民國二十六年八月三日，凌晨四點。

暴雨在黎明前終於漸漸停歇，轉為淅淅瀝瀝的冰冷雨絲。天地間瀰漫著濃重的水汽和一股混合了硝煙、泥濘與……血腥的複雜氣味。永定河前線那場短暫而慘烈的夜間反擊戰已經結束，但戰鬥留下的創傷，卻如同這陰冷的晨霧，籠罩在每個人的心頭。

八十八軍前敵指揮部裡，燈火通明，但氣氛壓抑。何志遠坐在辦公桌後，面前攤開著剛剛送來的、墨跡未乾的詳細戰報。他逐字逐句地看著，手指無意識地敲擊著桌面，發出沉悶的嗒嗒聲。窗外，天色微熹，呈現出一種病態的魚肚白。

參謀長周衛國站在一旁，臉色凝重地補充著報告之外的細節：“軍座，初步統計確認了。昨夜日軍偷襲部隊，確係其第五師團第21聯隊下屬的精銳‘夜襲大隊’，指揮官是少佐山口次郎。此次偷襲，我軍三號哨位九名弟兄……無一生還。其中，機槍班副射手李二狗，年僅十八歲，湖南湘陰人，入伍剛滿半年……他在發現敵情時，用機槍掃射報警，吸引了日軍大部分火力，身中數彈……犧牲得很英勇。”

何志遠閉上眼，腦海中浮現出那個在雨夜中問他“怕不怕”的稚嫩面孔，那件他親手披上去的雨衣……如今，都化作了冰冷的數字和“英勇”二字。他深吸一口氣，壓下喉頭的哽咽，聲音沙啞地問：“敵人的損失呢？”

“據反擊部隊報告和戰場清點，共發現日軍屍體六十八具，其中包含一名大尉中隊長。繳獲完整的三八式步槍四十五支，歪把子輕機槍兩挺，還有部分手槍、指揮刀和夜襲裝備。俘虜的三名重傷員在送醫途中死亡。從裝備和屍體上的標識看，這確實是一支訓練有素、裝備精良的突擊部隊。”周衛國頓了頓，聲音低沉下去，“另外……在我們奪回的陣地上，發現了……發現了部分……殘缺的遺體，是之前哨位弟兄的……鬼子為了洩憤……”

“夠了！”何志遠猛地抬手製止，胸口劇烈起伏。他不需要知道那些更殘酷的細節，那隻會讓他心中的怒火和殺意更加難以控制。他沉默良久，才緩緩開口，聲音冰冷如鐵：“將所有殉國將士的姓名、籍貫、部隊番號，詳細造冊。遺體……儘量找齊，妥善清洗、收斂，單獨安葬，立碑。撫卹金，按最高標準發放，派人送到他們家人手中。特別是李二狗……他家裡還有什麼人？”

“回軍座，檔案顯示，他父母早亡，只有一個姐姐嫁到了外地……”

何志遠沉默了一下：“找到他姐姐，撫卹金加倍。以後，他家鄉若再有子弟參軍，優先照顧。” 這是他能為這個年輕生命做的，微不足道的一點補償。

“是！”周衛國肅然記錄。

“鬼子那邊，有什麼動靜？”何志遠轉移了話題，他需要從這種悲憤的情緒中抽離出來。

“暫時沒有大規模異動。吃了這個大虧，尤其是損失了一支精銳夜襲隊，香月清司恐怕正在暴跳如雷，重新評估我們的夜間防禦能力。但根據截獲的零星電文分析，他們很可能將報復手段轉向更猛烈的炮擊和空襲。”

“預料之中。”何志遠點點頭，“命令各部，抓緊時間搶修工事，補充彈藥，尤其是防空和防炮準備。陣亡將士的缺額，從預備隊中優先補充。士氣……要加強引導，既要讓弟兄們記住這筆血債，又不能被仇恨衝昏頭腦。”

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