天還沒亮透，哨站的操練場上就已經響起了整齊的腳步聲。淡青色的晨霧還沒散盡，裹著黑森林邊緣特有的溼冷氣息，落在戰士們的灰甲上，凝結成細小的水珠。林野站在操練場邊緣的土坡上，看著隊伍裡的身影——阿吉正咬著牙揮動木劍，左臂的繃帶雖然還沒拆，但動作已經比昨天靈活了不少；幾名年輕戰士跟著陳默練習格擋，木劍碰撞的“砰砰”聲在晨霧裡格外清晰；就連老張，也在診療室外的空地上慢慢活動著身體，胸口的傷還沒好利索，每走一步都得扶著牆，卻依舊不肯歇著。

“林隊，蘇醫官剛讓人來說，老周的體溫已經降下來了，今天就能喝點稀粥了。”艾琳從堡壘方向走過來，手裡拿著一張疊好的草藥清單，指尖還沾著淡淡的藥香，“這是接下來一週的用藥計劃，我跟蘇醫官核對過，聖能藥劑和外敷的草藥都夠。”

林野接過清單，目光掃過上面的字跡——艾琳的字很工整，每一味藥材的用量、服用時間都標註得清清楚楚。他抬頭看向艾琳，發現她眼底的青黑淡了些，才放下心來：“昨天讓你早點休息，沒又熬到後半夜吧？”

艾琳有些不好意思地撓了撓頭：“就整理完清單才睡的，沒熬太久。對了，今早巡邏的兄弟說，黑森林邊緣的幾棵老樺樹樹皮上，突然出現了奇怪的紋路，像是……暗蝕留下的痕跡，但又比平時見到的淡很多。”

這話讓林野的眉頭瞬間皺了起來。昨天他們回來時，明明已經確認過森林邊緣的暗蝕氣息基本消散了，怎麼會突然出現新的紋路？他立刻轉身：“走，去看看。”

兩人跟著巡邏的戰士往黑森林邊緣走，晨霧已經散去不少，陽光穿過樺樹的枝葉，在地面投下斑駁的光影。走到那幾棵老樺樹前，林野蹲下身，仔細觀察樹皮上的紋路——那是一道道淡紫色的細線，像藤蔓一樣纏繞在樹幹上，紋路邊緣泛著極淺的灰敗色，用指尖一碰，能感覺到一絲微弱的寒意，卻沒有普通暗蝕紋路那樣的腐蝕性。

“不是普通的暗蝕紋路。”艾琳蹲在他身邊，指尖凝聚起一縷微弱的聖能，輕輕點在紋路上。聖能接觸到紋路的瞬間，淡紫色的細線微微閃爍了一下，卻沒有像往常那樣消散，反而有一絲極淡的暗蝕氣息順著聖能纏了上來，被艾琳及時切斷。

“這氣息很奇怪，像是被稀釋過，又像是……刻意偽裝過。”艾琳的臉色變得凝重，“如果不是巡邏的兄弟仔細，根本發現不了。”

林野站起身，目光掃過周圍的樹林。黑森林邊緣靜悄悄的，只有風吹過樹葉的“沙沙”聲，可他總覺得，有雙眼睛在暗處盯著他們。他抬手示意戰士們提高警惕：“你們再往森林裡探半里，注意觀察有沒有類似的紋路，一旦發現異常立刻回來報信，不要擅自深入。”

“是！”幾名巡邏戰士立刻握緊武器，小心翼翼地往森林深處走去。

林野和艾琳留在原地，繼續檢查那幾棵樺樹。他發現，這些紋路雖然淡，卻都朝著一個方向延伸——正是蝕月祭壇所在的山谷。這個發現讓他心裡的不安更甚：難道祭壇坍塌後，還有殘留的暗蝕力量在擴散？還是說，有其他暗蝕教徒在暗中活動？

“林隊，你看這裡。”艾琳突然指著一棵樺樹的根部，那裡的紋路比其他地方清晰些，還隱約能看到一個殘缺的符號，“這個符號……跟卡倫黑袍上的圖騰有點像，但少了一部分。”

林野湊過去細看，果然，那符號的輪廓和卡倫黑袍上的暗蝕圖騰相似，卻缺了代表“本源”的那一筆，更像是一個未完成的標記。他心裡突然有個猜測：“會不會是卡倫的餘黨？他們在祭壇坍塌時逃了出去，現在在暗中留下標記，想找機會報復？”

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