知道了那層齷齪的底細，程立秋再看炕上這三人，心境已然不同。往日里那份因血脈牽連而殘存的、微弱的糾結，此刻被一種冰冷的清醒所取代。他們不再是需要小心應對、顧忌人言的“父親”和“兄弟”，而是三個帶著明確目的、試圖利用他的算計者。

他心裡那桿秤，砝碼已經重新校準。親情的分量，在他們一次次偏心和如今的欺騙中，早已所剩無幾。現在，秤桿的一端放著的是現實利益和村莊裡的名聲，另一端，則是如何幹淨利落地處理掉這麻煩，且不髒了自己的手。

第二天出海，程立秋的態度發生了細微的變化。他不再完全無視程立夏的偷奸耍滑，但也不是直接斥責。他會在他明顯偷懶時，用平靜無波的眼神掃過去，那眼神里沒有怒氣，只有一種洞悉一切的冷淡，看得程立夏心裡發毛，不得不暫時收斂。而當程立冬悶聲不響地完成一項重活時，程立秋會當著眾人的面，簡短地說一句：“老三，不錯。”或者遞過去一碗水。

這種區別對待，看似不經意，卻在船員們中間和程家父子心裡，劃下了一道清晰的界線。馬老四和小山東他們心領神會，對程立冬的指點多了些實在的東西，對程立夏則更加防賊似的防著。程立夏感受到這種無形的排斥和二哥那洞若觀火的態度，越發焦躁不安，私下裡跟程老爹抱怨的次數更多了。

“爹，你看老二！他分明就是針對我！老三放個屁都是香的，我累死累活他也看不見！”一次晚飯後，程立夏趁著程立秋去屋後檢查鹹菜缸，壓低聲音對程老爹訴苦。

程老爹吧嗒著旱菸袋，煙霧繚繞中，眉頭緊鎖：“你少說兩句！讓你來是幹啥的？是讓你來當大爺的？老老實實幹你的活！老二現在翅膀硬了，咱得順著毛捋！”

“可我憋屈！”程立夏梗著脖子，“一天一塊五，夠幹啥的？還得看人臉色！早知道……”

“早知道啥？”程老爹瞪了他一眼，聲音壓得極低，“早知道你就別幹那丟人現眼的事！現在知道憋屈了？忍著！等站穩腳跟再說！”

他們的竊竊私語，自以為隱秘，卻不知隔牆有耳。魏紅在灶房刷碗，聽得真真切切，心裡那點因為程立秋態度軟化而產生的疑惑，頓時煙消雲散，只剩下更深的厭惡。她更加確信，當家的心裡有數，而且已經開始出手了。

程立秋從屋後回來，彷彿什麼都沒聽見，洗了手，對魏紅說：“明天不出遠海，近海轉轉，看看能不能下點掛網，弄點小魚小蝦。你明天去供銷社，扯幾尺厚實的勞動布，我給老三改條褲子，他船上那條快磨破了。”

這話聲音不高，卻清晰地傳進了屋裡。程老爹和程立夏都愣住了。給老三扯布做褲子？老二這是真要把老三當自己人培養了？程立夏的臉色瞬間變得難看，嫉妒像毒蛇一樣啃噬著他的心。程老爹眼神複雜，看看炕頭悶不吭聲的老三，又看看一臉陰鬱的老大，心裡那杆偏了一輩子的秤，第一次感到了些許搖擺，但很快又被“老大才是頂門立戶”的老觀念壓了下去。

程立冬聽到二哥的話，抬起頭，黝黑的臉上露出些微的詫異和一絲不易察覺的感動，張了張嘴，最終只低低說了聲：“謝謝二哥。”

“嗯，幹活磨壞的，該換就換。”程立秋語氣平常，彷彿只是做了一件再理所當然不過的小事。

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