我把剛寫好的黑風寨活動規律表疊好塞進懷裡，指尖還沾著墨汁。情報堂的油燈昏昏沉沉，把牆上貼的襄陽城地圖照得忽明忽暗，那些用紅筆圈出來的黑點，全是黑風寨近一個月來搶過的丐幫乞討點——從西市街口的饅頭鋪到南門外的菜攤，幾乎把城南的半條街都划進了他們的地盤。

“林哥，這是今早在東市盯梢的弟兄報上來的，黑風寨的人昨兒個傍晚去了趟城外的破窯，好像在跟什麼人接頭。”陳默掀開情報堂的門簾鑽進來，風裹著寒氣灌了一屋子，他手裡攥著張皺巴巴的紙條，上面畫著個歪歪扭扭的窯洞口，旁邊還寫著“三更，糧食”兩個字。

我接過紙條湊到燈前，心裡咯噔一下。黑風寨搶的都是零散的乞討所得，什麼時候開始跟“糧食”扯上關係了？上個月我們端了他們一次臨時據點，只搜出兩袋糙米，按理說他們現在應該缺糧才對。我摸了摸腰間的青銅丐缽，缽身涼冰冰的，沒什麼動靜——這玩意兒自從上次解鎖“預警”技能後，只有遇到真危險才會發燙，看來這紙條本身沒什麼問題，但背後肯定藏著事兒。

“你帶兩個弟兄去城外破窯附近盯著，別靠太近，看看他們到底在跟誰交易，交易的是什麼。”我把紙條還給陳默，又從桌上拿起個布包，裡面是白天剛磨好的生石灰和幾塊打火石，“要是遇到突發情況，就把生石灰撒出去，趕緊撤，別硬拼。”

陳默應了聲，揣著紙條就往外跑。我盯著牆上的地圖，手指在城南到城外破窯的路線上劃來劃去。黑風寨的老巢在城外的黑風山，離破窯少說有十里地，他們放著近路不走，繞去破窯接頭，難不成是在跟什麼人買糧？可誰會跟這群打家劫舍的土匪做生意？

正琢磨著，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，是負責看守流民安置點的王小二，他跑得滿頭大汗，進門就喊：“林哥！不好了！安置點的王大娘說，她兒子今早去城外砍柴，被黑風寨的人抓了！”

我心裡一沉。王大娘的兒子叫狗蛋，才十五歲，平時總幫著丐幫弟子給流民挑水，怎麼會被黑風寨抓了？“王大娘怎麼說的？”我趕緊追問。

“她說狗蛋今早天沒亮就出門了，晌午的時候有人捎信來，說要五十斤糧食贖人，不然就把狗蛋扔去喂山狼！”王小二急得直跺腳，“安置點哪有那麼多糧食啊，上個月朝廷撥的救濟糧剛夠流民吃，咱們自己的弟子都快斷炊了！”

我攥緊了拳頭。黑風寨這是故意的！他們知道安置點缺糧，還偏偏要糧食贖人，分明是想逼我們動用僅存的糧草，要是答應了，流民和弟子們下個月就得餓肚子；要是不答應，狗蛋一個半大孩子，哪禁得住黑風寨的折騰？

“你先回安置點穩住王大娘，就說我們正在想辦法，讓她彆著急。”我拍了拍王小二的肩膀，看著他跑遠後，轉身從床底下拖出個木箱子，裡面是我之前用現代格鬥技巧改良的短棍——在木棍頂端裹了層鐵皮，一頭削尖，比普通的丐幫棍子更趁手。

剛把短棍別在腰後，陳默就回來了，臉上帶著驚魂未定的神色：“林哥，我們跟著黑風寨的人去了破窯，發現跟他們接頭的是朝廷糧臺的人！那糧臺的小吏偷偷給了他們一張糧倉的分佈圖，還說今晚三更，糧倉西角門的守衛會換班，讓他們趁機去搬糧食！”

朝廷糧臺的人？我心裡的疑團一下子解開了。難怪黑風寨突然敢要糧食贖人，原來是有內鬼給他們通風報信，還讓他們去搶朝廷的糧倉！可他們搶了糧倉，為什麼還要抓狗蛋要贖金？難道是想聲東擊西，讓我們以為他們只想要糧食，放鬆對糧倉的警惕？

“你確定是朝廷糧臺的人？看清楚臉了嗎？”我追問。陳默點頭：“看清楚了，是糧臺的劉主事，上次給安置點送救濟糧的時候見過他，他還罵咱們丐幫弟子是‘臭要飯的’！”

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