最終，在拖延了足夠長的時間後，在確認身後的百姓大部分已經安全撤離後，這兩位力竭的絕頂，帶著無盡的遺憾、不甘以及對這片土地最深沉的眷戀，背靠著背，在那片被血與火徹底浸透的焦土上，緩緩倒下。

他們不是被某個人擊敗的，是被一整個時代的瘋狂和殘酷，被一種特定的、令人絕望的局勢，硬生生耗死的。

天下無敵，終究敵不過時代的洪流和肩上的責任。

每當想起父親和叔父最終竟是如此落幕，楊程光的心就如同被刀絞一般疼痛。那種明知是死局卻不得不踏入，擁有通天之力卻只能被動消耗直至油盡燈枯的無奈和絕望，是他一生都無法釋懷的痛。

窗外的聖誕歌聲縹緲，楊程光的思緒卻愈發深沉，彷彿穿透了時光，回到了那個與烈陽會上上代會長——源治郎（袁重光）會面的午後。

那時的源治郎，已是將近九十歲高齡的老人，但精神矍鑠，目光銳利如鷹，周身氣息淵渟嶽峙，儼然已有問鼎絕頂之境的實力。他親自將父親楊前進的骸骨送回，並做出了一個讓楊程光極其意外的舉動。

這位老人，不知懷著怎樣複雜難言的心思，竟將“斬天拔劍術”，毫無保留地傳授給了當時還年輕的楊程光。不僅如此，他還將當年由拔劍門先祖楊重山贈予烈陽會那半部的《烈陽真經》完本，鄭重地交還給了楊家。

老人當時的話語，楊程光至今記憶猶新。源治郎用帶著濃重關西口音、卻異常流利的中文說道：“《烈陽真經》的精要已吃透、消化，成為了我們自己的東西。但這完整的傳承，留在我們這裡，在這片浮躁的土地上，反而有失傳的風險。如今物歸原主，也算了一段因果。若後世子孫不肖，斷了傳承，老夫……或者老夫的繼任者，說不定還會再次踏足中原，求你們將這一傳承再次傳過來。”

他的語氣平淡，卻透著一種超然物外的宗師氣派。言談舉止間，絲毫沒有東島人常見的拘謹和形式主義，反而更像個灑脫不羈、重信守諾的中原豪俠。若非深知其身份，楊程光幾乎要以為眼前是位隱世的華夏高人。

更讓楊程光印象深刻的是，源治郎以及他代表的烈陽會，對於當時的東島政府乃至整個上層社會，都流露出一種毫不掩飾的鄙視和嘲諷。在他們眼中，那些爭權奪利、目光短淺的政客軍閥，不過是沐猴而冠的跳樑小醜，根本不值一提。他們真正的根和信仰，早已超越了國族的界限。

楊程光對這群人，不由得生出一種極其複雜的觀感。既敬佩他們八百年來堅守信念、不忘舊主的忠誠與風骨，又難以理解他們這種近乎偏執的、為了一個八百年前的“王”而甘願世代等待、甚至不惜與整個國家機器對抗的瘋狂。

“為了一個虛無縹緲的轉世預言，值得嗎？”楊程光曾經忍不住問過。

源治郎當時只是淡淡一笑，笑容裡帶著無比的篤定和一絲狂熱：“你不懂。當你親眼見過‘王’的光芒，感受過他的力量和意志，你就會明白，等待是值得的。上一次王的轉世，便以無敵之姿橫掃六合，統一了這片混亂的土地（指東島戰國時代），雖然他最終……但那短暫的光輝，足以讓我等誓死效忠，永世追隨！”他的眼中閃爍著對那位遙遠王者無比的崇拜和敬畏，那是一種烙印在靈魂深處的信仰。

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