竹安望著斷脈崖頂那串晃悠的銅鈴，突然覺得左眼的淡粉色印記微微發燙。他往望兒身邊靠了靠，見她手背上的黃花印子也亮著，像枚浸了晨露的戳記。小石頭還在咿咿呀呀地指著望兒的肚子，啞姑在一旁紅著眼圈笑，手裡的布兜裡不知何時多了塊繡著小鈴鐺的紅布，針腳歪歪扭扭，像是連夜趕出來的。

“該回家燒早飯了。”竹安拽了拽望兒的袖子，她的指尖還沾著潭底的溼氣，捏著他的手時帶著點涼。兩人往家走，路過曬穀場時，見二柱子正蹲在谷堆旁發呆，他的影子卻在谷堆上忙碌，把散落的穀粒攏成整齊的小堆，影子邊緣閃著細碎的銀光。

“你影子比你勤快。”竹安打趣道。二柱子撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲：“昨兒個夢見個穿藍布衫的娃娃，說我要是再懶，就讓影子把我扛去地脈眼那邊曬三天。”

竹安心裡一動，往二柱子影子上看，銀光裡果然纏著根細如髮絲的銀線，順著穀場的石碾子往老槐樹的方向延伸。他突然想起潭底那些交織的影根——原來地脈早把全村人的影子連在了一起，像張看不見的網，兜著整個村子的安寧。

到家時，灶臺上的鐵鍋正冒著熱氣，鍋裡煮著的小米粥飄出熟悉的香。竹安掀開鍋蓋，忽見粥面上浮著個小小的鈴形泡沫，破了之後竟留下點銀粉，在粥裡旋出朵小黃花的形狀。望兒湊過來看，手背上的黃花印子突然亮了亮，粥裡的銀粉便沉了底，聚成個“安”字。

“奶奶在看咱們呢。”望兒的聲音輕輕的，眼圈有點紅。竹安往灶王爺的牌位前添了炷香，牌位後的牆縫裡掉出張黃紙，是太爺爺的字跡：“淨脈人的灶火，要燒影根的灰，才能養出護脈的粥。”他這才發現，灶膛裡的灰燼裡混著些銀亮的碎屑，正是銅鈴燒化後的樣子。

早飯剛吃了半碗，村東頭突然傳來驚呼。兩人跑過去，只見學堂的院牆塌了半形，牆根處裂開道縫，滲出些黑黢黢的水，水裡漂著些碎影，像被揉爛的紙。先生的影子正往縫裡鑽，被水一泡竟開始融化，先生本人癱在地上，臉色慘白如紙。

“是地脈水翻湧了！”竹安摸出腰間的短刀，往掌心劃了道口子，血珠滴在裂縫裡，黑水裡立刻冒出白煙，“望兒，去取鎖影木！”

望兒剛跑沒兩步，裂縫突然“咔”地張大，鑽出條黑影，像條沒骨頭的蛇，往先生的影子上纏。被纏住的地方冒出黑煙，先生的影子以肉眼可見的速度變小，他的手指開始抽搐，嘴裡喃喃著：“我的字……我的黑板……”

“是影煞的殘怨！”竹安認出那黑影是影煞沒散乾淨的戾氣，當年被影煞害過的人，影子裡都藏著這點怨，地脈水一翻湧就會鑽出來，“先生別怕，這東西怕筆墨！”

他往先生的硯臺裡倒了點自己的血，先生的影子突然從裂縫裡掙了出來，撲到硯臺上蘸了蘸墨，往黑影上一抹，黑氣“滋啦”一聲縮成了團，被墨汁裹著滲進了土裡。先生的影子慢慢恢復了原樣，只是衣角處多了點墨痕，像朵剛畫的小黃花。

“牆底下有東西。”望兒抱著鎖影木跑回來，木頭上的“影歸其位”四個字正發著光，“紅藤王說，牆根埋著當年柳平太爺爺的筆，能鎮住影煞的怨。”

兩人在牆根刨了沒兩下，果然挖出支黑沉沉的狼毫筆，筆桿上刻著個“煞”字，筆尖還沾著點暗紅的墨，聞著有股鐵鏽味。竹安剛把筆往裂縫裡插，整面牆就開始晃，牆縫裡滲出更多的地脈水，水裡漂著無數細碎的影子，有讀書的孩子，有織布的婦人，都是當年被影煞奪走影子的人。

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