西北邊陲的戈壁灘，寒風呼嘯，捲起漫天黃沙。蘇哲率領的北伐軍，如同一柄出鞘的利劍，在廣袤的荒野中疾馳。龍衛軍、捧日軍、神機營，三軍精銳，旌旗獵獵，甲冑森森，行進間不見絲毫疲態。將士們眼中戰意如熾，彷彿勝利的餘溫仍在他們心中激盪。三百里的路程，對於這支剛剛經歷了滅夏之戰的鐵軍而言，並非遙不可及，只用了短短三日，便已抵達西夏與回紇部族接壤的邊境線上。

然而，行軍的路上，斥候不時傳回的軍情，讓蘇哲眉宇間的凝重愈發深沉。回鶻與回紇的五萬騎兵，正集結於西夏邊境之外，其先鋒部隊更是已與宋軍斥候發生了數次小規模的摩擦。戰馬的嘶鳴，兵器的撞擊，在空曠的戈壁上，彷彿在宣告一場新的衝突即將到來。

“報——副帥！前方十里，回鶻、回紇聯軍軍陣已列！回鶻左賢王與回紇主帥阿布達，派遣使者前來，請求面見副帥！”一名斥候飛速來報，在馬前翻身下馬，聲音恭敬而急促。

蘇哲勒住韁繩，身後的龍衛軍鐵騎也隨之駐足，蹄聲頓時寂靜。他目光如炬，望向前方。果然，在視線盡頭，一片黑壓壓的陰影橫亙在天地之間，那是回鶻、回紇的聯軍陣列。兩騎快馬脫離陣列，正緩緩而來，為首二人身披異族服飾，神態傲慢，顯然是來者不善。

“請他們過來。”蘇哲淡淡道，聲音雖輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴。

片刻後，兩名異族使者被帶到蘇哲馬前。他們勒住馬，居高臨下地打量著蘇哲，眼中帶著審視和幾分輕蔑。這便是大宋那位年輕的侯爺？據說他平遼滅夏，戰功赫赫，但看起來也未免過於年輕，身上少了幾分征戰沙場的風霜。

“下馬！”雷萬鈞虎目一瞪，聲如洪鐘，震得那兩名使者胯下戰馬一陣不安。他手中長刀已微微出鞘，寒光逼人。

兩名使者對視一眼，雖然心中不服，但看到雷萬鈞身邊那如林般的鋼甲鐵騎，以及後方神機營那猙獰的火炮陣列，最終還是不情不願地翻身下馬。

其中一名身材高大的使者率先開口，聲音帶著一絲傲慢：“吾乃回鶻左賢王派來的使者！奉左賢王之命，前來會見大宋武安侯。敢問武安侯，西夏肅州刺史言明有急事相召，我等左賢王與回紇主帥阿布達率聯軍前來，不知貴軍為何阻攔？”

另一名回紇使者也上前一步，補充道：“是啊，我等受西夏肅州刺史之邀，前來相助。西夏與我兩部世代交好，如今西夏有難，我等自當前來援助。肅州刺史已言明，願以肅州之富饒，作為我兩部援軍的酬勞。”

蘇哲聽罷，嘴角勾起一抹若有若無的嘲諷。他平靜地看著兩位使者，語氣卻陡然轉冷：“助西夏平亂？西夏何亂之有？至於肅州刺史……你二人莫非不知，西夏國主李諒祚，已於五日前在興慶府城下，親手向我大宋獻上國書，俯首稱臣！整個西夏之地，包括肅州，皆已是我大宋疆土！何來西夏刺史之說？”

兩名使者聞言，臉色驟變，眼中滿是難以置信。他們得到的情報，還停留在西夏負隅頑抗，宋軍久攻不下的層面。如今聽聞西夏已滅，國主都已投降，這訊息如同晴天霹靂，瞬間擊碎了他們心中所有的僥倖。

“這……這不可能！”回鶻使者失聲叫道，“西夏鐵鷂子彪悍，豈會輕易投降？”

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