竹安盯著枕頭上那個“守”字，指尖剛觸到銀粉，就被燙得縮回手。念婉翻了個身，小拳頭攥著他的衣角，眉心的鈴印泛著淺光，像枚浸了晨露的星。窗外的銅鈴聲還在急響，他披衣出門，見斷脈崖頂的聚蟲幡木杆上，那小小的影子正往杆頂爬，每爬一步，木杆就抖落些銀粉，在空中拼出個“脈”字。

“是地脈新養的守幡靈。”太爺爺的聲音從魂珠裡鑽出來，珠身已瑩潤如滿月，“每代守脈人身邊都得有個靈物護著幡子，當年護你太爺爺的是隻影鴉，護你的是紅藤王，現在該輪到它護念婉了。”

竹安往崖頂走，銀粉在腳下鋪成條路，踩上去軟得像踩在雲裡。快到杆頂時，那影子突然掉了下來，像片被風吹落的葉，落在他手心裡——是隻巴掌大的小獸，渾身銀白，眉心有個鈴形斑，正用爪子扒他的指尖，喉嚨裡發出“叮鈴”的輕響。

“這是‘脈靈’。”望兒不知何時跟了上來，手背上的黃花印子蹭了蹭小獸，它立刻蜷成團，滾到念婉的襁褓裡，找了個暖和地兒縮著，“紅藤王說，地脈每百年會生只脈靈，能辨影煞，還能養影根。”

小獸在唸婉懷裡蹭了蹭，突然往她影子裡鑽，念婉的影子立刻鼓了個包，像揣了只小鈴鐺。竹安往影冢方向看，石碑上的“柳念婉”三個字正發亮，字縫裡滲出些銀線，往聚蟲幡的方向延伸，把木杆纏成了串，像掛在崖頂的風鈴。

安穩日子過了半年，念婉已經會扶著牆走，小嘴裡總“咿咿呀呀”地喊，指東指西。她最愛往影冢跑，趴在石碑前看那些名字，小手在“王二丫”“李秀才”上摸來摸去，影子裡的脈靈就探出頭，往字縫裡噴銀粉，把名字擦得亮亮的。

這天，念婉在影冢旁玩，突然抓起塊石頭往老槐樹上砸，樹洞裡竟滾出個銅盒子，上面鎖著骨鎖，是用指骨做的，和當年西洞墳裡的那把一模一樣。竹安剛把奶奶的“婉”字玉佩往鎖眼裡插，鎖就“咔”地開了，裡面躺著半張黃紙，是太奶奶的字跡：“地脈每三十年要換次‘影芯’，需用三代守脈人的影根灰混著銀花汁，埋進鈴窟深處，否則地脈氣會亂……”

紙的後半截被蟲蛀了，只剩個模糊的“蟲”字。竹安心裡一沉，想起太爺爺筆記裡提過的“噬影蟲”——專啃影根的邪物，當年影煞就是靠養這蟲才毀了半條地脈。他往老槐樹的樹洞裡看，果然爬著些銀亮的小蟲，正往念婉的影子裡鑽，被脈靈噴了口銀粉，蜷成了團。

“這些蟲是從鈴窟爬出來的。”望兒的聲音發緊，手背上的黃花印子突然炸開，銀粉落進樹洞裡，蟲群“滋滋”化成灰，“太奶奶的紙沒寫完，肯定是被這蟲蛀了！”

竹安往鈴窟跑，剛進溶洞就見石壁上的銅鈴全在抖，鈴口的銀花蔫頭耷腦，像被抽走了魂。潭底的青銅鎖旁，堆著層蟲殼，念婉那顆刻著“婉”字的乳牙上，竟爬著只指甲蓋大的噬影蟲，正往牙縫裡鑽。

“孽障！”竹安摸出短刀劈過去，蟲被劈成兩半，流出的黑血卻濺在乳牙上，牙面立刻蒙上層黑霧。他趕緊往牙上撒影根灰，黑霧“滋啦”縮成團，被脈靈一口吞了，小獸打了個飽嗝，眉心的鈴斑亮了亮。

石室中央的銅盆裡，水已經變成了墨色，映出的畫面比上次更清晰：片焦黑的林子裡，穿黑袍的人正往樹上釘木牌，牌上寫著“封脈”二字，木牌周圍的地脈氣全是黑的，像被墨染過。畫面裡突然伸出隻手，抓著串銅鈴，鈴口的黑布被風吹開，露出裡面刻著的字——是“柳”字，筆畫被劃得歪歪扭扭，像在哭。

“他要封咱們柳家的脈！”竹安的左眼突然劇痛，銅盆裡的黑水掀起浪，拍在石壁上，濺出些黑珠，落地就變成噬影蟲，往念婉的影子裡撲。脈靈急得直轉圈，往蟲群裡噴銀粉，卻被蟲群裹住，小獸發出淒厲的“叮鈴”聲，眉心的鈴斑越來越暗。

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