攥著從蘇州分舵古籍裡抄錄的那句“傳功缽線索藏於寒山寺鐘樓”，我蹲在貧民窟茅草屋的角落裡，藉著昏黃的油燈琢磨了大半宿。旁邊阿牛正給李老三換腿上的藥，紗布拆開時，箭傷處還泛著紅腫，李老三疼得齜牙咧嘴，卻不忘催我：“林舵主，咱啥時候去寒山寺？再拖下去，萬一幽冥教的人先找到線索咋辦？”

我把抄錄的紙條摺好塞進懷裡，抬頭看向窗外——蘇州城的夜靜得很，只有遠處打更人的梆子聲斷斷續續傳來。“急不得，”我壓低聲音說，“錢坤那邊明確說了不派兵，咱們就這麼幾個人，硬闖肯定不行。得先摸清楚寒山寺的情況，尤其是鐘樓周圍的佈防。”

這話剛落地，門外突然傳來輕輕的敲門聲。阿牛瞬間繃緊身子，手摸向腰間的短刀——這些天跟幽冥教和淨衣派的人打交道，我們早就養成了警惕的習慣。我衝阿牛使了個眼色，示意他別衝動，自己則慢慢挪到門邊，低聲問：“誰？”

“是俺，狗子。”門外傳來一個年輕的聲音。

我心裡一鬆，拉開門。門口站著個十八九歲的丐幫弟子，穿著洗得發白的汙衣，臉上沾著些泥點，正是之前跟我們一起清理蘇州河淤泥的狗子。他手裡提著個布包，見了我就往屋裡縮：“林舵主，俺打聽著訊息了，趕緊跟您說一聲。”

我把他拉進屋裡，關好門。狗子開啟布包，裡面是兩個還熱乎的肉包子，還有一張畫得歪歪扭扭的圖。“這是寒山寺的大致佈局，俺找在寺外擺攤的算命先生畫的，”他指著圖上一個標著“鍾”字的地方說，“俺問過附近的住戶，說幽冥教的人半個月前就佔了寒山寺，把和尚都趕跑了，現在鐘樓周圍晝夜都有人守著，白天至少四個教徒巡邏，晚上更多。”

阿牛湊過來看圖，皺著眉說：“這麼多人，咋進去啊？”

狗子又說：“俺還聽說，幽冥教的人好像在找啥東西，每天都要去鐘樓裡搜一遍，而且他們晚上換班的時候有一炷香的空隙，守衛會少點。”

我拿起肉包子遞給李老三和阿牛，自己也咬了一口——這幾天淨吃粗糧餅，嘴裡都快淡出鳥了。“狗子，謝了，”我邊吃邊說，“你咋突然幫我們？就不怕錢坤怪罪？”

狗子撓了撓頭，眼神里帶著點憤懣：“俺早就看不慣錢坤那副德行！淨衣派的人吃香的喝辣的，咱們汙衣派弟子連口飽飯都吃不上，還得受他們的氣。之前清理河道，要不是林舵主你，俺們這些人早就被毒水害得躺倒一片了。再說，幫裡的信物線索要是被幽冥教搶了，咱們丐幫的臉都要丟盡了！”

我心裡一暖——不管淨衣派怎麼折騰，丐幫裡還是有不少拎得清的弟子。“行，那咱們就定在今晚行動，”我拍板決定，“狗子，你熟悉蘇州城的路，幫我們把風，要是看到幽冥教的人往寒山寺方向去，就趕緊想辦法給我們報信。阿牛，你跟我一起潛入鐘樓，李三哥，你腿腳不便，就在這茅草屋等著，要是天亮前我們沒回來，你就帶著狗子去錢塘分舵找趙老栓舵主求援。”

李老三急了：“俺也能去！俺雖然腿傷沒好，但還能幫你們望風！”

“不行，”我搖搖頭，“你這腿一瘸一拐的，萬一遇到危險，不僅幫不上忙，還會拖累我們。聽話，在這兒等著，我們很快就回來。”

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