宗門高層的整頓並未因烈陽的倒臺而停止，反而有擴大和深化的趨勢。

這一日，沈源從王林師叔處得知，宗務殿和稽查小組聯合對丹堂近五年的資源賬目進行了全面審計，重點是幾位執事長老管轄的區域。

“墨淵師弟那邊，似乎有些小麻煩。”王林師叔語氣平淡，但眼神中透著一絲意味深長，“有幾筆數額不小的珍稀藥材，記錄與實際消耗存在出入，用途存疑。而且，據說有弟子反映，墨淵曾私下接觸過一些背景複雜的藥商。”

沈源心中一動。審計墨淵？這倒是意外之喜。墨淵師叔精於算計，做事向來不留手尾，竟然也被揪住了尾巴？是宗門審計力度太大，還是……有人順勢推波助瀾？他想到了玄月副堂主，那位剛正不阿的老嫗，似乎與墨淵並不和睦。

“墨淵師叔掌管事務繁多，或許是一時疏忽吧。”沈源謹慎地回應。

王林看了他一眼，淡淡道：“是不是疏忽，稽查小組自有公斷。宗門如今正值多事之秋，任何蠹蟲，都休想矇混過關。” 這話幾乎表明了丹堂內部，也存在著清除墨淵這類人物的力量。

果然，隨後的日子裡，關於墨淵師叔賬目問題的風聲漸漸在高層小範圍流傳。雖然遠未到烈陽道人那種程度，但也讓墨淵師叔焦頭爛額，頻繁被稽查小組約談，其往日那種陰沉從容的氣度，也減弱了不少。

這一日，沈源接到一個特殊任務：協助宗務殿的執事，清點墨淵師叔管轄下的一處備用庫房。這任務來得巧妙，彷彿是有人故意安排，讓沈源這個與墨淵有過間接交集、又剛剛立下“大功”的弟子，有機會接觸到一些邊緣資訊。

庫房位於丹鼎峰後山，守衛森嚴。負責清點的是宗務殿的一位老執事，以及稽查小組的一名成員。沈源的任務主要是辨識和記錄藥材的品種、年份。

清點過程枯燥而細緻。沈源憑藉紮實的藥材知識，工作完成得又快又好，引得那位老執事連連點頭。在清點到一批標註為“已損耗”的“玉髓芝”時，沈源敏銳地發現，這些玉髓芝的損耗狀態有些異常，不像是自然損耗或煉丹失敗，倒像是被某種秘法強行抽取了部分精華，留下了難以察覺的痕跡。

這種手法極其隱蔽，若非沈源擁有淨焰，對藥材本源氣息感知極其敏銳，根本發現不了。他心中凜然，這墨淵師叔，果然在暗中進行著一些不為人知的勾當。強行抽取玉髓芝精華，這可不是正經丹師所為，更像是修煉某種邪術或培養陰毒之物所需。

他沒有聲張，只是默默地將這一發現記在心裡，繼續完成清點工作。但在後續的閒聊中，他“無意間”向那位稽查小組的成員提起：“師兄，這批玉髓芝的損耗狀態好生奇怪，弟子才疏學淺，竟看不出是何種原因所致，似乎不像是尋常煉丹損耗。”

那位稽查成員聞言，立刻來了興趣，仔細檢查了那批玉髓芝，雖然未能像沈源那樣感知到本源痕跡，但也確實發現了異常。他不動聲色地取走了部分樣本，說是要帶回請堂內長老鑑定。

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