許多年後，當我置身於窗明几淨的現代化作戰指揮室，面對著電子沙盤上瞬息萬變的模擬戰場，仍會清晰地憶起那個瀰漫在太行山褶皺裡的、霧靄沉沉的山西清晨。空氣中，除了溼重的露水與泥土氣息，似乎還頑固地殘留著一絲昨夜尚未散盡的血腥味。我們這支由潰兵與逃難百姓倉促拼湊起來的隊伍，幾十號人，衣衫襤褸，武器五花八門，像一群無根的飄萍，此刻正面臨著一個比應對日軍掃蕩更為關鍵，也更讓人心緒不寧的關口——我們即將見到“孃家”的人了。

傅水恆，我們這支烏合之眾的核心，未來的縱隊司令，那時正背靠著一截在炮火中殘存下來的土牆，雙目微闔，彷彿在閉目養神。只有我，這個一直跟在他身邊的人，才隱約知道，他並非在休息。他那看似隨意搭在膝蓋上的手指，正以極輕微的幅度、帶著某種獨特韻律敲擊著——那是他陷入深度思考，或者，是在與那個唯他能夠觸及、名為“炎黃”的神秘存在進行無聲交流時的習慣性動作。我們這支隊伍的命運，乃至這片飽經蹂躪的土地未來命運的微小轉折點，或許就在那常人無法感知的、與高維存在的交流中，悄然孕育。

我們是三天前與主力部隊失聯的散兵遊勇，夾雜著家園被毀、四處逃亡的百姓。是傅水恆，憑藉著他那種在亂世中顯得尤為不合時宜的冷靜，幾近未卜先知的戰場嗅覺，以及偶爾像變戲法一樣拿出的幾罐標著異國文字的肉罐頭、幾條嶄新的“三八大蓋”，硬生生將我們這群惶惶不可終日的散兵遊勇凝聚在了一起，在這屍山血海中，勉強找到了一線生機。但我們都清楚，沒有根基，沒有正式的名分，我們就像水面的浮萍，任何一陣稍大的風浪，都可能將我們徹底打散，湮滅於歷史的洪流。

“來了！五個人，灰布軍裝，綁腿打得利索，領頭的是個幹部模樣！”哨兵壓低嗓音、帶著緊張與興奮的呼喊，如同投入平靜水面的石子，瞬間打破了清晨的寂靜。

所有人的心立刻揪緊了。那身熟悉的八路軍灰布軍裝，我們自然認得，那是希望與力量的象徵。但反過來，對方會如何看待我們？是將我們視為自發抗日的愛國義士，還是……一群來歷不明、需要警惕甚至剿滅的武裝土匪？不安的情緒在人群中無聲地蔓延。

傅水恆就在這時睜開了眼睛。那雙眼睛裡沒有絲毫慌亂，只有一種沉靜如深潭般的瞭然，彷彿早已預見了此刻的一切。他緩緩站起身，動作沉穩地拍打掉身上沾染的塵土，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“都把傢伙收一收，別嚇著同志們。老趙，你帶兩個人，警戒側翼，以防萬一。其他人，跟我來。”

他用了“同志們”這個稱呼。這個簡單的詞語，像一股暖流，瞬間撫平了大家心中大半的忐忑與焦躁。我們整理了一下身上亂七八糟的裝束，懷著一種混合著期待、敬畏與些許自卑的複雜心情，跟在他身後，迎向了決定我們命運的到來者。

來的是一位姓李的指導員，隸屬於八路軍129師某團下屬的偵察排。他年紀約莫三十上下，面容清癯，皮膚因長期風餐露宿而顯得粗糙，但一雙眼睛卻銳利如鷹，掃視之間，彷彿能穿透人心。他身後跟著四名戰士，雖然同樣面帶疲色，但個個眼神堅定，身形精幹，一舉一動都透著久經沙場的老練與紀律性。雙方在一條因乾旱而皸裂的河溝邊相遇，隔著十幾步的距離，不約而同地停下腳步，空氣中瀰漫著一種無聲的審視與較量。

“你們是哪個部分的？”李指導員開口問道，聲音帶著軍人特有的乾脆，同時也蘊含著不易察覺的警惕。他的目光如同探照燈，在我們這群穿著混雜了日軍軍大衣、晉綏軍破舊制服以及老百姓粗布棉襖的隊伍中掃過，最終，牢牢鎖定在氣質明顯與眾不同的傅水恆身上。

傅水恆上前一步，身體微微挺直，做了一個略顯生疏但架構足夠標準的軍禮——後來他私下告訴我，那是他剛剛耗費少量“積分”，從“炎黃”系統裡臨時兌換的“基礎軍事禮儀精通（體驗版）”。“報告李指導員！我們是自發組織的抗日遊擊隊，成員大多是太原會戰後期被打散的兄弟和附近逃難出來的鄉親。我是臨時負責人，傅水恆。”

他精準無誤地叫出了對方的職務，這一下，讓李指導員眼中瞬間閃過一絲難以掩飾的驚訝，警惕之色更濃：“你怎麼知道我姓李？”

“三天前，我們在野狼嶺側擊了一小隊鬼子的偵察兵，僥倖繳獲了一些檔案。”傅水恆從容應答，語氣平和，聽不出任何破綻，“其中一份情報碎片裡，提到了貴部偵察排的李指導員正在附近區域活動。”這是我第一次如此直觀地見識到他運用“系統”提供的情報資訊，真真假假，虛實結合，關鍵之處無從考證，卻又在邏輯上嚴絲合縫，極具說服力。這輕描淡寫的一句話，不僅解釋了資訊來源，更隱晦地展示了我們並非毫無作為的烏合之眾。

李指導員的臉色稍稍緩和了一些，但眼底的審視並未完全消散：“野狼嶺的戰鬥是你們打的？情報上說，幹掉了六個鬼子？就憑你們這些……”他的話沒有說完，但那雙銳利的眼睛掃過我們手中老套筒、漢陽造甚至是大刀長矛的混雜裝備時，未盡之語已不言自明——懷疑，深深的懷疑。

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