程立秋幾乎是踩著夜色回到黑瞎子溝的。連續多日在深山雪原裡的潛伏與追蹤，讓他整個人都蒙上了一層風霜，臉頰被凍得皴裂，嘴唇乾枯起皮，唯有那雙眼睛，在踏入熟悉屯落的那一刻，迸發出灼熱的光彩，如同暗夜裡燃起的篝火。

他沒有直接回家，而是徑直去了韓老栓那間低矮、卻彷彿凝聚著屯子裡最多智慧的老屋。推開那扇吱呀作響的木門，一股混合著菸葉、草藥和老人特有氣息的溫暖撲面而來，讓程立秋凍得幾乎麻木的臉頰感到一陣刺癢。

韓老栓正就著昏暗的煤油燈，用粗糙的手指捻著一撮菸葉，準備裝填他的旱菸袋。看到如同雪人般闖進來的程立秋，他渾濁的老眼閃過一絲詫異，隨即又恢復了古井無波的平靜，只是用菸袋鍋指了指炕沿：“回來了？瞅你這架勢，是撞見大玩意兒了？”

程立秋沒急著坐下，先是從懷裡掏出水壺，咕咚咕咚灌了幾口冰冷的剩水，冰得他一個激靈，這才一抹嘴，壓低聲音，帶著抑制不住的激動：“栓叔，何止是大玩意兒……是天大的玩意兒！”

他湊到韓老栓跟前，聲音壓得更低，幾乎成了氣音：“我在‘乾飯盆’那邊，發現了一群野馬！十三匹！領頭的是一匹黑鬃公馬，神駿得很！”

“啪嗒！”韓老栓手裡的菸袋鍋掉在了炕桌上，發出清脆的聲響。他猛地抬起頭，那雙看透世事的眼睛裡，第一次露出了難以置信的震驚，瞳孔在煤油燈下急劇收縮。“野……野馬？乾飯盆？你……你小子沒看花眼？那地方，老輩子人都說是‘迷魂蕩’，多少老跑山的進去都沒出來過！”

“千真萬確！栓叔！”程立秋語氣斬釘截鐵，他詳細描述了那群野馬的模樣、數量、活動規律，尤其是那匹黑鬃頭馬的神駿和警惕。“我跟了它們五天，把它們的底細摸得差不多了！這群馬，就是咱黑瞎子溝，不，是咱這十里八鄉最大的一筆活財！”

韓老栓沉默了，他彎腰撿起菸袋，手卻有些微微發抖，半天沒能把菸葉按進煙鍋裡。他活了快七十年，聽過熊瞎子禍害人，聽過狼群叼孩子，甚至聽過早年鬧鬍子（土匪），可這成群結隊的野馬……這玩意兒只在更北邊、更荒涼的地方才有傳說，怎麼會跑到這深山老林裡來？但程立秋的描述如此詳盡，由不得他不信。

“你……你想咋整？”韓老栓的聲音有些乾澀，他意識到了這其中蘊含的巨大機遇，也瞬間明白了其背後同樣巨大的風險。

“抓！”程立秋吐出一個字，帶著不容置疑的決心，“必須把它們抓住！栓叔，您老經得多，見得廣，這事，離了您老掌舵，我心裡沒底！”

韓老栓重重地吸了一口好不容易點著的旱菸，辛辣的煙霧在他肺裡轉了一圈，才被緩緩吐出，籠罩著他皺紋深刻的臉。“抓野馬……這不是打獵，這是打仗啊，立秋。”他緩緩道，“人馬腿，追是追不上的。硬來，逼急了它們，能撞山跳崖，寧死不屈。得用巧勁，得下套子，得天時地利人和。”

“我就是這麼想的！”程立秋眼睛更亮了，他知道找對人了。他把自己初步的構想說了出來——尋找或者製造一個有利地形，比如葫蘆谷，將馬群驅趕進去，然後封口。

韓老栓眯著眼，聽著，不時咂巴一口菸袋。“葫蘆谷……想法對路。但光是趕進去還不行，野馬性子烈，困在裡頭，時間一長，要麼自己撞個頭破血流，要麼絕食渴死。得有個能穩住它們，慢慢耗掉它們野性、體力的法子。”

。法辦土的口牲野型大付對子法的”氣銳其耗，打不而圍“用、的過說聽年早了到提至甚，力力人多要需口封，外意些哪到遇會能可時趕驅，點地捕圍的適合到找能可裡哪著析分，節細著充補，驗經林山的年十幾藉憑則栓老韓。線路進行的能可和區食覓、點水飲的慣習群馬出註標，形地致大的地谷片那”盆飯乾“出畫上蓆炕的糙在，枝樹的黑燒用秋立程。劃謀的張了始開，桌炕著對，下燈油煤的黃昏這在就，一老一這

。型漸漸，中充補和論爭、敲推的覆反人兩在才，劃計捕圍的整完對相但、的步初個一，晨的微熹出外紙窗，滅熄要快著躍跳苗火的燈油煤到直

”？事好這有真……真，哥子秋……秋“：問地結結才天半好，上地在坐屁一點差，張誇還栓老韓比應反那，時字個兩”馬野“到聽柱鐵當。柱鐵的實嚴且而、大子膽、好法槍裡隊參護是，人個一第的找他。人找地秘、地擇選有始開他，後然。憊疲的波奔日連了除消，覺一了睡地是先他，張聲有沒秋立程，天二第