月色被濃密的雲層遮掩，只透出些許慘淡的微光，勾勒出秦嶺山脈猙獰的輪廓。斜谷關如同一位沉默的巨人，扼守在蜿蜒的穀道咽喉，關牆在夜色中顯出一片黑沉沉的剪影，唯有幾處哨樓閃爍著微弱的燈火，如同巨獸半睜半閉的眼睛。

距離關牆數里之外，一片茂密的松林中，連夏蟲的鳴叫都似乎被某種無形的壓力所抑制。林中，影影綽綽聚集著數千身影，他們卸下了所有可能發出聲響的甲片，兵器也用布條纏繞，人人噤聲，只有壓抑的呼吸聲和偶爾甲葉摩擦的微響，暴露了他們並非山野精怪，而是一支蓄勢待發的精銳之師。

張合蹲在一棵古松的陰影下，如同一尊凝固的岩石。他卸去了標誌性的盔纓，只穿著一身暗色札甲，臉上沾滿了泥灰，遮掩住原本的膚色。那雙久經沙場的眼睛，在黑暗中閃爍著鷹隼般銳利的光芒，緊緊盯著遠處那座沉默的關隘。

他奉曹真之命，率一萬精銳，趁大軍在五丈原吸引蜀軍主力注意，晝伏夜行，繞道山間小徑，目標直指斜谷關——劉封大軍退回漢中的生命線，也是其糧草轉運的樞紐。若能一舉拿下此關，則五丈原的蜀軍將成甕中之鱉，不戰自潰。

為求隱秘與速度，他親率三千最擅山地奔襲、攀爬攻堅的精銳先行，後續七千人馬由副將統領，保持一定距離跟進，以期在守軍反應過來之前，形成連續不斷的打擊。

“將軍，探子回報，關上看守與平日無異，哨探間隔也未縮短。”一名斥候隊長悄無聲息地摸到張合身邊，低聲稟報。

張合微微頷首，臉上看不出喜怒。劉封和龐統並非易與之輩，他不敢有絲毫大意。但連日來的隱秘行軍似乎並未被發現，而五丈原方向的佯攻顯然起到了作用。眼前這座關隘，看起來確實有些鬆懈。

“時辰差不多了。”張合抬頭看了看漆黑的天色，心中計算著換哨的時間。他猛地站起身，低沉而清晰的聲音傳入身後幾名校尉耳中：“按計劃行事！第一隊，清除外圍哨探，架設飛鉤索！第二隊，隨某登城！第三隊，準備衝擊關門！記住，快、準、狠！要在蜀狗反應過來之前，拿下牆頭，開啟關門！”

“諾！” 幾聲壓抑的回應帶著決絕的殺氣。

黑色的身影如同鬼魅般從林中湧出，藉著地形和夜色的掩護，悄無聲息地向關牆摸去。最前方的斥候如同狩獵的豹子，精準而迅速地解決了關外幾個零星的暗哨，幾乎沒有發出任何警報。

很快，數十條帶著鐵爪的繩索被奮力拋上了關牆，牢牢扣住了牆垛。身手矯健的曹軍銳卒口銜利刃，如同猿猴般沿著繩索向上攀爬。關牆上，巡邏的蜀軍士兵腳步聲規律而單調，似乎並未察覺腳下正在逼近的死亡陰影。

張合親自攀上一條繩索，動作迅捷如電。他心中盤算，只要登上牆頭，佔據一段城牆，後續部隊便能源源不斷跟上，再趁亂殺下城牆，開啟關門，引後軍入關，則大事可定！

第一名曹軍士兵成功翻上牆垛，落地無聲。緊接著是第二個，第三個……他們迅速組成小型戰陣，向最近的哨樓和馬道口撲去！

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