自由號的引擎發出斷斷續續的嗡鳴，像是疲憊的巨獸在喘息。艙內的應急燈還在閃爍，淡紅色的光線下，林小夏正彎腰檢查控制檯的受損部件，指尖劃過螢幕上密密麻麻的故障程式碼，眉頭始終沒有鬆開。使者坐在一旁的檢修椅上，用能量膠帶修補著飛船外殼的裂痕，袋中的生命之露隨著動作輕輕晃動，淡綠色的光芒在昏暗裡格外醒目。

“引擎能量輸出穩定在百分之四十，勉強能支撐到下一個節點，但武器系統徹底報廢了。”林小夏直起身，揉了揉發酸的肩膀，將終端放在控制檯邊緣，“剛才摧毀操控中心時，副炮的能量回路被暗能量衝擊波燒斷了，短時間內修不好。”

使者放下手中的工具，走到控制檯前，目光落在螢幕上的星圖上——第一個未啟用節點的座標旁，綠色的“安全”標識正在閃爍，而剩下六個未啟用節點中，有兩個的座標邊緣泛著淡淡的灰色，像是被一層薄霧籠罩。“那兩個灰色座標怎麼回事？是訊號干擾嗎？”他指著螢幕，指尖不小心碰到了終端邊緣，調出了海鱗發來的最新通訊記錄。

林小夏湊過去看了一眼，臉色瞬間沉了下來。通訊記錄裡沒有文字，只有一段模糊的音訊，海鱗的聲音夾雜著強烈的電流雜音，斷斷續續地傳來：“小夏……第二個節點……能量鎖有問題……不是藍-綠-金……隊員……暗能侵蝕……”最後一聲是重物落地的悶響，音訊戛然而止。

“不好！”林小夏立刻嘗試回撥海鱗的通訊，螢幕上卻始終顯示“訊號無法連線”，她猛地攥緊終端，指節泛白，“之前的資訊只說對了第一個節點的順序，海鱗他們遇到的炸彈，能量鎖順序可能被改了！”

使者立刻拿出自己的終端，試圖搜尋海鱗小隊的位置訊號，螢幕上卻跳出一片亂碼，緊接著，終端突然黑屏，再重啟時，所有關於暗能炸彈的資料都消失了，只剩下木隱族聖樹的古老圖騰。“暗能量干擾還沒完全消失，或者說……有人在刻意遮蔽我們的訊號。”他將終端遞給林小夏，語氣凝重，“剛才摧毀的操控中心，可能只是個幌子。”

林小夏接過終端，指尖在圖騰上輕輕劃過——那圖騰是聖樹的根系，纏繞著三顆星子，她突然想起使者之前說的聖樹傳說，心臟猛地一跳：“木隱族的記載裡，有沒有提到過能遮蔽星軌能量的暗能技術？”

使者皺眉思索了片刻，從符文袋裡掏出一本泛黃的羊皮卷，展開後，上面用銀色墨水畫著複雜的符文：“這是木隱族的《星能秘錄》，裡面提到過一種‘暗能繭’，能包裹住特定區域的星軌能量，讓外界無法探測，甚至能扭曲能量鎖的順序……但這種技術早在千年前就失傳了，聯盟怎麼會掌握？”

話音剛落，飛船突然劇烈顛簸了一下，應急燈徹底熄滅，只有控制檯的螢幕還亮著，泛著冷藍色的光。舷窗外，原本清晰的星辰突然被一層黑色的霧氣籠罩，霧氣中隱約有紅色的光點閃爍，像是無數雙眼睛在盯著他們。

“警告！檢測到高強度暗能場，飛船正在被暗能繭包裹！”智慧系統的電子音帶著卡頓，螢幕上的星圖開始扭曲，第一個未啟用節點的綠色標識逐漸變成灰色，“能量護盾剩餘百分之十五，暗能正在侵蝕飛船外殼！”

林小夏立刻將引擎功率調到最大，試圖衝出暗能繭，但飛船像是陷入了粘稠的泥潭，無論怎麼加速，都無法前進分毫。她看著螢幕上不斷下降的護盾能量，突然想起之前收到的陌生資訊——“小心聯盟的影衛”，難道影衛還沒被消滅？

“使者，你用生命之露在飛船周圍畫防禦符文，《星能秘錄》裡應該有破解暗能繭的方法！”林小夏一邊操控飛船躲避暗能霧氣中的紅色光點，一邊大喊，“我來穩住引擎，儘量拖延時間！”

使者立刻拿出一瓶生命之露，拔開塞子，淡綠色的液體順著他的指尖流下，在飛船外殼上畫出複雜的符文。當最後一筆完成時，符文突然發出耀眼的光芒，暗能霧氣像是被灼燒般向後退去，飛船周圍的暗能場出現了一道裂縫。

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