此時的古道上，一輛青布馬車正轆轆前行，車輪碾過碎石路，發出沉悶的“咯吱”聲，像極了這風雨飄搖的大宋。初夏的風裹著麥田的清香，卻吹不散車廂裡的凝重——車中端坐的李綱，身著一身素色長衫，鬚髮已染了霜白，脊背卻挺得筆直，手中捧著那捲明黃封皮的拜相詔書，指尖輕輕摩挲著“宰相李綱”四個字，目光沉得像深潭。

車外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，一名親隨翻身下馬時濺起半尺塵土，快步跑到車旁，壓低聲音道：“相公，方才有人攔路，遞來一疊紙頁，說是給您的‘勸誡之言’。”

李綱抬眼，示意親隨將紙頁遞進來。展開一看，竟是顏岐彈劾自己的奏章抄本——字裡行間滿是“金人惡之”“恐阻議和”的論調，甚至隱隱透著威脅。他逐頁翻看，眉頭卻未皺一下，只是眼底的光芒愈發銳利。這些日子赴任途中，他早已聽聞朝堂暗流：黃潛善、汪伯彥在暗中阻撓，御史臺又接連發難，如今連顏岐都私下遞來“勸誡”，無非是想逼他退去。

親隨在旁低聲勸道：“相公，如今滿朝非議如潮，不如暫且駐留幾日，再做打算？”

李綱將奏章輕輕放在膝上，緩緩搖頭，聲音沉穩卻帶著千鈞之力，震得車廂都似靜了幾分：“我受官家重託，掌宰相之權，非為個人榮辱，乃為大宋江山、天下百姓。縱有千般反對、萬般阻撓，我亦當‘以一身任天下之重’，豈會因幾句威脅便知難而退？”

說罷，他抬手撩開車簾，望向遠方隱約浮出的城池輪廓——那是南京應天府的方向。陽光灑在他臉上，將霜白的鬚髮染得暖亮，可他的目光卻堅定如鐵。馬車依舊轆轆前行，日夜不停，碾過塵土，越過田埂，終於在六月一日這日，穩穩停在了應天府的城門前。

守城士兵早已聞訊等候，見馬車駛來，紛紛躬身行禮，甲冑碰撞的脆響在城門前回蕩。車簾掀開，李綱扶著親隨的手走下車，身形雖不算魁梧，卻自有一股凜然正氣。他望著應天府那座覆著青瓦的城門樓，深吸一口氣，彷彿已將天下的危局都納入胸中——這大宋的爛攤子，他今日，便接下了。

李綱扶著親隨的手走下車時，應天府的晨光剛漫過青瓦城門，將城樓上“應天承運”的匾額染得暖亮。守城士兵甲冑上的霜氣還未散盡，見他走來，齊齊躬身，甲葉碰撞的脆響在晨風中散開，倒似給這風雨飄搖的朝局，添了幾分久違的肅整。李綱目光掃過城門前的石階——那石階縫裡還嵌著去年戰亂留下的焦痕，指尖不自覺攥緊了袖角，隨即又鬆開，脊背挺得更直，邁步踏入了這座臨時都城的中樞。

次日清晨，政事堂內已聚滿了文武官員。堂中樑上懸著“正大光明”的匾額，漆皮剝落處露著暗沉的木色，像極了大宋如今的光景。案几上的燭火還未燃盡，餘煙嫋嫋，混著官員們衣袍上的薰香，卻壓不住空氣中的暗流。黃潛善斜倚在椅上，手指捻著山羊鬚，目光時不時瞟向堂門；汪伯彥則端著茶盞，茶蓋颳著碗沿，發出細碎的聲響，眼神里滿是不耐。忽聽得堂外傳來沉穩的腳步聲，眾人抬眼望去，只見李綱身著緋色公服，鬚髮霜白卻步履穩健，手中捧著一卷疊得齊整的奏章，緩緩走了進來。

他走到堂中案前立定，對著上首端坐的趙構躬身行禮，聲音不高卻字字清晰，震得堂內燭火微微晃動：“臣李綱，蒙官家聖恩，昨日抵任。今觀大宋危局，外有金寇窺伺，內有亂象未平，臣夜不能寐，謹陳當務之急十事，願為官家分憂，為社稷固本。”

此言一齣，堂內頓時靜了幾分。黃潛善放下鬍鬚，嘴角勾起一抹冷笑；汪伯彥也停了茶盞，抬眼盯著李綱，眼中滿是審視。趙構手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，沉聲道：“李相公但說無妨。”

李綱直起身，展開奏章，指尖在紙頁上劃過，目光銳利如刀：“其一，議國是。如今朝堂或主和、或主戰，議論紛雜，致使政令難行。臣以為，當明定‘以守為戰，以戰促和’之國策，斷絕苟安之念，方能凝聚人心，共抗金寇——若再執迷議和，恐陷中原於萬劫不復之地！”

話音剛落，黃潛善猛地拍案而起，袍袖掃過案上茶盞，茶水潑濺而出：“李綱！你可知金人兵鋒之銳？若執意主戰，豈非要將官家置於險境？”汪伯彥也連忙附和：“黃大人所言極是！如今國庫空虛，兵士疲憊，議和方為權宜之計啊！”

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