自由號的引擎尾焰在星軌網路的光帶中劃出銀藍色的弧線，林小夏將新探測到的生命訊號資料投射在主螢幕上。那是片被靛藍色星雲包裹的星系，第三顆行星呈現出與地球幾乎一致的藍白紋路，大氣中漂浮著類似氧氣的活性分子，甚至連極地的冰川輪廓都與記憶中的南極大陸驚人地相似。

“光譜分析顯示，液態水覆蓋了星球表面的百分之七十。”冷軒的銀液在控制檯凝成螺旋狀的分析裝置，資料流在全息屏上展開成三維模型，“更奇怪的是這裡的引力引數，與地球的偏差值小於0.01。就像有人刻意複製了地球的物理環境。”他指向模型中突然閃爍的紅點，“兩極地區有高強度的能量反應，不是自然形成的，像是某種人造裝置的殘留輻射。”

風泉的因果之樹突然劇烈搖曳，葉片上浮現出模糊的人影——那些人影穿著簡陋的獸皮，正用削尖的木棍追逐猛獁象，天空中懸掛著兩輪明月，其中一輪的表面有明顯的環形建築痕跡。“樹靈在讀取這顆星球的記憶碎片。”他指尖的藤蔓輕輕觸碰葉片，人影瞬間切換成另一幅畫面：金屬城市在峽谷中拔地而起，飛行器像銀魚般穿梭於雲層，地面上的人們舉著發光的晶體，對著天空中的星門祈禱，“這裡的文明至少經歷過兩次斷層，從原始部落直接躍遷至星際文明，中間缺失了數萬年的發展痕跡。”

三重文明特徵的少年將機械耳貼在艙壁上，暗物質星雲的意識流順著金屬傳導過來，在他腦海中化作斷斷續續的低語：“……藍色的搖籃……時間的實驗場……他們回來了……”少年的晶體皮膚浮現出星圖紋路，與螢幕上的靛藍色星雲完全重疊，“首領說這顆星球在暗物質網路裡被標記為‘迴響之地’，古老的意識流記載，曾有高維文明在這裡進行時間摺疊實驗。”

守墓人的機械臂突然發出蜂鳴，星軌圖譜上代表藍星的光點正在緩慢膨脹，邊緣泛起與永恆之城相似的銀白漣漪。“看這裡。”他放大光點周圍的星軌分支，那些分支呈現出螺旋上升的結構，每個節點都標註著不同的時間戳——有的屬於恐龍時代，有的標記著星際航行，還有的顯示著文明毀滅後的荒蕪，“這些星軌是疊加的，就像有人在同一個空間裡塞進了不同時期的時間線。”

林小夏的星軌印記突然溫熱，鎖骨處的晶體投射出藍星的立體影像。影像中，大陸板塊像拼圖般不斷重組，一會兒是聯合古陸的模樣，一會兒又分裂成與地球一致的七大洲，甚至有瞬間顯現出從未見過的六邊形大陸。最詭異的是影像角落的倒計時，數字在“730”與“0”之間反覆跳動，每次歸零，藍星的景象就會重新重新整理。

“倒計時對應的是兩年。”冷軒調出宇宙標準時換算公式，“730個標準日，剛好是這顆星球的公轉週期。”他突然指向影像中閃過的金屬碎片，那碎片的輪廓與自由號的能量護盾驚人地相似，“剛才的輻射分析裡有我們飛船的能量特徵，這不可能，我們才剛發現這裡。”

風泉的因果之樹突然垂下枝條，葉片上的人影定格在金屬城市的畫面。那些舉著晶體的人們轉過身，面孔模糊不清，卻都穿著與林小夏相似的防護服。他們手中的晶體突然亮起，投射出環形裝置的圖案，只不過那裝置只有兩面晶面發光，第三面始終黯淡。“樹靈說他們在尋找‘缺失的時間’。”風泉的藤蔓纏繞上控制檯，“這些人知道環形裝置，甚至在試圖補全它，但他們的星軌網路是斷裂的，就像被硬生生砍斷的樹枝。”

自由號穿過靛藍色星雲時，艙外突然飄來無數透明的氣泡。每個氣泡裡都裝著藍星的片段：有的氣泡裡，原始人正在巖壁上繪製星圖，星圖的形狀與混沌之海的時間碎片如出一轍；有的氣泡裡，宇航員正在月球建立基地，基地的穹頂刻著風泉族的符文；還有的氣泡裡，機器人在荒蕪的大陸上播種，種子破土而出，長成了守墓人一族的星軌樹。

“這些氣泡是時間膠囊。”少年用機械指戳破一個靠近飛船的氣泡，氣泡破裂後化作資料流湧入他的意識，“是‘迴響之地’的居民留下的，他們在記錄自己的文明，卻不知道該寄往哪個時間點。”他突然捂住太陽穴，一段清晰的記憶畫面湧現出來：藍星的天空裂開巨大的縫隙，無數銀白飛船從縫隙中駛出，地面上的晶體裝置同時爆炸，將整個星球的時間線炸成了碎片，“斷層不是自然形成的，是人為切割的。他們在躲避什麼。”

守墓人的機械臂展開成防護盾，擋住一顆迎面飛來的隕石。隕石表面佈滿了細密的刻痕，放大後竟是織星者的文字。“‘時間錨點已失效，啟動備份協議’。”守墓人逐字翻譯，“這是織星者的應急編碼，他們在這裡設定過時間錨點，但失敗了。”他突然想起星軌圖譜裡的空白區域，“古籍裡記載的‘失落星區’就是這裡！織星者曾試圖修復這裡的時間線，卻因為某種原因放棄了。”

林小夏的星軌印記突然與藍星產生共振，控制檯的警報聲此起彼伏。主螢幕上，藍星的影像開始劇烈抖動，原本清晰的大陸輪廓化作無數重疊的影子，像是有無數個藍星在同一空間裡閃爍。“我們被鎖定了。”她看著螢幕上不斷逼近的能量束，那些能量束的頻率與自由號的護盾完全一致，“有人在模仿我們的能量特徵，而且他們知道我們會來。”

自由號突然被一股無形的力量拽向藍星大氣層。舷窗外，靛藍色星雲開始旋轉，形成巨大的漩渦，漩渦中心浮現出一張巨大的面孔——那面孔由無數時間碎片組成，左眼是原始人的瞳孔，右眼是機械義眼，嘴角的紋路同時刻著風泉族的符文和矽基族的晶體紋。“歡迎回家，迷途的繼承者。”面孔的嘴唇沒有動，聲音卻直接響徹駕駛艙，“我們等了你們兩萬年。”

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