金色戰艦在通天塔前緩緩落地，三皇子帶著隨從走出艙門，目光第一時間便掃過塔前的人群。當看到玄清仙尊身旁的白骨大帝、花仙子等人時，他臉上的倨傲瞬間收斂，甚至微微躬身行禮——這些都是與鴻蒙王朝攝政王同輩的頂尖強者，就算是在王朝內部，也需得客客氣氣對待。

“沒想到諸位前輩也在此，晚輩失禮了。”三皇子的聲音帶著刻意放低的恭敬，與方才在艦上的姿態判若兩人。他很清楚，這些老怪物個個脾氣古怪，若不小心得罪了，就算是父王也護不住他。

玄清仙尊淡淡頷首：“皇子遠道而來，辛苦了。凌瑤，先請使者入座吧。”

“請。”凌瑤側身示意，鎮星鎧上的紋路在陽光下流轉，既保持著待客的禮儀，又不失盟主的威儀。

一行人步入通天塔議事廳，廳內早已按位次擺好了座椅。上首主位空置，左側是玄清仙尊與白骨大帝等頂尖強者，右側留給了鴻蒙王朝的使者，下方則依次坐著星盟的界主級長老與核心成員——唯有達到界主境且身居高位者，才有資格在這一層次落座。

雲澈、蘇沐、紫電、阿禾四人則在更靠後的角落找了個位置。這裡視野雖偏，卻能清晰看到廳內的情景。四人皆是第一次見到如此多的頂尖強者，大氣都不敢喘，只是安靜地看著，偶爾交換一個眼神，滿是緊張與好奇。

“那就是鴻蒙王朝的三皇子？看起來也沒什麼特別的啊。”紫電壓低聲音，目光偷偷瞟向右側首位的三皇子。

“噓，小聲點。”蘇沐連忙拉了他一下，“再怎麼說也是天道境強者，能感應到我們的議論。”

阿禾輕輕點頭，目光落在上首的玄清仙尊等人身上，若有所思：“這些前輩……上次雲澈哥哥劍身化形時，好像都出現過？”

雲澈心中一動，確實如此。當初他藉助破妄劍本源化為人形，正是玄清仙尊牽頭，白骨大帝提供了淬體的鎮魂珠，花仙子的生命之蕊，鐵帥給了星核之心，時空老人更是動用了沙漏的時間之力……可以說，沒有這些前輩的寶物支援，他根本無法成功化形。想到這裡，他心中湧起一陣感激，暗暗記下這份恩情，日後若有機會，定要報答。

此時，廳內的寒暄已告一段落。三皇子端起茶杯，看似品茶，餘光卻不斷掃視著廳內眾人，尤其是凌瑤與玄清仙尊。他能感覺到，這位新晉天道境的星盟盟主雖年輕，卻氣度沉穩，而玄清仙尊身邊的幾位老怪物，更是深不可測——這星盟的底蘊，似乎比他想象中要深厚得多。

凌瑤察覺到他的目光，卻並未在意。她的思緒正落在時空老人身上，目光不由自主地飄向那位拄著柺杖、正與花仙子說笑的老頑童。

閉關前的那段日子，她始終卡在半步天道境的瓶頸，心中充滿了迷茫。星盟的重擔、暗影議會的威脅、突破的壓力……種種思緒如同枷鎖，讓她幾乎喘不過氣。就在那時，時空老人留下一句看似隨意的話：“丫頭，你總想著突破是為了守護星盟，可曾想過，這守護本身，究竟是束縛你的枷鎖，還是助你登天的道基？”

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