“安爺爺，這個能給我嗎？”扎羊角辮的小姑娘舉著個刻了小兔子的葫蘆片，眼睛亮晶晶的。竹安笑著點頭，又從竹盒裡拿出顆染了紅的葫蘆籽：“明年春天，把這個種在你家院子裡，會長出帶兔子紋的葫蘆。”小姑娘信以為真，寶貝似的攥著跑了。

除夕前，竹安在戲臺中央掛了盞大燈籠，是老張頭用竹篾編的，糊著孩子們畫的畫——有向日葵，有薄荷，還有個歪歪扭扭的雪人，旁邊寫著“安爺爺和張爺爺”。燈籠點亮時，暖黃的光透過畫紙映在竹樑上，把那些刻滿名字的地方都照得清清楚楚。

守歲那晚，涼棚裡燒著竹炭爐，老張頭煮了竹蓀雞湯，竹安則給孩子們分去年的葫蘆籽糖——把葫蘆籽炒香了裹糖霜，脆甜得很。孩子們嘴裡含著糖，聽竹安講以前的事：“那時候戲臺還是土臺子，下雨就泥濘，你們爹小時候，總在這兒摔屁股蹲兒……”

“安爺爺，那小刺蝟過年嗎？”有個孩子問。竹安往薄荷叢的方向看，月光下，洞口的雪亮晶晶的，像是鋪了層糖霜。他笑：“過啊，它洞裡有南瓜子，有野核桃，還有咱給的葫蘆籽糖，比你們過得還舒坦。”

大年初一，天剛亮孩子們就來拜年，手裡舉著自己做的竹製小玩意兒——竹編的小籃子，竹刻的小老鼠，還有用葫蘆瓢畫的臉譜。竹安給他們發紅包，紅包袋是用去年的竹紙糊的，上面蓋著他刻的小葫蘆印章。

老張頭在涼棚下煮餃子，竹製的漏勺“嘩啦”一聲撈起餃子，白胖的餃子在竹盤裡滾，騰騰的熱氣模糊了他的老花鏡。竹安靠在戲臺柱上，看著這一切，忽然覺得，這涼棚、這戲臺、這滿院的竹香，還有孩子們的笑，早把日子織成了張暖融融的網，不管外頭風多冷，網裡永遠是熱乎的。

就像此刻，晨光爬上竹架，把燈籠的影子投在雪地上，小刺蝟大概還在洞裡睡，而灶上的竹蒸籠“滋滋”冒氣，新一年的薄荷籽，已經在竹盒裡悄悄發了芽。

大年初二的太陽剛爬過竹架，孩子們就舉著竹製的小風車在戲臺上瘋跑。風車“呼啦啦”轉，帶起的雪沫子落在“葫蘆王”的殼上，簌簌往下掉。竹安蹲在涼棚下看，手裡捏著個竹製的小算盤，正算著開春種啥——去年的薄荷籽發了芽，葫蘆籽也備得足，就差挑個好日子翻地。

老張頭端著碗熱粥過來，往竹炭爐邊一坐：“昨兒守歲熬著了，今早起來腿肚子轉筋。”竹安抬頭瞅他，見他棉帽簷上還沾著雪，伸手幫他撣了撣：“讓你別跟孩子們搶糖吃，偏不聽，這會兒知道累了。”兩人正說著，扎羊角辮的小姑娘舉著個紅綢子跑過來，綢子上拴著顆葫蘆籽，是昨兒竹安給的那顆染紅的。

“安爺爺你看！它沒凍壞！”小姑娘把籽遞到他眼前，凍得通紅的手直哆嗦。竹安接過來，用指腹蹭了蹭：“這籽結實著呢，等化了凍，我帶你去種。”小姑娘立刻笑成朵花，蹦蹦跳跳地去跟同伴顯擺，竹製的小皮鞋踩在雪地上，印出串小小的腳印。

過了破五，竹生開始收拾戲臺邊的竹架。去年的向日葵杆被雪壓得彎了腰，他拿鐵鋸“咔嚓咔嚓”鋸下來，說要劈了當柴燒。竹安攔住了：“留著幾根直溜的，開春搭豆角架，比新竹料結實。”竹生笑著應了，把鋸好的杆碼在涼棚角落，碼得整整齊齊，像堆小柵欄。

孩子們在旁邊撿竹屑，說要做“鞭炮”。他們把竹屑揉成小團，用紅線串起來，掛在戲臺柱上，嘴裡“噼裡啪啦”地喊，倒真有幾分過年的熱鬧。有個孩子串著串著，突然指著薄荷叢喊：“小刺蝟出來了！”大夥都湊過去看，只見那團灰白的毛球正叼著片幹薄荷葉，慢吞吞地往洞口挪，大概是天暖了，想出來透透氣。

“別驚著它，”竹安走過去輕聲說，“剛醒的刺蝟犯迷糊，嚇著了該不出來了。”他往洞口撒了把小米，小刺蝟猶豫了下，還是湊過來啄，圓滾滾的身子在雪地上滾出個小坑，逗得孩子們直捂嘴笑。

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