蘇州的雨，細密如愁，將整座古城浸泡在一種溼漉漉的灰調裡。

姜芸第二次站在那扇斑駁的朱漆門前時，感覺比第一次更加沉重。第一次是滿懷希望而來，被一盆冷水澆得透心涼。這一次，她是拖著幾乎耗盡的精氣神，帶著最後的孤勇而來。

靈泉枯竭後，她的身體就像一塊被抽乾了水分的海綿，乾癟，脆弱。每一次呼吸都帶著肺腑間的隱痛，鬢角的白髮在灰濛濛的天光下，刺眼得像冬日裡的霜。她甚至能感覺到，生命正以一種緩慢而堅定的速度，從她的指尖流逝。

她抬手，準備再次叩門，手卻在半空中停住了。門縫裡，飄出一股濃重又混雜的氣味，是陳年木料的腐朽味，夾雜著一絲若有若無的藥香，還有一種……更深的，像是被時間遺忘的孤寂味道。

她深吸一口氣，那股冷冽的空氣刺入喉嚨，讓她混沌的頭腦清醒了幾分。她不能退。身後是櫻花社的步步緊逼，是合作社搖搖欲墜的未來，是無數繡娘期盼的眼神。她已無路可退。

“咚，咚咚。”

敲門聲在寂靜的雨巷裡顯得格外突兀。

門內沒有傳來第一次那種不耐煩的“誰啊”，而是一片死寂。就在姜芸以為老人不會理會，準備第三次敲門時，門“吱呀”一聲，開了一道縫。

一張佈滿溝壑的臉從門後探出來，是那位姓顧的老人。他的眼神依舊像淬了冰的刀子，上下打量著姜芸，帶著毫不掩飾的厭惡與戒備。

“又是你？”他的聲音像生鏽的門軸，乾澀刺耳，“你這年輕人，臉皮怎麼比城牆還厚？我說了，這裡沒什麼你要找的東西，滾！”

說著，他就要關門。

姜芸早有防備，用盡全身力氣抵住門板。那扇看似腐朽的木門，實則沉重無比，壓得她手臂發抖，胸口一陣氣血翻湧。她強忍著咳意，目光直視著老人渾濁卻銳利的眼睛。

“顧老，我不是來強求什麼。”她的聲音因虛弱而有些沙啞，但每個字都清晰無比，“我只是……想和您聊聊。關於蘇繡，關於過去。”

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