清晨的襄陽城還裹在薄霧裡，丐幫南舵的大院子裡已經響起了腳步聲。我揣著剛領到的五袋弟子銅牌，跟著趙老栓往總部的舵主堂走——昨天耶律齊傳信，說今天要召開緊急舵主會，專門商議和朝廷主戰派合作抗蒙的事，讓我這個新上任的副舵主也跟著旁聽。

“一會兒到了堂裡，少說話多聽著，”趙老栓走在前面，聲音壓得低低的，“淨衣派那幫人肯定要藉著合作的由頭，攛掇幫主接受朝廷編管，咱們汙衣派的老兄弟們都憋著勁兒反駁呢，你別摻和太早，等摸清風向再說。”

我點點頭，手裡攥著銅牌的邊緣——這銅牌磨得發亮，邊緣還帶著點溫度，可我心裡卻七上八下的。昨天處理沈文軒的事，已經把淨衣派得罪透了，今天這會，怕是又要跟他們硬碰硬。

到了舵主堂門口，就聽見裡面傳來爭吵聲。推門進去，只見二十多個舵主分坐兩邊，左邊是穿得乾乾淨淨的淨衣派舵主，右邊是打補丁的汙衣派弟兄，中間的主位上，耶律齊正皺著眉敲桌子。方鶴鳴和執法長老周滄坐在旁邊，臉色都不太好看。

“……朝廷說了，只要咱們丐幫編入官軍，不僅每月給糧餉，還能給咱們弟子授官階！”淨衣派的杭州分舵舵主李修遠拍著桌子，聲音洪亮，“蒙古人都快打到家門口了，咱們單打獨鬥能扛得住？跟著朝廷幹，才有盼頭！”

他話音剛落，右邊的荊州分舵舵主王鐵牛就炸了：“盼頭？我看是苦頭！當年嶽將軍的隊伍裡，也有江湖人編入官軍，結果呢？打勝仗功勞是朝廷的，打敗了鍋全是江湖人的！咱們丐幫靠乞討吃飯，憑啥要看朝廷的臉色？”

“王舵主這話就錯了！”李修遠立刻反駁，“現在是蒙古南侵，不是平時的小打小鬧！沒有朝廷的糧草和兵器，咱們拿什麼跟蒙古騎兵拼？難道靠手裡的打狗棒？”

兩邊頓時吵成一團，耶律齊敲了好幾次桌子，都沒能壓住聲。我悄悄找了個角落的位置坐下，目光掃過淨衣派那邊——柳長風坐在最前面，眯著眼睛看著爭吵的眾人，嘴角帶著點冷笑，一看就是等著坐收漁利。

就在這時，柳長風慢悠悠地開口了：“各位舵主稍安勿躁。依我看，李舵主的話有道理。丐幫雖大，終究是江湖門派，沒有朝廷的支援，抗蒙就是空談。再說，接受編管後，咱們弟子也能擺脫‘乞丐’的身份，堂堂正正做人，這難道不是好事？”

“柳長老這話我不敢苟同！”我旁邊的趙老栓猛地站起來，“咱們丐幫的根在民間，靠的是百姓的接濟過活。要是編入官軍，就得聽朝廷的調遣，萬一朝廷讓咱們去打內戰，去欺壓百姓，咱們幹不幹？當年方臘起義，朝廷不也說他們是反賊？可方臘是為啥反？還不是因為官府逼得太緊！”

柳長風臉色一沉：“趙舵主這是把朝廷比作方臘的對頭？你就不怕這話傳到臨安，給丐幫招禍？”

“我只是說句實話！”趙老栓梗著脖子，“咱們汙衣派的弟兄，哪個不是從流民過來的？朝廷要是真為百姓著想，就不會有那麼多人逃荒！咱們要是跟朝廷綁太緊，遲早得被他們拖下水！”

兩邊又吵了起來，耶律齊終於忍不住了，重重一拍桌子：“都住口！”

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