虛影剛說完，就被紅藤手拽回匣子裡，竹樓的牆壁突然“轟隆”裂開，裂口裡鑽出個巨大的紅藤臉，臉的眼睛是兩顆黑珠子，珠子裡裹著無數竹家人的影，都在哭嚎：“你們逃不掉的！共生島就是竹家的墳，進來就別想出去！”

竹安突然往竹唸的胸口按了按，少年的共生紋“嗡”地亮起金光，照得紅藤臉“嗷嗷”叫，叫得紅藤林裡開出片槐花，白得像雪。“太爺爺的日誌最後一頁畫著，第一代魂核怕的不是星核，是完整的共生體。”他往根鬚裡灌了全身精氣，根鬚“唰”地纏上紅藤臉，“我們兩個的紋合在一起，就是破陣的鑰匙！”

金光和綠光纏在一起，纏得紅藤臉“噼啪”炸開，炸出的光點往紅藤林深處飄，飄得那裡的礁石縫裡“轟隆”裂開道縫，縫裡的海水泛著金光，照得歸航號的船帆突然“嘩啦”展開，帆上的共生紋變成完整的金紅兩色。

“是出口！”竹念突然指著裂縫，那些竹家人魂正往縫裡飄，飄得越來越快，“叔，匣子裡的人影在說謝謝！”

竹安往鎮靈匣裡塞了片槐樹葉，匣口的紅藤鎖突然合上，合得像從沒開過。他往竹樓外走，剛到門口就看見沙灘上的紅藤正在退，退得像在讓路，路盡頭的熱氣球突然“嘩啦”掉下來塊布，布上的共生紋旁邊多了行字：“共生島下，藏著魂核的本源，它在等你。”

竹平突然指著歸航號的甲板，那裡不知何時多了個嬰兒的腳印，印裡的紅藤籽正在發芽，芽尖往共生島的方向指：“安哥，這腳印跟最早那嬰兒影的一樣！”

竹安摸了摸胸口的共生紋，那裡多了絲新的暖意，像有顆新的種子正在發芽。他望著紅藤林深處那片越來越亮的金光，突然覺得這島上的秘密，怕是比藤冢的根還要深——比如，第一代魂核為什麼會失控，太爺爺建島到底藏著什麼後手。

歸航號的引擎又“突突”響起來了，這次是往裂縫的方向。竹安抱著竹念站在船頭，看著槐花與紅藤纏成的花路往海里延伸，突然笑了——這故事裡藏的共生，或許從一開始就不是鎖，是讓魂核力和竹家人好好活下去的法子。

竹念突然指著海底，裂縫裡的海水正在變清，清得能看見底下的黑影，像艘巨大的船，船帆上的字被紅藤遮得只剩個“共”，像在等著誰來補全。“叔，那船在跟我說話呢，說它叫‘共生號’，是太爺爺留給我們的……”

胸口的金紋突然劇烈發燙，燙得竹安幾乎站不穩。他望著那越來越近的黑影，突然明白——所謂的本源，怕是不止魂核那麼簡單，或許還有竹家真正的根。

這故事，看來要往海底鑽了。

歸航號往裂縫裡鑽，船底擦著海底的紅藤根發出“沙沙”響，像在翻找什麼東西。竹安把星核匕首別在腰後，蹲在船頭數著水裡的光斑——那些是共生號船帆透下來的光，正隨著海浪晃成金紅兩色，跟他胸口的紋晃得一樣急。

“安哥，水裡有東西在撞船！”竹平突然拽他的胳膊，船身猛地一歪，竹念手裡的消防斧“哐當”掉在甲板上，斧刃映出條黑影，正順著船舷往上爬，“是紅藤蛟！娘說這玩意兒是魂核力喂大的，專啃共生體的骨頭！”

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