親衛轟然應了聲，轉身便往宮門外奔，馬蹄踏在積雪的御街上，濺起細碎的雪粒，那聲響漸漸遠了，倒讓這宮苑更顯寂靜。張邦昌又立了片刻，目光掃過殿柱上那道金軍砍出的刀痕，木茬翻卷，在雪光下泛著冷硬的光，想起破城那日的火光與哭喊，胸口竟似被什麼堵著，悶得發慌。

不多時，殿外傳來急促的腳步聲，伴著甲冑碰撞的輕響，如雨點般敲在青磚上。蔣師愈掀簾而入，一身青灰鎧甲上還沾著城外的泥雪，甲縫裡結著細冰，頭盔斜挎在腰間，鬢角汗溼的髮絲凍成了白霜，顯然是剛從城外巡查糧道回來，連喘口氣的功夫都沒有。他見張邦昌立在案前，忙跨步上前，單膝跪地：“末將蔣師愈，參見相公！不知相公急召，有何吩咐？”

張邦昌上前一步，伸手將他扶起，指尖觸到蔣師愈鎧甲的涼意，又縮了回來。“師愈，你隨我在汴京守城多年，可知如今這局面，是何等兇險？”他聲音壓得低，目光掃過殿門，似怕風把話吹走，“金軍破城時，二帝北狩，滿朝文武或死或降，若當時無人出來暫撐局面，你說，這滿城百姓，還有活路嗎？”

蔣師愈眉頭緊鎖，握著劍柄的手緊了緊：“相公當日受金軍推戴，也是萬般無奈，末將都看在眼裡——那些日子，您夜夜在殿內踱步，頭髮都白了好些，若不是為了穩住金軍，護著百姓，您怎會受那等委屈？”

張邦昌聞言，眼眶竟有些發熱。他轉過身，走到案前，取過一支磨得發亮的紫毫筆，硯臺裡的墨汁因天寒凝了些，他呵了口氣，手腕微頓，卻未遲疑。鋪開的宣紙是從舊府庫找出來的，紙頁發黃，邊角捲起，他一筆一畫寫下去，字跡不算遒勁，卻字字端正，每一筆都似帶著千斤重。

“我受推戴這些日子，如履薄冰，日夜都怕誤了大宋的根基。”張邦昌一邊寫，一邊低聲道，筆鋒在“暫解國難”四字上頓了頓，墨點在紙頁上暈開一小團，“如今太后垂簾，民心稍定，當務之急，是請康王殿下歸京承大統。這封信，你替我送去濟州，務必親手交到康王手中，把我這番苦心，一字一句說清楚——我張邦昌若有半分私心，甘受千刀萬剮，死後亦無顏見列祖列宗！”

蔣師愈站在一旁，看著張邦昌寫信時微顫的手腕，看著他鬢角新添的白髮，聽著他話裡的懇切，只覺得胸口熱血翻湧。待張邦昌寫完，將信紙摺好，用印泥蓋了私印，又取過一塊青布仔細包好，遞到他手中時，蔣師愈雙手接過，指尖觸到信紙的涼意，亦觸到字裡行間的沉重。

“相公放心！”蔣師愈將布包貼身藏好，按在胸口，聲音鏗鏘有力，“末將這就動身，沿途若遇金軍關卡，便是拼了這條命，也定將書信送到康王殿下手中！絕不讓相公的苦心，白費半分！”

張邦昌點了點頭，走到殿外，雪又密了些，落在蔣師愈的鎧甲上，簌簌作響。宮門外，蔣師愈的那匹棗紅馬早已備好，馬鞍上掛著水囊和乾糧，馬鼻裡噴著白氣，焦躁地踏著蹄子。蔣師愈翻身上馬，韁繩一勒，馬蹄踏碎積雪，濺起半尺高的雪粒，那馬長嘶一聲，便朝著東南方向疾馳而去。

雪幕漸濃，蔣師愈的身影很快便被白色吞沒，只剩一串漸遠的蹄聲，在空蕩的御街上回響，似在叩問這亂世的前路。張邦昌立在原地，望著那消失的方向，手指無意識地攥緊了腰間的烏角帶，指節泛白——他不知道這封信能否順利送到，也不知道康王會不會信他這番說辭，但他知道，這是他眼下能做的，唯一能對得起大宋、對得起百姓的事。

風又吹過，簾後太后與大臣商議事務的聲音再次傳來，輕卻堅定，像一縷微光，穿透了汴京這滿是殘破的寒冬。張邦昌深吸一口氣，雪的涼意湧入肺腑，卻讓他心頭的忐忑，稍稍淡了些。

濟州城內，冬日的寒風雖不及汴京凜冽，卻也帶著刺骨的涼意，卷著枯草碎屑，在街巷裡打著旋兒。康王趙構暫居的州府舊宅，院牆斑駁，門前只兩名披甲士兵肅立，甲冑上落著薄薄一層塵霜，倒比汴京的宮苑多了幾分市井的煙火氣，卻也藏著亂世裡的侷促。

此刻正堂內，一盞油燈燃著昏黃的光，映得案上堆疊的文書泛著陳舊的黃。趙構身著一襲素色錦袍，袍角沾著些許泥點——想來是方才在院中檢視糧草時蹭上的，他髮髻只用一根烏木簪束著，眉眼間凝著幾分憂色，手指正無意識地在案上那捲《汴京戶籍殘冊》上摩挲，冊頁邊緣早已被他翻得捲起毛邊。

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