，聲音帶著一絲哽咽：“這、這是最後一個？”

蘇晚輕輕摸了摸老人的額頭，觸手一片清涼，又翻開她的眼皮，仔細看了看瞳孔，心中的大石終於落地。竹棚外瀰漫的艾草香，混合著新曬棉被散發的溫暖味道，如潮水般湧進來，讓她的喉嚨不禁一陣發緊。這是她在城南日夜堅守了四十二天的心血結晶啊。

“燒退了，疹子也消乾淨了。”她轉身面向人群，聲音清晰而有力地揚聲說道，“最後一例發熱病人，好了！”

“老天爺開眼嘍！”不知是誰扯著嗓子喊了一嗓子，聲音在空氣中迴盪。幾個婦人激動地抱在一起，淚水奪眶而出，那是喜悅與感激交織的淚水；賣糖葫蘆的老張，猛地把竹棍往地上一杵，蹲在牆根兒，雙手捂著臉，肩膀微微顫抖，無聲地抹著眼淚；拄拐的趙大爺，顫巍巍地舉起酒葫蘆，“咕咚”灌了一大口，大聲說道：“我就說晚丫頭能成！”

王老頭的旱菸杆“噹啷”一聲掉落在地上，他下意識地彎腰去撿，卻在中途停住，佈滿老繭的手緩緩捂住臉，指縫間漏出細碎的嗚咽聲：“咱們村子，終於清淨了……”

蘇晚見狀，蹲下身，輕輕替他撿起煙桿。竹節因為長久的摩挲，變得光滑發亮，還帶著他掌心殘留的溫度。

“王伯，這只是第一步。”她緩緩抬頭，晨光恰好落在她眼下的青影裡，為她的面容添了幾分疲憊卻又堅定的神色。“熱症能壓下去，是咱們把茅廁挪遠了，把井水淘淨了，把病人隔離開了。可要是沒了人盯著這些，等天再熱些，蒼蠅蚊蟲一鬧——”她沒有繼續說下去，只是用指節輕輕叩了叩腳邊的陶盆，裡面泡著剛換下來的藥棉，散發著淡淡的藥味，“熱症還會捲土重來。”

魏五靠在竹棚柱子上，腰間的短刀隨著他的動作晃出細碎的光，宛如夜空中閃爍的寒星。他把手裡刻著字的竹片往桌上一放，上面歪歪扭扭地刻著“茅廁距井二十步”“病人獨居西屋”。“蘇大夫的意思是，得在每個村留個懂行的，盯著這些規矩。”他瞥了眼王老頭，接著說道，“就像您盯著曬艾草似的，天天盯著。”

王老頭趕忙抹了把臉，像是下了什麼決心，忽然直起腰：“晚丫頭你說咋辦！咱們村的小子丫頭，你挑！我讓我家狗蛋先來，那小子最皮實，跑十里山路不帶喘的——”

“不是挑小子。”蘇晚微笑著打斷他，從藥箱裡翻出一本皺巴巴的本子，上面密密麻麻記滿了她畫的人體圖和草藥圖譜，紙張因為頻繁的翻閱，邊角已經微微卷起。“要挑肯學、肯記、肯盯著別人的。茅廁該挖多深，井水該怎麼淘，病人的衣服該怎麼煮……這些得有人天天查，日日講。”她翻開本子，指了指畫著陶碗的那頁，“就像教他們煮碗要數一百個數，少一個都不行。”

人群忽然安靜了下來，每個人都在思考著蘇晚的話。小梅從後面費力地擠進來，髮辮上的紅頭繩被風吹得輕輕晃動，她手裡攥著的記錄冊邊角已經卷了毛，那是無數次翻閱留下的痕跡。“蘇姐姐，我能學嗎？我已經會認三十味藥了，還會記病人的發熱天數——”

