艾莎醫生診所那頓簡單的晚餐——主要是燉煮得爛糊的豆子和勉強能下嚥的黑麵包——雖然談不上美味，但至少驅散了林不凡腹中那令人心慌的飢餓感，也讓他冰涼的手腳恢復了些許暖意。食物下肚，安全感（暫時的）迴歸，他那顆習慣於在危機間隙尋找槽點的心臟（模擬的）又開始不安分地跳動起來。

愛德華兄弟在得知斯卡的情報後，帶著滿腹的疑慮和緊迫感匆匆離去，顯然是去加緊調查和防範了。診所裡暫時只剩下艾莎醫生、林不凡和零。煤油燈的光芒在牆壁上投下搖曳的影子，窗外，里歐爾鎮的夜晚徹底降臨，風聲似乎都帶上了一絲不同尋常的寂靜，彷彿在醞釀著什麼。

“第五研究所…”

這個詞如同幽靈般，在短暫的安靜後，再次從林不凡的腦海中浮現出來。他記得很清楚，在原本的劇情裡，這個地方隱藏著關於賢者之石和人體煉成的巨大秘密，是愛德華兄弟和斯卡都會涉足的關鍵地點，也是無數悲劇的發生地。

“按照‘劇本’…”他暗自思忖，手指無意識地敲打著粗糙的木椅扶手，“斯卡那傢伙，下一步很可能就會去那裡吧？或者…那裡本身就有吸引他去的理由？那些被隱藏的…‘罪惡’？”

一種混合著好奇、恐懼和“圍觀”使命感的複雜情緒在他心裡翻騰。他知道那裡危險，但“知曉劇情”帶來的某種優越感（或者說作死欲）又蠢蠢欲動。更重要的是，系統任務要求他“見證賢者之石的真相”，這個鬼地方，很可能就是突破口之一！

“不行…”他猛地從椅子上坐直身體，眼神里閃爍起一種名為“沙雕玩家勇於探索未知地圖（並大機率坑到自己）”的光芒，“我們不能幹等著！斯卡那瘋子指不定什麼時候就摸過去了，萬一他把關鍵證據都拆了，或者引發什麼大亂子，咱們還圍觀個啥？喝西北風嗎？得搶先…呃，是提前去‘考察’一下！”

他的動靜吸引了零和艾莎醫生的注意。

零抬起頭，赤紅色的眼眸望向他，似乎在等待指令。艾莎醫生則面露憂色：“第五研究所？那是鎮子東邊山谷裡的廢棄軍事設施，很久沒人靠近了，據說…不太平。你們要去那裡？太危險了！”

“就是不太平才要去啊！”林不凡脫口而出，隨即意識到失言，趕緊咳嗽兩聲掩飾，“咳咳…我的意思是，越是危險的地方，可能越隱藏著斯卡那種人行動的關鍵線索！我們必須去調查一下！為了…為了鎮子的安全！”他努力讓自己的理由聽起來高大上一些。

艾莎醫生顯然不太相信，但看著林不凡（故作）堅定的表情和零那副“你去哪我去哪”的預設姿態，也只能擔憂地嘆了口氣：“那…請務必小心。那裡地形複雜，而且…據說有奇怪的聲響和現象。”

“明白！放心好了！我們可是專業的…呃，情報調查員！”林不凡拍著胸脯（差點把自己拍岔氣），然後看向零，“零隊員！準備出發！執行‘地圖探索’任務！”

零默默站起身，重新將那個用破麻布包裹的、依舊顯眼的重武器扛在肩上，動作流暢自然，彷彿那不是一件大殺器，而是郊遊用的登山杖。

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