“媽，桌椅是咱自己打的，用的也是廢料，沒佔公家便宜。”陳遠蹲下身，握住母親粗糙的手，聲音溫和但堅定，“不能別人眼紅，咱就自己毀了。那樣反而顯得咱心裡有鬼。至於送給街道……那更說不清，好像咱真做了什麼虧心事要討好一樣。您別擔心，我有分寸。”

他頓了頓，看著母親依舊愁眉不展的臉，換了個話題：“媽，我看咱這院子，好多房子都舊了，有點小毛病。劉奶奶說她家房梁好像彎了，錢大姐說夜裡掉土渣子。您說，我要是……學著幫街坊鄰居看看這些小毛病，簡單能修的幫把手，是不是也算給集體做點貢獻？”

母親愣了一下，疑惑地看著他：“你？看房子？你爸是鉗工，也沒見他會修房子啊。”

“我爸留下的書裡，有些講老物件、老手藝的，我沒事瞎琢磨。”陳遠早就準備好了說辭，“再說，房子結構跟木工傢俱有相通的地方，都是榫卯、支撐的道理。我看院裡房子這樣，心裡也不踏實，萬一真出點事……咱不圖別的，就圖個大家住得安心，也省得街道房管所總跑，他們人也忙不過來。”

這話說得合情合理，又透著為集體著想的意思。母親臉上的愁容稍稍化開一些：“這……倒是個正經營生。幫街坊鄰居忙，是好事。可……你會嗎？別幫不上忙，再給人修壞了。”

“我先從簡單的、看得準的開始，不懂的絕不亂動。”陳遠保證道，“而且，這不也是跟老師傅學習、鍛鍊的機會嘛。總比閒著強。”

母親想了想，緩緩點頭：“那……你可得仔細著點，千萬別逞強。尤其是趙主任家、周幹事家……他們的房子，你可別輕易去動，免得惹麻煩。”

“我明白。”陳遠知道母親的顧慮。趙德柱是街道副主任，周向陽是廠裡的幹事，都是院裡“有頭有臉”的人物，也是之前找麻煩的主力。他們的房子，確實敏感。

但陳遠有他的打算。新獲得的“古法建築修復”技能，不僅僅是知識，更是一種“看見問題”和“解決問題”的能力。在這個物質匱乏、專業人才稀缺的時代，這種能力如果運用得當，或許能成為他新的立足點，甚至是一層保護色。

幫助鄰居解決實際的、關乎居住安全的小問題，能積累口碑，改善人際關係，沖淡之前“奢華桌椅”帶來的負面印象。更重要的是，這能將他的“手藝”導向一個更“集體主義”、更“為人民服務”的軌道，符合時代主流價值觀，減少被批判的風險。

當然，必須低調、謹慎，從最不起眼、最需要幫助、也最不容易引起嫉妒的家庭開始。

粥熬好了，簡單的棒子麵粥，就著自家醃的鹹菜疙瘩。母子倆沉默地吃著。陳遠心裡卻在飛速盤算。

劉奶奶家孤寡老人，人緣好，房子問題（房梁疑似彎曲）比較典型，幫她看看，風險小，容易獲得同情和支援。錢大姐家男人在外地工作，家裡只有女人孩子，房子掉土渣子可能是椽子或頂棚問題，也屬於急需關注的。王嬸家條件稍好，但為人熱心，可以先從她家不太緊要的小修小補入手，建立信任。

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