“無妨。正因如此，我才讓你請‘鐵箱仙’——一流高手裡最擅機變的那個。”老者語氣平緩，手指在案上輕叩兩下，“你已是先天境，他若生異心，鎮住他，不過一息之間。”

羽王府，書房。

“家主，‘鐵箱仙’雖只是一流，可那口鐵箱，藏七十二道機關，開合如活物，攻守皆無定勢。中州江湖叫他一聲‘鐵箱’，沒人敢加個‘人’字——連名帶號，都透著忌憚。我怕真動起手來，壓不住他。”魁梧中年垂手而立，眉峰微蹙。

“你慮得對。”老者頷首，隨即話鋒一沉，“但此人，必須請。”

他起身踱至窗邊，推開半扇木欞，目光投向北面：“元州已定。穆王府三日前廢龍庭敕令，自設官制，立宗廟，稱‘穆王’。”

“什麼？！”魁梧中年脫口而出，喉結一滾，“穆王……真敢稱王？”

大威龍庭再衰，也還攥著虎符、掌著九邊軍屯。穆王府這一刀，是往龍頸上劈的。

接下來必是雷霆撲殺。而龍尾掃過之處，誰敢說自己穩坐岸上？

“龍庭若削藩，頭一個拿誰開刀？同為王府，我們和穆王府，名字都帶個‘王’字。”老者回身，袖口拂過案角一方銅印，“先祖皇陵，就在這王城地脈之下。前朝遺寶若啟，羽王府才有底氣，在亂局裡挺直脊樑。”

“所以，此行不容退。”他抬手，從懷中取出一枚烏沉小珠，遞了過去，“‘攝魂珠’，交你執掌。”

“攝魂珠！”魁梧中年呼吸一頓，伸手接住。

頂上三花初綻者，方能凝神煉珠；珠成，則意念所至，魂魄欲散。這東西不傷皮肉，專破心防，比刀劍更難防。

有它在手，鐵箱再詭，也不過是匣中機括，一觸即僵。

……

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章九第

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