林羽點點頭，心中卻更加警惕：“受傷的野獸往往更加瘋狂，也更加狡猾，我們不能掉以輕心。李雪，你現在能感知到它的位置嗎？”

李雪睜開眼睛，臉色因過度集中精神而有些蒼白，她指尖凝聚的微弱聖能光點還未消散，輕聲回應：“院長，我能鎖定它的暗能波動，就在前方一里左右的山坡方向，移動速度很慢，波動也斷斷續續的——應該是傷勢影響了它的行動力。但……”她頓了頓，眉心的金光又亮了幾分，“我還感知到它周圍纏繞著十幾道更微弱的暗能，像是之前遇到的暗爪，應該是它帶著的低階暗族小隊。”

“果然還帶著手下。”陳默之前的猜測得到印證，林羽的手指無意識地摩挲著聖銀劍的劍柄，劍身上的紋路在林間微光下泛著冷光，“看來這隻高階暗族不僅是實驗產物，還懂得指揮低階暗族配合行動。趙野，你再仔細看看腳印，能不能判斷出它的傷勢輕重？”

趙野立刻蹲下身，從揹包裡掏出一塊乾淨的麻布，小心翼翼地擦拭著腳印邊緣的黑色血跡，又湊近聞了聞，眉頭微蹙：“院長，血跡裡混著一些組織碎屑，而且腳印的深度不均勻，左腳掌的痕跡明顯更淺——它的左腿應該受了傷，可能是被礦洞坍塌的岩石砸到，或者是逃跑時被樹枝刮傷了肌腱，行動時會不自覺地側重右腿。”

“這是個好訊息。”老顧推了推鼻樑上的鐵絲眼鏡，從揹包裡掏出一個巴掌大的木盒，開啟后里面裝著幾支頂端鑲嵌著紅色晶石的金屬管，“我帶了‘追蹤訊號彈’，只要能近距離射中那隻高階暗族，晶石就會嵌入它的鱗片，哪怕它躲進山洞，我們也能透過探測器追蹤到位置。不過這東西射程只有五十步，必須靠近了才能用。”

林羽接過一支訊號彈，掂量了一下重量，又遞給陸青：“你弓術最準，這幾支訊號彈交給你。等會兒戰鬥時，你找機會繞到它側面，儘量射中它的軀幹——別射四肢，它要是斷了腿反而會躲進更隱蔽的地方，我們更難追蹤。”

“放心吧院長！”陸青立刻將訊號彈別在腰間，又檢查了一遍聖能弓的弓弦，指尖劃過箭囊裡的聖銀箭，箭頭上塗抹的濃縮聖能膏在陽光下泛著淡金色的光澤，“之前訓練時，五十步內射中蘋果我從沒失手過，這次肯定能命中！”

“不要大意。”林羽拍了拍他的肩膀，目光掃過另外三人，“現在調整戰術：趙野，你繼續在前方追蹤，儘量避開低階暗族可能設下的埋伏——它們既然跟著高階暗族，說不定會提前在必經之路隱蔽；李雪，你的聖能感知範圍最大，走在隊伍中間，一旦發現暗能波動異常，立刻用手勢示意，不要出聲，避免打草驚蛇；王浩，你在隊伍後方佈置‘預警陷阱’，就用你之前改良的‘聖能絆索’，只要有暗族觸發，絆索上的聖能線就會發出微光，我們能第一時間察覺；我和老顧走在隊伍兩側，隨時準備支援。”

五人齊聲應下，迅速調整隊形：趙野手持短刀走在最前，刀刃時不時撥開擋路的灌木叢，留下只有他們能看懂的追蹤標記；李雪走在中間，雙手自然下垂，掌心貼著兩側的聖能護符，時刻感知著周圍的能量變化；王浩跟在最後，每走三十步就彎腰在灌木叢中埋下一根細如髮絲的聖能線，線的兩端固定在樹幹上，上面繫著微型的聖能鈴鐺；林羽和老顧則分別走在隊伍左右兩側，目光警惕地掃視著林間的陰影處，聖銀劍和聖能手槍都已做好戰鬥準備。

林間的霧氣漸漸變濃，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，形成一道道模糊的光柱，空氣中的溼度越來越大，地面上的落葉變得溼滑，每走一步都要格外小心。趙野的腳步忽然停住，他蹲下身，指著地面上一道新鮮的劃痕：“院長，你看這裡——是暗爪的爪痕，而且劃痕很新，泥土還沒幹，應該是十分鐘內留下的。它們沒有繼續往前走，反而朝著左邊的山谷方向去了。”

林羽順著他指的方向望去，左邊的山谷入口被茂密的藤蔓遮擋，只能看到裡面黑漆漆的一片，隱約能聽到水流的聲音。李雪此時也睜開眼睛，臉色凝重：“院長，山谷裡的暗能波動很密集，至少有十五隻低階暗族，還有那隻高階暗族的波動——它們好像在山谷裡停留下來了，沒有繼續移動。”

“停下來了？”林羽心中疑惑，“它們明明在逃跑，為什麼突然停下來？難道山谷裡有什麼東西，或者……是陷阱？”

老顧從揹包裡掏出一張摺疊的落霞山脈地圖，展開後鋪在地上，藉著微弱的光線指著其中一處標記：“這裡是‘迴音谷’，山谷裡有很多天然的溶洞，而且谷底有一條地下河，水源充足。之前我查過資料，墨玄當年在落霞山脈活動時，曾在迴音谷的溶洞裡設定過臨時據點，說不定那隻高階暗族是要去據點裡療傷，或者取什麼東西。”

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