竹安被紅光晃得睜不開眼，後頸的冷汗順著脊樑骨往下淌。尋星號殘骸在天上炸成朵血花，碎片像燒紅的鐵渣往下掉，砸在老井的石欄上“噼啪”作響，濺起的火星裡裹著些槐樹葉，葉尖都焦黑了，卻還透著股甜腥氣。

“安哥！快躲！”柳平拽著他往旁邊的柴房撲，剛趴下，塊門板大的碎甲板就砸在老井裡，井水“騰”地濺起半米高，混著些紅芽藤的碎末，跟養魂池裡的一模一樣。

竹平的魂魄飄在碎甲板上方，指尖穿過木板時帶起串綠光，光裡晃出段畫面——尋星號的醫務室，大伯正往竹平的胳膊上扎針，針尖泛著紅光，竹平疼得直咧嘴，卻死死攥著個鐵皮盒，盒縫裡漏出點綠粉末，是守魂玉的碎末。

“那針不是定魂劑！”竹平的聲音發顫，綠光突然炸開，映出針尖上的小字，是個“種”字，跟共生種的芽尖一模一樣，“是‘種魂針’！他在往我身體裡種東西！”

柴房的門板突然被撞開，大伯的身影跌進來，左胳膊的傷口已經爛成個黑窟窿，窟窿裡鑽出些紅芽藤，正往他胸口爬。“安安……”他抓著竹安的褲腿直哆嗦，指縫裡漏出些碎紙，是尋星號的船員名單，竹平的名字被紅筆圈著，旁邊寫著“容器”，“別信……別信你哥……”

竹安盯著他的耳朵——大伯的右耳後有顆黑痣，這人卻光溜溜的，皮膚底下隱約有紅藤在動，像穿著件活的衣裳。“您剛才在殘骸上做了什麼？”他突然往共生苗裡灌金光，根鬚“唰”地纏上大伯的手腕，“我看見您往黑匣子裡塞東西了。”

大伯的臉突然漲成紫黑色，喉嚨裡發出“嗬嗬”的響聲，紅芽藤從他嘴裡鑽出來，卷著半張照片，是竹安和竹平的合影，照片上的竹平正往自己脖子上纏紅藤，笑得一臉詭異。

“這是……”柳平搶過照片，背面用紅筆寫著行字，筆跡跟竹平的一模一樣：“安哥，我早就被魂核寄生了，種子就在我身體裡，快來殺了我。”

竹安突然想起竹平往養魂囊裡鑽時的眼神——那眼神里哪是不捨，分明是渴望，像餓狼盯著肉。共生苗的根鬚突然往照片上纏，纏得紙頁“滋滋”冒煙，照片裡的竹平突然抬起頭，衝他咧嘴笑，眼角的疤彎成個詭異的弧度。

“哥？”竹安的心臟像被攥住了，根鬚上的金光突然變弱，“你真的……”

“別信他！”柴房外突然傳來陣喊，真大伯的身影撞開紅藤衝進來，左胳膊的燙傷疤還在冒煙，手裡舉著個黑匣子，正是尋星號的那個，“這是魂核的‘引魂術’，能模仿別人的筆跡和聲音！”

假大伯的藤團發出陣尖嘯，往黑匣子裡鑽，想搶過來。真大伯突然把黑匣子往竹安懷裡塞：“裡面有段錄影，是你哥被寄生前錄的，快看！”

竹安按下播放鍵，螢幕上跳出竹平的臉，眼睛紅得像要滴血，正往鏡頭裡塞鐵皮盒：“安哥，這是守魂玉粉末，藏在老槐樹的樹洞裡。魂核想借我的身體當容器，千萬別讓它得逞……”

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