康王爺卻有自己的主張：“任何細微的線索都不能忽略。既然有人提出鬱桐暉有可疑之處，我們查證便可。孰是孰非，孰黑孰白，一目瞭然。首先，先聽聽他自己怎麼說吧！”

韋院長無法，看一眼鬱桐暉，低聲提醒他：“你可要如實回答，向王爺解釋清楚，不是自己的責任不要隨便承擔！”

鬱桐暉隱約覺得背後有一張黑網，持續不斷地將自己和言無忌的死捆綁到一起，令他無法脫身，每一步都如履薄冰。

他咬咬牙，如實相告：“王爺明察。無忌兄家境不好，言伯母常年依靠刺繡賣錢，前幾年更是得了眼疾，無忌兄自小便是半工半讀，替村裡人寫書信換些銅錢，以貼補家用。學生與無忌兄相識幾年，家裡母親聽聞無忌兄家中情形，很是欽佩憐惜，便趁空閒時間做幾件衣衫和鞋襪，讓學生帶給無忌兄。原本也想著贈些銀錢，但無忌兄執意不肯受，那日起爭執便是如此。臨近科考，用錢的地方大大多了起來，學生將裝有衣服和銀錢的包裹給無忌兄，無忌兄執意不肯接受，爭執中錢袋滾落地下，許是被屋外路過的同窗聽到，這才有了這一段供詞。”

“依你之言，你可謂是幫扶同窗、重情重義之人，倒是那言無忌不識好歹了！”

“回王爺，並非如此。無忌兄志懷遠大，心思純淨，品行高潔，不肯平白受人恩惠。能接受學生母親的饋贈，已是他的極限了！那日也是學生魯莽，不願他為了進京盤纏和住宿花銷為難，所以執意相贈。不過無忌兄告訴學生，他已經攢了些積蓄，足以應付科考，學生這才作罷。”

韋院長聽了鬱桐暉一番話，心裡歡喜，有心佐證，道：“怪不得平日裡你二人穿的衣衫類似，我只當是同一家成衣鋪子打點的，卻原來同是你母親的手藝！”

韋院長有意為鬱桐暉開脫，趙紫蘭心中甚急，不由得道：“言無忌如今已身亡，鬱學弟所言同樣也是一面之詞，倒是無法相互印證了！”

趙紫蘭話音剛落，他老爹趙太守趕忙咳嗽一聲，慌忙瞅康王爺一眼，低聲喝道：“混賬，王爺面前也容得你放肆，還不快閉嘴！”

趙紫蘭心中一凜，驚覺自己太過於急切了，連忙住了嘴，臉上青白一片。

不知怎的，康王爺就是覺得鬱桐暉所言非虛。他看一眼趙紫蘭，覺得這個年輕人精明地過了頭，幾次三番想定鬱桐暉謀殺同窗之罪，這司馬昭之心可太明顯了......

趙紫蘭迎著康王爺審視的目光，後背一陣僵直，臉色由白變紅，心中懊悔不已，再不敢插一句言。

康王爺心裡對鬱桐暉表示信服，只是不好當面表露，他一方面派人繼續追查昨夜出現在石家書鋪的黑影，一方面吩咐人挨個詢問書院眾人，做好筆錄，又一方面派人去鬱家豆腐坊尋鬱母求證。

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