離開敦煌城往西夏興慶府走的第三天，戈壁上的風颳得愈發烈了。我裹緊身上的棉襖，還是覺得寒氣往骨頭縫裡鑽，蘇晴走在我身邊，額前的碎髮被風吹得亂飛，卻依舊腰桿筆直，手裡的短劍始終握在手裡——自從那天在莫高窟外遇到一品堂的人，我們就沒敢放鬆警惕，誰知道蒙古遊騎會不會突然冒出來。

“歇會兒吧，林越。”蘇晴突然停下腳步，指著前面一處避風的土坡，“前面能躲躲風，咱們喝點水，吃點乾糧再走。”

我點點頭，跟著她走到土坡後面。陳默畫的地圖上標記著，這附近應該有一處西夏牧民留下的水井，可我們找了半天，只看到幾處乾涸的水坑。“這鬼地方，連口水都難找。”我掏出水囊，晃了晃，裡面只剩下小半袋水，“省著點喝，不知道下一處水源在哪。”

蘇晴接過水囊，抿了一小口，又遞還給我，目光落在遠處的沙丘上：“你說李默會不會真的幫咱們？萬一他只是隨口說說，或者一品堂根本做不了主，咱們這趟豈不是白跑？”

我摸了摸胸口的青銅丐缽，缽身安安靜靜的，沒有之前那種預警的溫熱——這幾天倒是沒遇到蒙古遊騎，可越是平靜，我心裡越沒底。“不管怎麼樣，都得去興慶府試試。”我掏出初代幫主的手札，翻到記載山魂石的那一頁，“手札裡說山魂石在西夏祖廟，只要能拿到它，傳功缽就能解鎖更多技能，到時候對抗蒙古也多一分底氣。再說，西夏要是真被蒙古打下來，南宋就少了一道屏障，咱們不能眼睜睜看著。”

正說著，遠處突然傳來一陣馬蹄聲。我和蘇晴立刻警覺起來，蘇晴握緊短劍，我則摸向腰間的長刀——這幾天遇到的牧民都說，最近蒙古遊騎在這一帶活動頻繁，可別是撞上了。

馬蹄聲越來越近，漸漸能看到騎手的身影。為首的人穿著白色長袍，腰間掛著金色令牌，不是別人，正是一品堂的李默！“林長老！蘇姑娘！”李默看到我們，趕緊勒住馬，從馬背上跳下來，“可算找到你們了！我按約定在前面的驛站等了兩天，沒見你們來，就知道你們可能走了岔路，趕緊帶著人追過來了。”

我鬆了口氣，收起長刀：“李兄，辛苦你了。這戈壁灘太大，我們差點走迷了路，還沒找到水源。”

李默笑了笑，指了指身後的幾個騎手：“我們帶了水和乾糧，你們先補充一下。前面不遠就是我們一品堂的驛站，那裡有乾淨的水井，還能歇腳。”

跟著李默往驛站走的路上，我才知道，他回去後就把我們的提議告訴了一品堂的堂主，堂主又上報給了西夏國主。西夏國主本來就對蒙古的逼迫不滿，聽說丐幫願意合作抗蒙，還知道山魂石的線索，立刻就讓李默來接應我們，想親自和我們談談。

“我們國主這幾天正犯愁呢。”李默一邊走，一邊壓低聲音說，“蒙古派了個叫巴圖的密使來，天天逼著國主籤臣服協議，還索要祖廟裡的‘奇石’——我猜他們要的就是你們說的山魂石。國主不願意，可又怕蒙古真的打過來，朝堂上主和派的大臣還一個勁地勸國主妥協，真是難啊。”

我心裡一動——看來蒙古確實在打山魂石的主意，而且已經摸到了興慶府。“李兄，那巴圖密使現在在哪？他有沒有派人去祖廟探查？”

“巴圖住在驛館裡，身邊帶了不少高手。”李默皺起眉頭，“前幾天他確實派人去祖廟附近轉悠，被我們一品堂的人攔下來了，可誰知道他會不會耍別的花樣。你們這次去見國主，可得小心點，主和派的大臣肯定會給你們使絆子。”

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