白河畔的廝殺已至辰時三刻，郭藥師手中斬馬刀早被血染作紫黑，刀背磕飛金軍頭盔時，竟震得自己虎口發麻。他回望身後常勝軍，四萬兒郎殺得衣甲盡赤，刀刃卷口處猶自滴著血珠，卻仍隨著他的旗號步步推進，將金軍逼得連連後退，屍骸沿河岸鋪了三十餘里，踩上去竟似踩著軟泥。

“將軍且看！”身旁親衛指著北方煙塵，“金狗敗了！”郭藥師抹去臉上血汙，只見完顏斡離不的“金”字大旗竟在陣後晃動，金軍陣列如退潮般向北捲去，連丟棄的皮盾都在冰面上滑出串串火星。他猛地將斬馬刀拄在地上，刀身插入冰層三寸，激起的冰屑混著血水滴在靴面上，轉瞬凝成紅冰。

恰在此時，西南角忽起一陣驚呼，聲浪中帶著股說不出的驚惶。郭藥師心下猛地一沉，循聲望去，但見自家字大旗下將旗亂晃，那杆張令徽的青色認旗竟如斷線風箏般朝燕山方向疾退，旗下數百親衛丟了刀槍，紛紛飛身上馬，馬蹄踏在凍雪上濺起串串冰珠。那團青色在血色戰陣中格外醒目，恰似一滴濃墨墜入滾水，瞬息間暈染開來，將周遭兵將的臉色都映得青了。

郭將軍，南朝氣數盡矣！張令徽的嗓音混在金鼓吶喊裡，帶著幾分狡黠的笑意，我等降金，也好保全妻兒老小！

張令徽匹夫！安敢叛我！郭藥師怒吼一聲，手起刀落，斬馬刀化作一道銀虹，將面前兩名金兵劈作四段。豈料目光掃處，卻見更多將旗緊隨其後移動：劉舜仁的白色旗、王宗望的赤色旗，如多米諾骨牌般紛紛轉向。常勝軍本如鐵壁般的陣列，霎時便似被蟲蛀的土牆，一聲裂了道縫隙。金軍趁機如潮水般從缺口湧入，馬蹄踏碎冰面的聲響恰似催命的梆子。

將軍快走！親衛死死拽住他的馬韁，聲音裡帶著哭腔，後軍已然潰散，援軍怕是來不了啦！郭藥師望著如退潮般的自家兵馬，忽見一名傷兵掙命爬到馬前，雙手緊攥半截槍桿，杆上還纏著幾縷金兵的頭髮，嘶啞著嗓子道：將軍……糧道三日前便被截斷了……昨夜起便沒一滴水喝……將軍快尋生路罷！那傷兵咳出一口血沫，眼珠瞪得溜圓，忽然身子一軟，栽倒在雪地裡。

朔風捲著雪子劈面打來，郭藥師這才驚覺日頭已斜，殘陽將白河染成一道血練，金軍的黑色戰旗如烏雲般從四面包抄上來。遠處燕山城樓在暮色中若隱若現，城頭本應升起的援軍旗號蹤影全無，唯有幾隻寒鴉繞著垛口盤旋，的叫聲聽來格外刺耳。他低頭看手中斬馬刀，刀身上血鏽斑斑，恰似自己此刻堵得發疼的胸膛。

張令徽策馬狂奔，邊撤邊冷笑道：郭將軍可還記得張覺之事？宋廷那班君臣，何曾有過半分信義？

郭藥師勒住馬韁，只見金軍已從左翼突破，常勝軍陣腳大亂，兵卒們呼爹喊娘地四散奔逃。他回望燕山方向，暮色中城樓的飛簷如怪獸利爪般刺向灰濛天空，城頭上那面字大旗被北風吹得獵獵作響，紅得似要滴出血來，卻不知這一戰，已讓那大旗染上了亡國的血色。

罷了……罷了……郭藥師鬆開緊握刀柄的手，掌心已被刀柄上的饕餮紋硌出深痕，隱隱滲出血珠。

郭將軍肯降，我大金必不相負。完顏斡離不勒住坐騎，手中金槍斜指地面，槍尖寒光映著郭藥師斑白的鬢角。郭藥師望進他眼中一閃而過的狡黠，忽覺腰間玉帶勒得生疼——那是去年破遼時宋廷所賜，玉帶扣上嵌著的字玉牌，不知何時竟缺了一角。他長嘆一聲，將斬馬刀拋在冰面上，刀身滑行時驚起一隻覓食的水鳥，撲稜稜飛入迷濛的煙靄，翅尖掠過處，雪粒子落得更密了。

這一降，直教燕山府城門洞開。三日後，完顏斡離不兵至古北口，三千宋兵列陣相迎，卻見領軍將官的甲葉上還沾著昨夜酒肆的油漬。金軍前鋒放出的獵隼掠過宋軍佇列，驚得馬隊自相踐踏，尚未交鋒便潰了陣腳。斡離不立馬關口，望著南方層巒間隱現的汴梁方向，伸手摘下頭盔上的冰稜，那冰稜在陽光下折射出七彩光紋，恰似南朝畫師筆下的霓裳羽衣，只是轉瞬間便在掌心融成一滴寒水，順著指縫滴落在馬鞍上。

此時節，燕京的守將正望著郭藥師留下的空營發呆，營中尚溫的火灶旁散落著半塊咬過的麥餅，餅上還印著牙印。城外的白河已被血水凍成紅冰，冰面下隱約可見沉屍，恰似一幅被封凍的《敗軍圖》。而更遠的汴梁城中，道君皇帝正對著新得的米芾墨跡題跋，御案上的宣德爐裡焚著龍涎香，香菸裊裊上升，將“天下太平”的匾額燻得若隱若現。

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