。芒的熱與希著爍閃都中眼的人個每，來起湧般水如音聲的舌八七”！字識桃春家我“”！妮二家我有還“

”！生先的教能個缺就！學人缺不村們咱，瞧你頭丫晚“：容笑的欣出上臉，大著拍頭老王

”！皮我了剝人大縣知，們你好不治夫大蘇！住子老給都“：局僵了破打，上板石青在砸聲一地”當“牌役衙的狗二張是。點極了到張氛氣，半一鞘出經已刀短的五魏，材藥的落砸被著撿裡水泥在蹲地奈無能只，的時那。”娘婆瘟散“是著罵裡，箱藥的砸頭石用，懼恐與疑懷是滿中神眼，外棚竹在躲們他，時那。候時的南城到剛到回飄不緒思，睛眼的亮發和待期滿充些這著晚蘇

”。村各給半一分，草艾、灰石生的裡庫材藥，哥大魏“，任信著中神眼，五魏向看”。人病離隔、圾垃埋、井淘人裡村教，去回完學。月個半學館醫來，個三兩選村個每“，定堅的疑置容不著帶又卻，輕要還中象想比，音聲的己自見聽”。’員生衛級村‘就那“

”。搬房庫去就日明我“：響聲的脆清出發，下兩了敲輕輕上鞘刀在指手，頭點點地豫猶不毫五魏

。注專與真認著都筆一每，圖置位的廁茅著畫地細仔上地在枝樹用，邊盆火在蹲則五魏；”教著坐得生先“著叨唸裡，間中在放要非，凳條長的家自來搬兒哪從知不頭老王；數次井淘記字”正“畫上子本在麼怎們他教地真認，後跑前跑般蜂小的碌忙個像，冊錄記著舉梅小。待期與奇好了滿充中神眼，鳥小的識知群一像們他，年青的巾布藍著扎個多十二了圍，裡圈繩草的前棚竹。下灑地留保無毫的熱熾，頂頭到移漸漸頭日

。希的生新著說訴在彿彷，味煙松的鮮新一著發散，乾未還跡墨，單名”員生衛“的來上村各了滿堆上桌藥。子起直緩緩，腰的痛痠著輕輕晚蘇。紗銀層一上披地大為，下灑月的水如，頭梢柳上月到直

。晰清外格裡夜的靜寂在，聲”沙沙“的出發子石碎過碾鞋布是而，聲沓拖的路走鞋草民村是不也，響聲脆清的撞刀短五魏是不既音聲這——聲步腳的碎細來傳外院，攤收要剛

。重沉與憊疲一著帶，來傳幽幽口門院從音聲的狗二張”。夫大蘇“

。眼刺外格得顯下月在，漬的淨沒道一有還角，墨了塗像得青窩眼他出照，上臉他在灑月。神氣的日往了去失，著微微，骨筋了去被是像人個整，的空方地的子牌掛本原間腰。狽狼些有得顯，漬泥著沾卻角，衫布青件一了換是而，服役衙著穿有沒他

”。吧來進“：道說聲輕，箱藥下放輕輕晚蘇

。印手泥個一了上印刻立上牆，牆住扶手地識意下他，晃一形他得絆檻門，門進著蹌踉狗二張

”。姓百下天救能子法的南城說，’醫奇間民‘是你說“，氣力的全了盡用都字個一每彿彷，沉低音聲，子影的己自上地著盯地勾勾直他”。了城京到遞子摺疫把縣知“

”？呢後然“：道問地靜平，前面他到推輕輕，茶涼碗了倒晚蘇

”。呢旨接你等就，了好寫都令調“，苦的盡無著，箱風的舊破像卻聲笑，來起了笑然突他”。疫軍麼什治邊北去……去你調要說，人的部吏是。靜有院東見聽，值當衙縣在我，夜半後兒昨“。草稻命救的後最了住抓是像，白發而力用為因節指，碗住捧緩緩狗二張”。他找人有後然“

。心人著攪在也彿彷，漪漣的微細圈一起，碗茶進落好恰，落飄悠悠子葉片一。息嘆故變的來其如突這為在也彿彷，響作沙沙中風微在樹槐的外棚竹