清晨的襄陽丐幫總部議事堂外，烏泱泱擠滿了各分舵的舵主和長老，連屋簷下都站著不少弟子。我跟著趙老栓往裡面走，粗布衣裳蹭過身邊淨衣派弟子的錦緞長袍時，還能聽見幾聲壓低的嗤笑——自打上次流民巷的事鬧大，淨衣派看我的眼神就跟見了仇人似的，尤其是沈文軒，昨天在走廊碰見，還故意用摺扇柄撞了我胳膊一下。

“別理他們。”趙老栓攥了攥我的手腕，聲音壓得極低，“今天這會是耶律幫主親自主持，關乎要不要跟朝廷主戰派合作抗蒙，咱們汙衣派能不能守住‘不依附官府’的根，就看今天了。”

我點點頭，手不自覺摸向懷裡的青銅丐缽。這玩意兒自打上次在黑石嶺預警過埋伏後，就沒再出過動靜，可此刻貼在胸口，卻隱隱透著股暖意，像是在提醒我這場會議不簡單。

議事堂內早已按派系分好了座次：左邊是穿粗布、扎綁腿的汙衣派舵主，右邊是錦袍玉帶的淨衣派眾人，中間主位空著，兩側分別坐著傳功長老、執法長老和掌缽龍頭方鶴鳴。我跟著趙老栓在左邊末位坐下，剛坐穩，就見議事堂外傳來一陣腳步聲，耶律幫主身著灰布長衫，腰間繫著打狗棒，大步走了進來。

他剛落座，右邊的淨衣派長老柳長風就率先開口，聲音洪亮得能震得樑上灰塵往下掉：“幫主！如今蒙古在北方虎視眈眈，朝廷主戰派曹友聞將軍已派人送來書信，願贈予咱們丐幫三萬石糧草、五百副鎧甲，只要咱們同意編入官軍序列，以後丐幫弟子就是‘朝廷義軍’，再也不用過乞討的苦日子！”

這話一齣，右邊的淨衣派弟子頓時附和起來，七嘴八舌地喊著“早該跟朝廷合作了”“總比當乞丐強”。柳長風得意地掃了眼左邊，又道：“咱們丐幫雖說是江湖第一大幫，可真要跟蒙古鐵騎硬碰硬，沒有朝廷的支援怎麼行？編入官軍，既能保家衛國，又能讓弟兄們抬得起頭，這是兩全其美的好事！”

“柳長老這話不對！”左邊的錢塘分舵舵主李嵩（那時還沒暴露叛變）猛地拍了下桌子，粗瓷茶杯都震得跳起來，“咱們丐幫的根就是乞討為生，靠的是百姓的接濟，要是編入官軍，就得聽朝廷調遣，到時候讓咱們去打內戰、欺壓百姓，咱們是去還是不去？”

“李舵主這話就是抬槓了！”柳長風冷笑一聲，“朝廷怎麼會讓丐幫去打內戰？眼下蒙古才是心腹大患，曹將軍說了，編入官軍後，咱們只負責抗蒙，其他事一概不用管！”

兩邊頓時吵成一團，耶律幫主皺著眉敲了敲桌子，議事堂瞬間安靜下來。他目光掃過眾人，最後落在我身上：“林越，你雖只是五袋弟子，卻在南舵幹出不少實績，上次流民巷的事，還有之前指出糧草路線的事，都看得出你有見識。今天這事，你也說說看法。”

所有人的目光“唰”地集中到我身上，柳長風和沈文軒的眼神里滿是不屑，像是在說“一個底層弟子也配發言”。我深吸一口氣，站起身，手按在腰間的短刀上——這是現代格鬥時養成的習慣，能讓我更鎮定。

“幫主，各位長老、舵主，我覺得柳長老的提議不妥。”我聲音不高，卻讓整個議事堂都靜了下來，“據我所知，蒙古滅金後，下一步必定會攻宋，這不是小打小鬧的試探，而是要亡國滅種的大戰。朝廷主和派與主戰派爭鬥不休，今天曹將軍能給咱們糧草鎧甲，明天主和派得勢，說不定就會翻臉打壓丐幫。”

“你這話有什麼憑據？”沈文軒猛地站起來，摺扇指著我，“不過是個剛入幫沒多久的毛頭小子，也敢妄議朝廷局勢？”

“憑據就是歷史。”我脫口而出，又趕緊改口，“是我以前在書裡看到的，歷朝歷代，外族入侵前，都會先分化中原勢力。咱們丐幫要是編入官軍，就成了朝廷的棋子，哪天朝廷想削藩，第一個倒黴的就是咱們。”

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