蒙古軍撤走後的第十天，天剛矇矇亮，我就被城牆上的號角聲驚醒。抓起外套往身上一裹，揣著青銅丐缽就往西城跑——這號角聲是警戒訊號，只有發現大規模敵軍時才會吹響。

剛跑到城牆下，就看見陳默領著幾個斥候往城主府跑，臉色比鍋底還黑。“長老！蒙古軍來了！這次來了至少八萬人，還帶了幾十門新造的回回炮，已經到三十里外的落馬坡了！”

我心裡“咯噔”一下，比預想的來得還快。跟著陳默往城主府跑，路上全是慌亂的百姓，有的揹著包袱往家裡跑，有的則往城牆方向擠，想看看外面的情況。丐幫弟子們已經動起來了，有的在組織百姓疏散，有的則扛著武器往城牆上趕，嘴裡喊著“別慌！有我們在！”

城主府裡已經炸開了鍋，曹友聞將軍正站在地圖前，手裡的馬鞭指著落馬坡的位置，耶律幫主和四派聯盟的掌門都在，臉色都很凝重。看到我進來，曹友聞趕緊招手：“林長老，你來了！蒙古軍這次來勢洶洶，闊端親自帶隊，還帶了新回回炮，咱們得趕緊想對策！”

我湊到地圖前，落馬坡離襄陽只有三十里，騎兵半個時辰就能到，步兵最多一個時辰。“曹將軍，先讓崑崙派的兄弟去落馬坡附近襲擾，拖延他們的行軍速度，給我們爭取時間。另外，讓峨眉和全真教的弟子趕緊上城牆，準備防守，丐幫弟子負責組織百姓疏散和物資轉運，把糧食和武器都搬到城牆上和城內的糧倉裡。”

“好！就按你說的辦！”曹友聞立刻下令，各門派掌門都領命而去。耶律幫主拍了拍我的肩膀：“林越，這次能不能守住襄陽，就看咱們的了。丐幫弟子都聽你調遣，你儘管吩咐。”

我點點頭，心裡卻沒底。八萬人，還有新回回炮，我們的兵力只有三萬多，硬拼肯定不行，只能靠防禦工事和戰術周旋。“幫主，讓南舵的弟子去檢查城外的陷阱，看看有沒有被破壞，再讓情報堂的兄弟盯著蒙古軍的動向，有情況隨時彙報。”

剛安排完，王小五就跑了進來，手裡拿著個血淋淋的哨子，是我們放在落馬坡的斥候留下的：“長老！蒙古軍在落馬坡設了埋伏，咱們的三個斥候只有一個跑回來，還受了重傷，說蒙古軍的先鋒已經快到城下了！”

我心裡一緊，趕緊往城牆上跑。剛爬上城頭，就看見遠處的地平線上，黑壓壓的蒙古軍像潮水一樣湧過來，旗幟上的狼頭在晨光下閃著冷光，後面還跟著幾十輛大車，上面裝著新造的回回炮，車輪碾過地面，發出“轟隆隆”的巨響，震得地面都在發抖。

“準備防火箭！”我大喊一聲，城牆上的宋軍士兵和丐幫弟子趕緊把裹著油布的箭矢架到弓上，火把已經點了起來，火光在城牆上連成一片。

蒙古軍很快就到了城下，沒有立刻進攻，而是在離城牆一里地的地方停下來，開始架設回回炮。士兵們忙忙碌碌，把石頭搬到炮架上，有的則在清理場地，準備進攻。闊端騎著一匹黑馬，站在陣前，手裡拿著馬鞭，盯著城牆，眼神里滿是殺氣。

“林長老，要不要先放幾箭，干擾他們架設回回炮？”曹友聞走到我身邊，手裡握著一把長劍。

我搖搖頭：“不行，他們的盾牌手都準備好了，放箭沒用，還會暴露我們的火力。等他們架設好回回炮，先打一輪防火箭，燒他們的炮架，然後再用投石機砸他們的陣型。”

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