繫著白色圍裙、滿臉和氣的老劉頭笑著過來招呼，一眼認出了周振華：“喲，周老闆？可是有些日子沒見您來了！稀客稀客！吃點什麼？還是老規矩，一大碗招牌排骨麵，加一份醬肉？”

周振華點點頭，然後看向對面幾乎要把頭埋進桌子底下的周小兵，問道：“你想吃什麼？自己點。”他把選擇權給了他，這是一種細微的尊重，試圖喚醒他一點自主的意識。

周小兵身體微微一顫，頭埋得更低，聲音細若蚊蚋，幾乎聽不見：“隨……隨便……都行……”

周振華也不勉強，轉而對老劉頭說：“給他也來一碗一樣的，排骨麵加肉。另外，再加一個荷包蛋，一碟你家招牌的醬牛肉。”

“好嘞！兩碗招牌排骨麵加肉，加蛋加醬牛肉！馬上就好，您二位稍坐，喝口茶！”老劉頭高聲朝後廚喊著，手腳麻利地給他們桌上的粗瓷茶杯裡斟滿熱騰騰的、顏色濃釅的免費大麥茶。

等待上菜的時間，兩人相對無言。周小兵始終不敢抬頭，目光死死地盯著木頭桌面上那些經年累月留下的劃痕和油漬，彷彿能從中看出什麼命運的玄機。周振華也不急，更不試圖找話題打破沉默，他只是慢悠悠地吹著氣，喝著那杯帶著焦香的大麥茶，目光沉靜地觀察著店裡的煙火氣，也給周小兵足夠的時間去適應和消化周圍的環境。

沉默並不尷尬，反而像一種必要的緩衝。

很快，老闆娘就端著兩個碩大的、碗口比臉還大的粗瓷海碗過來了。碗裡熱氣騰騰，濃郁乳白的骨湯幾乎要溢位來，勁道的手工麵條臥在湯中，上面鋪著好幾塊燉得酥爛入味、色澤醬紅的大排骨，旁邊是切得厚實的醬牛肉片，最上面還臥著一個煎得邊緣焦脆、蛋黃溏心的荷包蛋，碧綠的蔥花和香菜碎點綴其間，香氣如同爆炸般瞬間瀰漫開來，霸道地佔領了所有的嗅覺。

“兩位慢慢用，小心燙！”老闆娘笑著放下碗，又擺上一小碟油亮亮的醬牛肉。

“吃。”周振華拿起筷子，只說了一個字，便不再多言，自己先埋頭大口吃了起來。他吃得很快，卻很穩，每一口都實實在在，發出令人食慾大增的輕微聲響，這是一種無聲的示範和允許。

周小兵看著眼前那碗堆尖冒泡、香氣四溢、內容豐盛得幾乎不像話的麵條，又偷偷瞥了一眼對面狼吞虎嚥卻依舊透著沉穩力量的周振華，肚子裡那頭餓獸終於徹底掙脫了束縛，發出響亮無比的“咕嚕”聲。他嚥了一大口口水，喉嚨劇烈地滾動著，掙扎和猶豫只持續了短短幾秒，最終，飢餓和食物帶來的最原始誘惑，以壓倒性的優勢戰勝了那點麻木、彆扭和羞愧。

他顫抖著手，幾乎有些握不住筷子，笨拙地拿起來，先是小心翼翼地、試探性地喝了一小口湯。

滾燙、醇厚、鮮美無比的湯汁順著食道滑入胃袋，像一股溫暖而有力的能量流，瞬間激活了冰冷麻木的四肢百骸，喚醒了沉睡已久的味蕾和幾乎快要忘記食物滋味的腸胃。那極致的鮮美和溫暖，舒服得他幾乎要控制不住地呻吟出來，眼眶甚至都有些發熱。

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