這邊汪家要扶棺回祖籍，結果太醫院又稟報，說是葉向高的身體又不好了。今春已經病了第三回 了。四爺和桐桐又去看望，怎麼說呢？老人家六十九了。不是病了，就是老了，稍微不注意，就容易病。大夫能治病，不能治老呀！只能說叫小心的看顧著，調撥了兩個擅於調養的太醫。四爺一再說，“哪裡不舒服了，就要說！你為朝廷忙了一輩子了，朝廷養老是應當應分的，不要覺得麻煩誰。你不麻煩朕，是要陷朕於不義呀！”

葉向高拉著四爺的手，哭的嗚嗚的。不當首輔了，日子舒坦了。皇上也沒忘，什麼時節送什麼東西，有時候看到一本好書，叫人給送來。寫了一副好字，拿來叫品評。真真的活成了富貴閒人，體面清貴的很，可身體就是不中用了。

“老臣……最近總做夢，覺得後頭這日子，是老臣偷來的……”

四爺給他寬心，“安心養著，朕還有很多事要諮詢你！”人得心裡想點事，有點心勁呀，他說起了熊廷弼病了，推舉了袁崇煥的事。

葉向高立馬就道：“大金……現在叫大清了，大清的質子得催了！之前是熱孝，不好催。如今過了孝期了，這個質子得叫他們送來……”

嗯！如此，能轉移一部分對方的注意力。

“而後，咱們從容換將。”葉向高掙扎著往起坐，“袁崇煥此人……臣知道。孫承宗也是極其看重此人，曾在臣跟前極力的舉薦過此人！為此，臣還特意見了此人！但說實話，臣又不喜此人。”

哦？

“當時，臣的書房同僚數人，都乃堂部之官。袁崇煥說，若是給足他兵馬錢糧，他一人便可守住山海關。”

四爺點頭，史書上對此有過記載，只是沒想到，葉向高是當事人。

“他查了些資料，連遼東都不曾去過，就敢這般的大言不慚，枉談天下事。”葉向高嘆氣，“因此，臣篤定，此人一旦得勢，必然桀驁，難以馴服。”

四爺‘嗯’了一聲，沒言語，聽葉向高還有什麼要說的。他說的這些有道理嗎？有！如果不受後世的影響，誰見了這麼一個，一見面，就口出狂言的人，只怕心裡也會有不喜吧！“此人在熊廷弼麾下效力數年，能得熊廷弼舉薦，臣信這個袁崇煥不全是口狂，怕是能耐是真有一些的。既然如此，用當然還得用。但臣又擔心，此人的‘狂’，導致他的‘擅’！他立功心切，又膽大桀驁，真要是以將在外君令有所不受，擅自而為，當如何？”葉向高說著，就忍不住又咳嗽數聲，重新靠回去，“……朝廷拿下了安南，安南需要長時間的安撫。他反哺不了朝廷，唯一提供了便利的是海貿。可海貿獲利需要過程，這個利拿出來之後，臺彎要銀子，安南要銀子……朝廷儲備需要銀子……這是算是一筆銀錢的賬。可老臣最擔心的，還是人事。自來大勝之後，便有驕兵悍將。新的功臣，舊的老臣……皇上，黨爭這東西，消除不了，他只會換個形式又出現……臣自從賦閒在家，每日里琢磨來琢磨去，這裡一算那裡一算……也知道，跟蒙古不能打，因此，皇上扶持一蒙古新汗王，臣覺得這是英明。跟大清暫時打不起，壓制其，臣也覺得是對的！但越是對關外的大清用的是‘壓’，山海關主事之人，就越得是個謹慎之人。”

四爺親自扶了葉向高躺下，“閣老之言，老成持重，朕必慎重以待。”

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