山路在程立秋亡命的奔逃下，扭曲、縮短，又無限拉長。他像一頭被烈火灼燒著五臟六腑的困獸，肺部每一次擴張都帶著血腥味的灼痛，雙腿機械地交替邁動，早已超越了疲憊的極限，全憑一股焚心的焦慮和滔天的怒火在支撐。荊棘撕破了他的棉褲，在皮肉上留下火辣辣的刺痛，裸露的腳踝被凍得失去知覺，但他渾然不顧。水生跟在他身後，拼盡了吃奶的力氣，卻依舊被越拉越遠，只能看著程立秋那如同燃燒般的身影在崎嶇的山林間瘋狂衝刺。

往日需要大半天才能走完的山路，程立秋硬是在天色將暮未暮、最後一縷天光被墨藍色吞噬之前，如同從地獄裡爬出來一般，衝回了黑瞎子溝屯口。他沒有回家，甚至沒有去看一眼參田工棚的方向，而是徑直朝著記憶中海邊漁村的方向，朝著大姐程立春家的位置，發足狂奔。

屯子裡炊煙裊裊，偶爾傳來幾聲狗吠和孩童的嬉鬧，一派冬日傍晚的寧靜。但這寧靜，此刻在程立秋耳中卻如同死亡的寂靜，每一縷炊煙都像是招魂的幡，每一絲人聲都刺痛著他緊繃的神經。

當他終於踉蹌著衝進大姐家那個熟悉的、此刻卻籠罩在巨大悲慟中的小院時，眼前的景象讓他的心徹底沉入了冰窟。

院子裡聚集了不少鄰居，男人們蹲在牆角，悶頭抽著旱菸，煙霧繚繞中是一張張凝重而無奈的臉。女人們則圍在屋門口，低聲啜泣著，交換著憂慮的眼神。空氣中瀰漫著一種令人窒息的悲傷和壓抑。

屋門敞開著，昏暗的煤油燈光從裡面透出來，映出大姐程立春癱坐在炕沿邊的身影。她整個人彷彿被抽走了魂魄，頭髮散亂，臉色蠟黃，雙眼腫得像桃子，空洞無神地望著地面，眼淚早已流乾，只剩下無聲的、絕望的抽噎，肩膀隨著抽噎劇烈地顫抖著。她懷裡緊緊摟著嚇得不敢哭出聲、小臉煞白的外甥女丫丫。

而在炕梢，魏紅正紅著眼圈，用力攙扶著幾乎要暈厥過去的程立秋的老母親。老太太捶打著胸口，老淚縱橫，嘴裡反覆唸叨著：“我的兒啊……大海啊……你這要是沒了，可叫立春和丫丫怎麼活啊……”

哭聲，壓抑的議論聲，混合著劣質菸草的嗆人味道，構成了一幅人間悲劇的圖景。

程立秋的出現，像一塊巨石投入了死水潭。所有人的目光瞬間都聚焦到了他這個渾身破爛、沾滿泥雪、雙目赤紅、如同煞神般的男人身上。

“立秋！立秋你可回來了！”一個相熟的老鄰居看到他，連忙站起身。

癱軟在炕沿的程立春猛地抬起頭，看到弟弟的身影，那空洞的眼睛裡瞬間爆發出最後一絲希冀的光芒，她掙扎著想站起來，卻因為虛弱和悲痛再次癱軟下去，只能伸出顫抖的手，聲音嘶啞得如同破鑼：“立秋……立秋！救救你大姐夫……救救他啊！他們……他們說他回不來了……我不信！我不信啊！”她的話語被更洶湧的哭泣打斷。

魏紅也看到了丈夫，她的眼神里充滿了擔憂、心痛，還有一絲找到主心骨的 relief，她連忙將婆婆扶穩，快步走到程立秋身邊，想替他拍打身上的雪泥，卻被他身上那股駭人的戾氣逼得不敢靠近，只能哽咽著低喚了一聲：“當家的……”

程立秋沒有回應大姐撕心裂肺的哭喊，也沒有看妻子擔憂的眼神。他的目光如同兩把冰冷的刮刀，在院子裡所有人的臉上狠狠掃過，最終，定格在了蜷縮在院子最角落陰影裡的兩個人身上——程立夏和程立冬！

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