單馬錫的烈焰與硝煙，如同一聲驚雷，炸響了沉寂的南洋。靖朝龍旗在滿剌加海峽上空獵獵作響，宣示著一個古老帝國對海洋權利的強勢迴歸。水師都督滄站在修繕一新的更名為“鎮海堡的堡壘上，目光越過繁忙的港口，投向西面那片更為浩瀚無垠的蔚藍——西洋（印度洋）。他知道，單馬錫的勝利僅僅是一個開始，真正的挑戰與機遇，盡在那片通往更廣闊世界的深藍之中。

然而，未等滄的艦隊再次揚帆，來自京城的八百里加急與西洋探路的斥候幾乎同時帶來了新的訊息，預示著看似平靜的海面下，暗流已然洶湧。

派往西洋探路的快船帶回情報：位於蘇門答臘島的舊港，原為前朝敕封的“三佛齊”故地，漢民眾多，商貿繁盛。然近年來，此地局勢詭譎。一方是據城而治、自稱源自前朝遺臣的施氏家族，雖向周邊土邦稱臣納貢，實則保持半獨立狀態；另一方，則是盤踞在爪哇島的滿者伯夷王國殘餘勢力，其對舊港富庶垂涎已久；更令人警惕的是，情報提及有“髡髮褐眼、船堅炮利”之殘存佛郎機人（葡萄牙人）出沒於附近海域，似與施氏或滿者伯夷有所勾連，意圖不明。

“舊港漢民，乃前朝遺澤，不可不救。佛郎機人狼子野心，敗而不餒，尤需警惕。”滄召集麾下將領，指著粗糙的海圖，“陛下旨意，要我等於西洋立足，宣示威德，護佑華民，暢通商路。舊港，便是我等踏入西洋的第一塊試金石！”

他決定暫緩深入西洋的計劃，首先解決舊港困局，拔除潛在威脅。

紫宸殿內，關於水師南下耗費鉅萬、是否應繼續深入西洋的爭論，並未因單馬錫的大捷而停歇，反而愈演愈烈。

“陛下！滄都督奏請增撥錢糧，打造新艦，欲深入西洋。然西洋萬里之遙，蠻荒未化，夷狄環伺，勝負難料。我朝初立，北疆雖定，然民生猶艱，國庫不豐，實不宜再興遠役，空耗國力！”戶部尚書捧著賬冊，痛心疾首。

“臣附議！水師漂泊海外，勞師靡餉，若遇不測，損兵折將，有損國威！當令滄都督駐守滿剌加，撫定南洋即可。”一位御史言官緊隨其後。

以程青為首的支援派則據理力爭：“荒謬！單馬錫一戰，繳獲夷船財物、香料價值何止百萬？海貿之利，可見一斑！舊港漢民，乃我同胞，豈能坐視其被土夷、西夷欺凌？西洋商路，關乎國運，豈能因噎廢食？陛下，當效仿漢武鑿空西域之壯舉，揚威四海，方顯我靖朝氣象！”

龍椅之上，楚驍靜聽群臣辯論，目光深邃。他緩緩開口，聲音不大，卻瞬間壓倒了殿內的嘈雜：“海疆，非疥癬之疾，乃國之命脈。北疆之患，在馬上；海疆之患，在水上。馬上之患，可見可防；水上之患，無形無跡，若待其坐大，則悔之晚矣。”

他站起身，走到那幅日益詳盡的寰宇圖前，手指劃過漫長的海岸線，最終停在舊港位置：“滄卿所請，一概照準！命其相機處置舊港事宜，務必護我華民，震懾不臣！另，著軍器監、將作監，全力協助水師，研製適於遠洋航行之戰艦、火器！朕要這萬里海波，盡成我靖朝通途！”

皇帝的決斷，為遠航的艦隊注入了最強勁的東風。

得到朝廷全力支援的滄，再無後顧之憂。他留下部分艦船駐守單馬錫，親率以“靖海級”巡航艦為核心的主力艦隊，浩浩蕩蕩駛向舊港。

！擊攻接直，告警予不令下滄。紅眼外分，面見人仇。向口港視監在似，弋游近附在船快機郎佛艘數有現發然果，海外港舊達抵隊艦

。團一作上岸，起升時頓煙濃與焰烈，擊炮懾威數了行進點據的力勢夷伯者滿似疑岸沿港舊準對口炮，勢陣開擺隊艦，時同。權海制了握掌牢牢師水朝靖，逃或沉或船機郎佛，下火炮的烈猛。隻船機郎佛了圍包速迅，勢優力火與量數藉憑艦戰軍靖