【一：江霧逆流，木排突現】

湘江的晨霧，是帶著魚腥味的乳白，濃得能攥出水分來。霧氣貼著江面流動，漫過秦軍戰船的船幫，在甲冑上凝結成細小的水珠，順著青銅甲片的紋路往下滑，滴在甲板上洇出深色的印記。

船隊泊在瀟水與湘江交匯處的淺灘，二十艘樓船如同黑色巨獸靜臥水面，船桅上的玄鳥旗被霧氣浸得沉重，垂在杆頂紋絲不動。王翦站在主艦 鎮南號 的甲板上，腰間的斷水劍鞘沾著露水，手指無意識地摩挲著鞘上鑲嵌的七星紋 —— 這劍隨他征戰二十載，斬過趙軍主將，破過楚軍壁壘，唯有此刻，劍鞘的冰涼壓不住心頭的躁意。自蒼梧清剿項燕殘部後，秦軍沿湘江而下赴泗水郡設防，可這三日來，江水的異動越來越明顯。

將軍，江水的流速不對勁！ 負責水文探查的斥候連滾帶爬登上甲板，牛皮履上沾滿泥汙，臉色比霧色還要慘白，往日這個時節，湘江流速該是日行三百里，可今日凌晨起，下游的水流竟開始倒灌，淺灘處已出現丈許寬的逆流漩渦，連測深的鉛錘都被卷得沒了蹤影！

王翦眉峰驟然挑起。他久居南方，深知湘江習性 —— 這條江自南嶽衡山發源，一路納瀟水、舂陵水，自南向北注入長江，水流常年穩定如鐘擺，即便是汛期也只會順流暴漲，逆流倒灌堪稱聞所未聞。他走到船舷邊，俯身撩開霧氣檢視，只見原本該向南流淌的江水竟打著旋向北湧動，岸邊的蘆葦被水流扯得倒向相反方向，根鬚在渾濁的水中隱約可見。

可有發現異常船隻？ 他收回目光，聲音裡帶著不易察覺的凝重。蒼梧之戰後，項氏殘部遁入深山，屢屢用奇詭手段襲擾秦軍糧道，由不得他不警惕。

斥侯剛要搖頭，突然像被針扎似的指向江面東側：將軍！您看那邊！

濃霧中，一個黑色輪廓正緩緩浮現。起初像是半截沉木，隨著霧氣漸散，輪廓愈發清晰 —— 那是個兩丈長、八尺寬的木筏，由十幾根合抱粗的硬木捆紮而成，麻繩被江水浸得發白，在霧中泛著冷光。最詭異的是，它竟逆著倒灌的水流往上漂，速度均勻得如同在平地上行走，彷彿水底有無數雙看不見的手在託舉推送。

那是什麼鬼東西？ 李信的聲音從身後傳來，這位年輕將領已按上腰間佩劍，劍穗上的紅綢在霧中格外扎眼，莫不是項氏餘孽搞的妖法？ 他去年隨王賁攻楚，見過楚軍用巫蠱之術作戰，此刻見此異象，眼中頓時燃起戰意。

王翦抬手按住劍柄，示意船隊熄聲。樓船緩緩划動船槳，悄無聲息地向木筏靠近，槳葉劃破水面的聲音被霧氣吞噬，只留下一圈圈細碎的漣漪。三丈、兩丈、一丈 —— 木筏上的景象終於清晰可見：硬木表面泛著油潤的光澤，絕非尋常江木；中央那根最粗的木料上，刻著幾行歪歪扭扭的楚地俗體字，筆畫稚嫩卻刻痕極深，邊緣還沾著未乾的木屑。

水性營出兩人，上去看看。 王翦沉聲下令。

兩名赤著上身計程車兵應聲躍入江中，江水在他們古銅色的背上劃出兩道水痕。他們抓住木筏邊緣的麻繩用力搖晃，木筏竟紋絲不動，彷彿紮根在了江底。其中一人翻身爬上木排，蹲在刻字前仔細辨認，隨即高聲唸了出來，楚地口音在空曠的江面上迴盪：

瀟水長，湘水黃，戍卒扛槍守函谷旁咧！

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