程唯在陽關城牆上看到密信內容時，後背的傷口還在滲血，可他顧不上疼痛，抓著信紙的手指因為用力而泛白。“萬魔窟…… 魔兵……” 他反覆念著這兩個詞，眼前浮現出密信上標註的赤沙嶺地圖 —— 萬魔窟藏在赤沙嶺最深處的 “斷魂谷” 裡，那裡常年颳著能捲走人馬的黑風，連西域商隊都不敢靠近。

“元帥，現在怎麼辦？離暗月教計劃的叛亂只剩兩天，我們要是去赤沙嶺，陽關的防守怎麼辦？” 卷王將軍湊過來，看著密信眉頭緊鎖。程唯將信紙摺好塞進懷裡，轉身看向城樓下忙碌計程車兵：“陽關交給你，再從玉門關調兩千守軍過來，加固城牆、多備滾石和火藥，就算暗月教發動叛亂，也能撐到我們回來。”

他頓了頓，指著身邊的副將：“你帶一千人留下協助將軍，我帶兩千精銳，連夜去赤沙嶺。小李、長老跟我走，影使和寨主也帶上 —— 他們知道萬魔窟的路，還能逼問出更多秘辛。”

安排妥當後，程唯讓人給影使和寨主套上鐐銬、拴在馬後，自己則換上輕便的皮甲，背上裝滿土豆煙霧袋和乾糧的揹包，翻身上馬。夜色漸深，兩千精銳跟在他身後，馬蹄踏過戈壁的聲音在寂靜中格外清晰，朝著赤沙嶺的方向疾馳而去。

影使被拴在馬後顛簸著，臉色蒼白卻依舊桀驁：“程唯，你別白費力氣了！斷魂谷的黑風能吞了你的人，就算你到了萬魔窟，也打不開封印 —— 只有我手裡的‘鑰匙’，才能解開上古禁制。” 程唯勒住馬，回頭冷冷瞥了他一眼：“是不是白費力氣，到了就知道。你要是老實點，還能少受點罪。”

隊伍走了約莫一夜，天快亮時終於進入赤沙嶺範圍。眼前的景象漸漸變得荒涼，黃沙漫過腳踝，遠處的沙丘在風裡不斷變換形狀，偶爾能看到被風沙半埋的枯骨，不知是商隊還是旅人留下的。“元帥，前面就是斷魂谷了！” 偵查兵回來稟報，指著遠處被黑風籠罩的山谷，“風太大，馬進不去，只能步行。”

程唯跳下馬，讓士兵們把馬留在谷外的避風處，然後押著影使和寨主，帶著隊伍徒步走進山谷。黑風像刀子一樣刮在臉上，士兵們不得不低著頭、用披風裹緊身體。長老走在最前面，手裡拿著一個用獸骨做的指南針 —— 這是西域人在風沙裡辨別方向的工具，“跟著指南針走，別偏離方向，不然會被風吹進流沙坑。”

走了約莫一個時辰，前方的黑風突然變小，隱約能看到一座黑漆漆的山洞，洞口刻著奇怪的紋路，像是用巨石拼接而成的石門，上面還殘留著暗紅色的痕跡，不知是血還是鏽。“那就是萬魔窟的入口！” 影使突然開口，聲音裡帶著一絲興奮，“程唯，你看！只有我手裡的鑰匙，才能開啟這石門！”

程唯示意士兵們停下，走到石門前仔細觀察 —— 紋路是上古時期的象形文字，雖然看不懂，但能看出每一道紋路都對應著石門上的凹槽，像是某種機關鎖。“你的鑰匙是什麼？” 他回頭問影使。影使揚了揚下巴：“是教主傳下來的‘月輪’，藏在黑風寨的密室裡 —— 可惜你沒找到，現在落在暗月教的右護法手裡，他已經帶著人在裡面準備了。”

程唯心裡一沉，剛想追問，突然聽到山洞裡傳來一陣沉悶的鼓聲，“咚…… 咚……” 的聲音透過石門傳出來，震得地面微微顫抖。“不好！他們開始嘗試破封了！” 長老臉色大變，指著石門上的紋路，“你看！紋路在發光！是禁制被觸動了！”

程唯順著他指的方向看去，果然見石門上的紋路漸漸亮起暗紅色的光，像是有血在裡面流動。他立刻下令：“所有人準備！用火藥炸開石門！” 士兵們立刻掏出隨身攜帶的火藥包，堆在石門縫隙處，然後點燃導火索。

“轟隆 ——” 一聲巨響，火藥爆炸的氣浪掀飛了不少碎石，可石門卻紋絲不動，只是上面的紋路亮得更刺眼了。影使哈哈大笑：“沒用的！這石門是上古奇石打造的，火藥炸不開！只有月輪才能開啟！”

程唯沒有理會他，盯著石門上的凹槽陷入沉思 —— 之前在暗月教破廟裡見過類似的凹槽，當時長老說過，這種機關鎖需要對應的信物才能開啟，而信物的形狀，很可能和玉佩有關。他掏出懷裡的兩塊月牙玉佩和太陽玉佩，嘗試著將月牙玉佩塞進凹槽裡。

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